Эффект смены имени возымел действие: охотника Влада Молнию, рейнджера Далва Шутника и вольного барона Влада эл Стоку никто не считает за одно и то же лицо. Кроме «ткача», от которого не скроешься, некому в Арланде догадаться об истинном положении вещей: правители разных королевств, главы орденов, клирики, даже собственная жена Эла-Алиана – все воспринимают Влада лишь по одной из его ипостасей.
Авторы: Дравин Игорь
хорошо знакомы с моим канцлером, коннетаблем и начальником тайной стражи. Все они с большим уважением отзываются о вас. Вы — отличный воин и сильный маг. Вы — друг Керта, и у меня есть к вам одна просьба. Вне зависимости от того, выполните вы ее или нет, я признаю вас графом эл Артуа. Возьмите бумаги.
Король протянул мне пакет и закашлялся. Жизнюк начал суетиться и махать руками. Шли минуты, и наконец король пришел в себя.
— Оставьте нас наедине, — сказал Эран Первый. — Граф, — начал он, когда дверь за Кертом и магом захлопнулась, — моя просьба вас удивит, но прошу понять меня. Мне недолго осталось жить. Может быть, месяц, а может, несколько дней. Точно сказать никто не может. Мой сын примет страну, которую я столкнул в яму. Да, именно я сделал из процветающего королевства то, что представляет собой сегодня Декара. Керту предстоит много работы, чтобы опять вернуть блеск и процветание стране. У него будет отличный канцлер, великолепный полководец, опытнейший начальник тайной стражи, которые и вытащили королевство из пропасти мятежа. Но мой сын слишком неопытен. Я не хочу, чтобы он начал совершать глупости и между ним и высшими сановниками королевства возникло непонимание или трения. Еще хуже будет, если амбиции некоторых благородных вновь принесут войну или мятеж в Декару. Я прошу вас согласиться стать Рукой короля. Сначала моей, а потом и Керта. Что вы на это скажете?
Что я скажу — так это то, что ты очень грамотно построил разговор и собираешься взвалить на меня кучу проблем. Старые Руки короля откинули копыта на поле Мести или в других местах. Ты был и вновь стал отличным королем. Я стану буфером между триумвиратом и Кертом. Третейским судьей, так сказать. Керт будет прислушиваться к моему мнению, а триумвират тем более. Вернее, Македон и папа Мю. Это выгодно и нужно и им, и Керту. Дворяне, которые могут подумывать о новом мятеже, не очень охотно будут рассматривать перспективу встречи с анархистами на поле брани. А ведь я их туда приведу, если запахнет жареным, да и очень популярна фигура смертоносного меня среди военной аристократии королевства. Твою тещу! Какой ловкий ход! Я, мол, умираю, граф, не брось в беде своего друга и впрягайся в воз проблем. Мне своих не хватает?! Да пошел ты в задницу!
— Я согласен, ваше величество, — ответил я. — А вы — большой подонок.
Слабая улыбка осветила лицо Эрана Первого.
— Я в вас не ошибся, граф, — сказал он. — Позовите Керта.
Вот это я попал. Я встал, несколько шагов, пинок ногой по двери. И когда я научусь плевать на всех, кроме себя?!
— Керт, об косяк тебя тридцать три раза, заходи! Кстати, когда будет пьянка?
— Через пару часов, — ответил изумленный принц. — Что случилось?
— Сейчас узнаешь, — прошипел я и плюнул на пол перед впавшим в ступор караулом, — а потом я напьюсь!
Дверь королевского кабинета с грохотом захлопнулась.
Хорошо, что пока идет неофициальная часть банкета и Дуняша вместе с Нормом и Тормом смоталась осматривать дворец и не видит моего унижения. Хорошо, что я сделал новую матрицу своей моторики и наложил ее на себя. Хрен ты меня узнаешь, женушка. А этот твой Ален Делон недоделанный, с которым ты заявилась сюда пять минут назад, скорее всего, пассивный гомик! Тоже мне мачистый мачо. И почему такие павианы всегда нравятся женщинам? Он же наверняка пользовался услугами пластических хирургов, магов жизни и тремя камнями Ирдиса одновременно. Дворянки, как можно было это мурло обстреливать целыми залпами взглядов, в которых читалась постель и камасутра?! Что вы все в нем нашли? Что вы устроили вокруг этого брюнета хоровод?!
— А принц Джайд — красавчик, — заметила Арна.
И эта туда же. Я взял еще один бокал с вином. Я всегда симпатизировал Бельмондо! Он берет обаянием и шармом, а этот козел!.. Ты что делаешь, сволочь?! Кто тебе позволял шептать всякие глупости на ушко моей жене? Вот тварь! Ты — мертвец, собака бешеная. Ты покойник, брюнетик с голубыми глазками, цвет которых наверняка соответствует твоим пристрастиям в постели. Что ты клеешься к моей жене?! Что ты ей сказал, если она так чарующе рассмеялась? Жаль, что тут слишком много народу и я не могу отфильтровать ваш разговор из общего шума. Элла, он только притворяется нормальным мужиком. Зуб даю.
— Да не бесись ты так, — улыбнулась Арна. — Обычный флирт, ничего особенного.
— Я полностью спокоен, — прорычал я. — Не мешай мне!
— Как хочешь, — ответила волчица и отправилась гулять по громадному залу.
Предательница хвостатая, и блохастая наверняка! Блин. Отчего ж такие хорошие зеркала в этом долбаном зале для приемов?! Мне же
