Боевой маг

какой густой снег повалил…
На улице и вправду снег стал срываться с неба крупными хлопьями, а ветер завыл еще сильнее.
Девушка достала походную торбу, вытащила бурдюк и протянула Егору:
— Попей, это целебное снадобье. Свелдах велел, чтобы ты обязательно выпил на ночь.
Егор сделал несколько глотков сладковатого напитка, напоминающего чай.
— Свелдах все же удивительный человек. Похоже он и вправду сумел вытащить меня из бездны…
Егор зевнул, прикрыв рот ладошкой.
— Ты бы поспал немного, Егор… Завтра тебе предстоит еще долгий путь…
— Не такой уж и долгий. До горной деревушки, думаю, не больше семи-восьми километров…
Девушка улыбнулась и протянула торбу.
— Не мучь себя. Положи это под голову и вздремни немного. А я расскажу тебе какую-нибудь историю, как матери рассказывают малышам сказки перед сном…
Егор почувствовал, что на веки и вправду навалилась тяжесть. Он лег головой на походную мягкую торбу. Мягкий голос Даяны немного убаюкивал его. Сквозь легкую полудрему доносилось неспешное сказание.
— Это случилось много лет назад. В одной деревушке жила девушка-сиротка Чаяна. Она была самой красивой и статной на всю округу. Парни просто не могли отвести от нее взгляд. Местный лорд Хрерик однажды заманил девушку к себе в дом и жестоко изнасиловал. А после отдал на поругание своим слугам… Две недели после этого девушка лечилась у старой деревенской ведуньи. Она и сказала, что теперь не стать Чаяне матерью, никогда не испытать уже радости материнства. Да и замуж в деревне навряд ли кто ее возьмет… Однажды зимним утром люди увидели на высокой изгороди три головы: лорда Хрерика и двух его слуг. Их тела нашли немного позже в яме с отходами, а мерзкие стручки, которые иногда повелевают разумом мужчин, лежали у свиней в хлеву. В тот же день Чаяна покинула деревушку, жестоко отомстив насильникам. Она поселилась намного южнее, в небольшом горном селении. Чаяна спокойно жила там до сорока лет, вела хозяйство и даже сошлась с мельником-вдовцом. Но все эти годы она страстно хотела стать матерью… В одну зимнюю ночь, когда мельника не было дома, в двери постучали и на ночлег попросился молодой чужеземец-путник. За ужином они разговорились и путник неожиданно поведал, что знает о ее проблеме. Чаяна сможет понести, но только от него. Женщина немного подумала и согласилась. Наутро путник ушел, а через два месяца Чаяна поняла, что беременна…
«Чаяна… где-то я слышал это имя…» — подумал Егор. Он лежал в полудреме и слушал историю.
— Но после ночи с незнакомцем Чаяна сильно изменилась. Она догадалась, что случайный гость был не совсем человек, а наверняка один из демонов… С тех пор, если кто-то косо смотрел вслед Даяне — у того или скотина погибала или сам человек ложился надолго с болезнью. Вскоре местные жители догадались, что она ведьма и решили изгнать Чаяну из селения. Даже мельник, с которым она прожила три года, выбросил ее вещи из дома. Как только беременная женщина покинула селение и ушла в лес, в деревушке случился страшный пожар и погибло половину жителей, в том числе и мельник…
Чаяна разродилась в лесу теплой осенью. Родила четверых черненьких крепких и здоровеньких девочек, которые росли очень быстро, не по годам…
Егор неожиданно все понял, и его сразу прошил холодный пот. Он быстро приоткрыл глаза и тут же почувствовал, как икроножную мышцу пронзило острое жало иглы. Тело будто приросло к земле, а руки и ноги совсем не желали слушаться.
— Где настоящая Даяна, ведьма? — сухо спросил Егор. Его язык едва шевелился.
— Глупышка уже третий день кормит рыб в лесном озере…. — рассмеялась девушка и тут же сняла лицо, отбросив его на землю. Перед Егором сидела лесная ведьма Чаяна.
— Девка чуть не погубила одну из моих дочерей, оставила ее калекой. Ты думал, что я не отомщу?
— Но вы… первыми тогда напали в лесу… — Егор силился встать, но ничего не получалось.
— Глупцы. Нам нужно было только несколько капель крови девственницы для обряда. Мы не убийцы. Это людская молва сделала нас убийцами…
Старуха запрокинула голову и громко расхохоталась. В пещере ее жуткий смех отражался эхом, будто смеются сразу несколько старух.
— Ну а ты, Герой Тиберии… Преемник Великого Хан-Тума и могущественный боевой маг… Что ты можешь сделать сейчас против обычной лесной колдуньи? Может сотворишь хоть какое-то мало-мальское заклинание?
— Что ты сделала со мной, ведьма? — захрипел Егор.
— Опоила Чар-зельем и уколола Иглой Забвения. Скоро ты все забудешь. Забудешь о Тиберии, и о том, что ты боевой маг. Твой удел сгинуть здесь, в горах между Мирами. А если тебе даже повезет и ты доберешься до горной деревушки, то станешь рунтом, безмозглым