В сборник вошли остросюжетные романы трех английских мастеров детектива: Питера Чейни, Картера Брауна и Джеймса Хэдли Чейза. Романы, не похожие по тематике и стилю, объединяет одно: против мафии, бандитов, рэкетиров и интриганов выступают частные детективы: Слим Каллаган, Рик Холман и Дэйв Феннер. Высокий профессионализм, неподкупность, храбрость позволяют им одержать победу в самых острых и запутанных ситуациях, когда полиция оказывается несостоятельной защитить честь и достоинство женщины.
Авторы: Чейз Джеймс Хедли, Браун Картер, Чейни Питер
чем в первый день.
Его слова вызвали у Феннера гримасу разочарования: перспектива получить тридцать тысяч практически исчезла. Он уже встал, чтобы откланяться, но тут вдруг его осенило:
— А каким образом девица Борг зарабатывала свои деньги, когда она была с Рили?
— Она танцевала в «Космос-клубе». Это, конечно, давало ей немного, но ведь ее содержал Рили.
— В «Космос-клубе»? — Феннер на мгновение задумался, потом посмотрел на часы. — Ну что ж, не буду вас больше задерживать, капитан. Если я что-нибудь узнаю, то непременно сообщу вам.
— Вы ничего не узнаете, — усмехнулся тот, — потому что и узнавать-то нечего.
Феннер, поглощенный пришедшей ему в голову мыслью, вернулся в свою контору. Было уже больше шести, но Паола ждала его.
— Я не посмела уйти. А вдруг появится другой миллионер?.. О Дэйв! Я думала о том, на что мы истратим эти деньги, когда получим их.
— В этой фразе есть одно словечко: «когда». Вот именно — когда? Но раз уж ты на работе, то проведи это время с пользой. Пойди в «Музей ужасов» и посмотри, есть ли у нас что-нибудь на Пете Космоса?
Будучи журналистом, Феннер записывал разные сведения о гангстерах города, больших и маленьких. Эта коллекция уже не раз сослужила ему добрую службу при разоблачении всякого рода подонков.
Через пять минут Паола вернулась с пачкой вырезок из газет в руке.
— Я не знаю, что ты ищешь, Дэйв, но тут все, что мы имеем о Пете Космосе.
— Спасибо, сокровище! А теперь уходи, мне надо поработать. А что, если мы вечером пообедаем вместе, чтобы отметить нашу удачу?
Лицо Паолы расплылось в улыбке удовольствия.
— Поторопись тогда! Я надену свое новое платье! Мы пойдем в Шампань-Руж?
— Я скажу тебе, куда мы пойдем: в «Космос-клуб». Совместим приятное с полезным.
— В «Космос-клуб»? Но ведь там бывает только всякий сброд!
— Отвали, девочка. Мне надо работать. Я зайду за тобой в восемь тридцать.
Он заставил ее повернуться и шлепнул по аппетитному задику так, что она катапультировалась до самой двери.
Сидя за столом, он изучал вырезки из газет. Спустя полчаса позвонил по телефону, потом спрятал все в папку, погасил свет, запер дверь на ключ и поехал домой. Там он принял душ и переоделся. Потом достал свой полицейский специальный «кольт-33», сунул его в кобуру и надел на плечо.
Паола ждала его. В новом черном платье она была обворожительна. Платье выгодно подчеркивало ее формы, что не ускользнуло от взглядов Феннера, которые он бросал на нее.
Их машина влилась в общий поток.
— Я нашел кое-что о Пете. Он покраснеет как рак, когда я уличу его.
— Надеюсь, мы все-таки хоть что-нибудь поедим?
— Мы начнем с обеда, красавица, — пообещал Феннер, похлопывая ее по коленке.
Паола оттолкнула его руку.
— Это колено предназначено моему будущему мужу, — заявила она. — Я очень хочу предоставить тебе такую возможность, но ты должен попросить меня об этом письменно.
Феннер расхохотался.
Когда они подъехали к «Космос-клубу», там было уже полно народу, но метрдотель нашел для них столик.
Феннер осмотрел зал и признал, что коробочка совсем недурна.
— Настоящий морг в миниатюре, — заключила Паола, оглядевшись. — Я никак не могу понять, что привлекает людей в этом клубе? Они, видимо, просто привыкли к этому месту, потому и не идут в другое.
Феннер не слушал ее, изучая меню… Он был голоден. Подошел официант, чтобы принять у него заказ.
Когда им подали обед, оба были так голодны, что ничего не обсуждали. Если что и было не слишком вкусно, то, по крайней мере, оказалось вполне съедобным.
Паола выбирала себе десерт, когда Феннер отодвинул стул и встал.
— А теперь, девочка, за работу! Пойду повидаю Пете. Продолжай спокойно наполнять свой желудок. Я задержусь ненадолго.
— Иди, дорогой, и не беспокойся обо мне. Мне нужно рассказать самой себе уйму всяких вещей. Я отлично обойдусь без тебя.
Феннер не без труда стал прокладывать себе путь к конторе Пете. Не утруждая себя стуком, он просто распахнул дверь и, ударом ноги захлопнув ее за собой, вошел в комнату.
Пете, низко наклонившись над бумагами, сверял столбцы каких-то цифр. Он удивленно поднял глаза, узнал вошедшего и нахмурился.
— Какое вы имеете право врываться ко мне? Что вам от меня надо?
— Салют, толстяк! — нимало не смущаясь, сказал Феннер, присаживаясь на край стола. — Мы не виделись целую вечность.
— Что вам от меня надо? — повторил Пете, враждебно глядя на Феннера.
— Вы в последнее время видели Гарри Левана?
— Нет, и не хочу его видеть. Почему вы об этом спрашиваете?
— Я только что его встретил. Вас ждут большие неприятности,
