Блефовать, так с музыкой

изображать из себя светского льва, по крайней мере, по отношению ко мне. И эта его нарочитая вежливость казалась мне самым дурным предзнаменованием.
– Кончайте играть в «кошки-мышки»! – Я перестала сдерживать накопившуюся во мне ярость к человеку, осмелившемуся встрять между мной и Парамоновым, пусть даже и покойным. Он был еще хуже Сомова и Палтуса, потому что копался в моем «белье» с особой тщательностью, не гнушаясь при этом ничем, даже убийством. – Я все видела, видела. Я видела, как взорвалась машина Палтуса, и моя интуиция подсказывает мне, что это ваша работа. – Я выложила все и замолчала. Странно, но загадочное письмо, которое все еще лежало на подлокотнике кресла, придавало мне решимости. Конечно, оно, это письмо, возникло не случайно и не вдруг, но в его подлинности я ни одной минуты не сомневалась. Его писал Парамонов, и конверт надписывал он, а потом, может, уже после его смерти, оно попало в чужие руки.
Мысли мои оборвал гневный окрик мистера Икс.
– Ты куда смотрел? – накинулся он на Ангелочка.
Тот сразу поджал хвост, как побитая собака:
– А я что? Мне что, разорваться? И за ней следи, и за ним!
– Ты и наследил, – прошипел мистер Икс, – оба у тебя из-под носа ушли. Ладно бы только этот старый лис Палтус, так еще…
– Да кто же знал, что она… Я довел ее до Курского, а там она в туалет пошла и пропала. Переоделась, наверное, – пожаловался Ангелочек.
Я чуть не задохнулась от возмущения, когда до меня дошло, за что досталось Ангелочку. В тот день, когда я отправилась на Курский вокзал в надежде хоть что-нибудь разузнать об Алике, Ангелочек висел у меня на хвосте, а я об этом даже не подозревала.
– А Палтуса из аэропорта ребята из ГРУ вели, – жалостливо выводил Ангелочек, – я узнал одного, сталкивался с ним как-то раз. С ними связываться – себе дороже, поэтому я немного поотстал…
– Из ГРУ? – не поверил мистер Икс. – Зачем он им?
– Да откуда я знаю? – обиженно шмыгнул носом Ангелочек. – Может, и не из ГРУ, но один был похож, это точно. Его, правда, потом, по слухам, оттуда поперли, и он пристроился в какое-то охранное агентство…
Я невольно солидаризировалась с покойным Самуилом Аркадьевичем: Ангелочек и впрямь позорил «цех» частных сыщиков, поскольку все меньше и походил на незабвенных Ниро Вульфа и Арчи Гудвина. А главное, демонстрируемая им подростковая инфантильность заставляла меня серьезно призадуматься на тему: так кто же на самом деле взорвал господина Палтуса? Я хоть и не самый великий специалист в психологии сомнительных личностей типа мистера Икс, Ангелочка и Борькиной нимфетки Люськи, кое о чем могу судить. Например, о том, что впечатления отпетых головорезов они не производят. Проходимцы и мошенники – это самое большее, на что они тянут. Впрочем, это первое впечатление, а там – поживем, увидим.
– Все, хватит! – мистер Икс решительно пресек скулеж Ангелочка. – Полеты потом разбирать будем. Если Палтуса и правда взорвали, нам лучше отсюда сматываться. Уходим, уходим! – скомандовал мистер Икс и поднялся со стула. Оказалось, что росточек у него более чем средний. По крайней мере, в положении сидя он производил более солидное впечатление. – А ты пока останешься, – это относилось к Борькиной зазнобе, скучающей на диване. – В случае чего знаешь, как действовать…
«Пипетка» спокойно кивнула, словно речь шла о чем-то само собой разумеющемся.
– Вы тоже собирайтесь, поедете с нами, – коротко бросил мне мистер Икс. – Да, и письмо верните, пожалуйста, – распорядился он как ни в чем не бывало.
Вы, наверное, удивитесь, но то обстоятельство, что он собирался отнять у меня письмо Парамонова, потрясло меня в большей степени, нежели нескрываемое намерение безраздельно распоряжаться моей дальнейшей судьбой.
Я схватила письмо и спрятала за спиной:
– Ни за что! Не отдам!
Ангелочек, которому, вероятно, не терпелось реабилитироваться перед боссом за свои недавние проколы, набросился на меня сзади и стал выкручивать руки, пытаясь вырвать письмо. Мне было больно, но я терпела, сцепив зубы намертво. Как бы ни поступил со мной Парамонов и что бы я к нему ни чувствовала, это письмо мое и только мое. Они вырвут его у меня только вместе с руками.
– Кончайте этот детсад! – заорал мистер Икс.
– Она не отдает! – заскулил Ангелочек.
– Ну пусть у нее будет, если ей так хочется, – махнул рукой мистер Икс, – никуда оно не денется.
– Эй ты, пошла! – Ангелочек толкнул меня в спину.
Я сразу отлетела к противоположной стене.
– Поаккуратней давай, без синяков, – поморщился мистер Икс.
– Пусть не упирается. – Ангелочек не скрывал, что имеет на меня «зуб». Я ведь ему