Как не продешевить, продавая дьяволу душу? Если вы женщина, просите, чтобы вас сделали суккубом. Выгод не перечесть: это и вечная молодость, и ослепительная красота, и роскошный гардероб — мужчины будут падать к вашим ногам пачками, чтобы за каждое прикосновение к вам платить годами жизни. По-другому и быть не может — на то и суккуб, чтобы выкачивать из людей энергию. Так что если вдруг к вам придет настоящая любовь, и вы ужаснетесь, сообразив, что это означает скорую гибель вашего избранника, и захотите вновь стать простой смертной — берегитесь, как бы такое решение не разгневало силы тьмы.
Авторы: Мид Райчел
стал внимательно изучать мое лицо. Он потрогал кончиком пальца мою скулу и нахмурился.
— Что случилось?
Я перестала смеяться.
— Что, так ужасно?
— Нет, — солгал он. — Хью досталось сильнее. — Бес, стоявший в другом конце комнаты, только крякнул.
— Я уже знаю, что случилось, — бросил Джером. Даже не видя лица демона, можно было сказать, что он злобно смотрит на меня. — Но не понимаю, почему. Ты нарочно создала самую опасную ситуацию изо всех возможных? «Посмотрим, посмотрим… темный переулок, никого вокруг…» Так, да?
— Нет! — выпалила я. — Я об этом не думала. И вообще не думала ни о чем, кроме возвращения домой. — Постаравшись изо всех сил, я описала события вечера.
Начиная с шагов за моей спиной и заканчивая появлением Картера.
Когда я замолчала, Хью сел в кресло напротив и задумчиво спросил:
— Значит, с перерывами?
— Что?
— Ты сама сказала, что тебя били с перерывами. Первый удар, пауза, второй удар, пауза, а затем третий. Верно?
— Да, а что? Разве дерутся как-то по-другому? Наносят удар, потом отводят руку и наносят следующий. Кроме того, эти перерывы продолжались не больше секунды. Вздохнуть не успеешь.
— Со мной было не так. Непрерывный поток ударов. Выше человеческих сил. Что-то сверхъестественное.
— И со мной было то же самое, — возразила я. — Поверь мне, я не могла с этим бороться. Если ты намекаешь, что меня бил смертный, то ошибаешься. — Хью только пожал плечами.
Последовало молчание. Я повернула голову, прищурилась и посмотрела на беса.
— Они многозначительно смотрят друг на друга, верно?
— Кто?
— Картер и Джером. Я это чувствую. — Внезапно я испугалась, что моя вечерняя поездка оказалась напрасной. — Ты не спас заодно мой пакет?
Ангел подошел к стойке, взял пакет и бросил мне. Я, еще не пришедшая в себя, не смогла поймать его. Пакет ударился о диван, упал на пол, и из него выскользнула книга. Джером тут же схватил ее и прочитал название.
— Ну, Джорджина, мать твою… И из-за этого ты таскалась по темным углам? Из-за этого тебя чуть не убили? Я же велел тебе перестать заниматься самодеятельностью!
— Хватит! — бросился на мою защиту Коди. — Никто из нас больше не верит в охотника на вампиров. Мы знаем, что это делает ангел…
— Ангел? — В голосе демона послышались изумление и насмешка.
— Ни один смертный не смог бы сделать со мной такое! — выпалила я. — Или с Хью. Или с Люсиндой. Или с Дьюаном. Это был нефилим.
— Нефи-кто? — изумился Хью.
— Это что, персонаж из сериала «Улица Сезам»? — впервые подал голос Питер.
Какое-то мгновение Джером молча смотрел на меня, а потом спросил:
— Кто тебе рассказал? — Не дожидаясь ответа, он повернулся к ангелу. — Знаешь, тебе не следовало…
— Это не я, — спокойно ответил Картер. — Похоже, она сама догадалась. Ты не слишком веришь в своих людей.
— Я действительно дошла до этого сама, но мне помогли.
Я коротко пересказала все.
— Дерьмо, — пробормотал Джером, выслушав мою речь. — Следопытка хренова…
— О’кей, — сказал Питер. — Расследование расследованием, но ты еще не ответила, кто такой этот нефилопогус.
— Нефилим, — поправила я, а потом нерешительно посмотрела на Джерома. — Можно?
— Ты спрашиваешь у меня разрешения? Небывалый случай.
Расценив это как знак согласия, я робко начала:
— Нефилимы — потомки ангелов и людей. Помните тот отрывок из Библии, где говорится, что падшие ангелы брали в жены дочерей человеческих? Нефилимы — результат таких браков. Они обладают определенными способностями… какими именно, точно не знаю… силой и властью… как древнегреческие герои.
— Скорее как главные нарушители общественного порядка, — горько добавил Джером. — Не забывай.
— Как это? — спросил Хью.
Когда Джером не ответил, я продолжила:
— Ну… в той книге говорится, что они вызывали распри и войны между людьми.
— Да, но этот тип охотится не на смертных, — напомнил Питер.
Картер пожал плечами:
— Они непредсказуемы. Не подчиняются никаким правилам. Честно говоря, мы не знаем, каковы его намерения. Ясно только одно: он играет с нами в какую-то игру. Нападает на отдельных бессмертных и при этом посылает Джорджине записку.
— Две записки, — уточнила я. — Вторую он послал мне еще до смерти Люсинды, но я всю ночь провела у Сета и получила ее только на следующий день.
Хью и вампиры уставились на меня во все глаза.
— Ты провела ночь у Сета? — поразился Коди.
— А это еще кто? — спросил Хью.
— Писатель, — буркнул Питер.
Бес с интересом посмотрел на меня.
— И что ты там делала всю ночь?
