Эффект смены имени возымел действие: охотника Влада Молнию, рейнджера Далва Шутника и вольного барона Влада эл Стоку никто не считает за одно и то же лицо. Кроме «ткача», от которого не скроешься, некому в Арланде догадаться об истинном положении вещей: правители разных королевств, главы орденов, клирики, даже собственная жена Эла-Алиана – все воспринимают Влада лишь по одной из его ипостасей.
Авторы: Дравин Игорь
когда это будешь ты, а не тот, кто находится внутри тебя. Поверь, котяра, я разбираюсь в этом. Ты страшен своей потаенной сущностью. Молчи и не говори ничего. Мой род отказался от меня, когда я послала подальше главу с его планами моего замужества. Я бросила вызов своему жениху и убила его на поединке волков. Отец проклял меня и объявил об отложенной охоте. Я уехала в Белгор: там меня стали бы искать в последнюю очередь. Прошел год — и по нашим законам охота на меня моими бывшими родичами была отменена. Я стала просто отверженной, я стала простой охотницей. Прошло время — и я создала команду охотниц, а потом ты в нее влился. Хотя влился — это не совсем правильный термин. Котяра, Ната, Лира, Мори и Иса были моей семьей. Ты тоже стал членом моей семьи. Хорошим членом, — Арна укусила меня за ухо, — работящим членом семьи. А потом все закончилось. Я вновь потеряла семью. Я потеряла семью во второй раз. Остался только ты. Котяра, не бросай меня. Я не могу себе представить, что все это закончится для меня. Не отворачивайся от меня, не давай воли тому, кто сидит внутри тебя.
— Я уже говорил, что не брошу тебя, зайка, — погладил я Арну по щеке.
И что тут скажешь? Насчет монстра — будем посмотреть, а отложенная охота — вещь серьезная. Каждый твой бывший родич должен при встрече тебя убить. Никаких правил не существует. Допускается все — от кинжала в спину до яда в бокал. У жертвы есть только один шанс — за три дня данной ему форы забиться в какую-нибудь дыру и молить Создателя, чтобы на его след не вышли. Дела…
— Арна, — спросил я, — а зачем ты мне все это говоришь? Вернее, с такими подробностями все выкладываешь?.. Я никогда не спрашивал тебя о твоей прошлой жизни. Ты никогда не рассказывала мне об этом. Должна быть причина твоей сегодняшней исповеди…
— Это еще не исповедь. — Арна потерлась щекой о мою грудь. — Когда я узнала, кем является твоя жена, я сильно испугалась за тебя. Ты можешь меня бросить, и не по своей воле. Я знаю, о чем говорю.
— И я знаю об опасности, нависшей надо мной, — улыбнулся я. — Поэтому я един в трех именах. Поэтому я хочу стать высокородным. Меня так будет труднее убить, если кто-то узнает, что я — муж Элы.
— Ты понимаешь это головой, — усмехнулась волчица, — а вот если бы ты понимал это сердцем, то я была бы за тебя более спокойна. Если бы ты родился высокородным и впитал в себя с молоком матери опыт интриг и заговоров, которые беспрерывно являются увлечением элиты Арланда на протяжении столетий, то у тебя было бы гораздо больше шансов выжить.
— Ты хочешь сказать… — начал я и замолчал.
— Да, — усмехнулась волчица, — такой опыт у меня есть. Я не знаю, почему произошла такая свадьба королевской дочери, но мое чутье вопит об опасности. Мой бывший отец является главой рода Черных Волков, а до этого им был дед, прадед и так далее со времени Смуты.
Да что же это со мной творится?! Куда ни плюнь — попадаю в особу высокого рода! А Карит-то вообще что учудил! Это же надо — иметь такого деда?! Куда он смотрел, чем думал, когда принимал решение появиться на свет?
— Давай спать, Арна, — сказал я, — скоро рассветет, и нам предстоит прогулка к поселению клыкастиков.
А насчет остального — у меня есть хорошие шансы. Раньше я почти не ошибался, да и участие в интригах сильных мира сего, корпораций и так далее не являлось для меня чем-то запредельным. Правда, сейчас на кону моя жизнь, а не удачная сделка, и ее я потеряю, а не Женя — пару-тройку лимонов вечнозеленых бумажек.
Я посмотрел на посапывающую волчицу. М-да. Женат на принцессе, любовница почти принцесса — я половой хулиган. Нет чтобы крестьянками довольствоваться! Взял себе моду, понимаешь, развращать высокородных леди, имея такое почти рабоче-крестьянское происхождение. Или нет, я же вроде из семьи служащих? Да пошло оно все лесом. Пора заново просмотреть сегодняшнюю беседу со святошами и отметить детали. Синема.
— Барон, — продолжал допрос замаскированный под светскую беседу главный знаток делегации. — Вы — отличный воин и сильный маг. Вы — великий полководец, под рукой у которого находятся весьма мощные силы.
Ага, Геракл и Аякс в одном лице. Сейчас ты еще скажешь про мой ум. Карит скоро челюсть вывернет себе, пытаясь не зевнуть. А номера привычно сидят с каменными лицами.
— Вы — великолепный организатор и признанный лидер анклава вольных баронов.
И я о том же. Гений, чтобы меня черти взяли! Вот только прочитать вас никак не удается. Только слабый отблеск эмоций. Поосторожнее с вами надо мне быть.
— Святая матерь-церковь в своих непрестанных трудах и заботах очень интересуется такими людьми и надеется на
