Боги, дороги и рыжие неприятности

не «длинное» или «могучее». Ну же, Избранная, соображай!
— А я Ирина эммм… Огненная! — похвасталась рыжая, которая не поняла абсолютно ничего. Еще и хуже сделала! Эдакое прозвище у женщины может быть только по одной причине, и это вовсе не цвет волос. Меня, признаться, даже сомнения взяли насчет ремесла Избранной в покинутом ею мире.
А Сигфрид времени даром не терял. Нежно подхватил мою подопечную под локоток и куда-то повлек, приговаривая:.
— Какое удивительное и редкое имя у вас, прекрасная Ирина! Оно, как костер, пылающий в ночи, как…
Обо мне, кажется, забыли. Ладно Сигфрид, с ним-то все понятно, но со стороны Избранной это просто свинство, особенно после того, как я спасла ее от сомнительных радостей рабской жизни. Вдобавок, эта безответственная девица еще и лошадок наших куда-то задевала. Ну, рыжая, если ты их потеряла, то я вместо новых сапог и теплой одежды, куплю ручную тележку, крепкую веревку и большой мешок.
***
Пока я разыскивала лошадей, добиралась с ними до постоялого двора и уговаривала тамошнего слугу пустить нас хотя бы во двор, парочка успела устроиться в просторном и светлом обеденном зале. Статная девица расставляла на столе тарелки и кувшины, то и дело прожигая Избранную полным ненависти взглядом. Видно, та уже успела блеснуть вежливостью и изяществом манер.
Любопытно будет поглядеть, как после изысканного ужина, кувшина недешевого вина и всяких там нежных взглядов разгоряченного копьеносца станут убеждать, что он-де обознался, она вовсе не из этих самых и вообще пришла мир спасать.
— Эльга! Чего застыла, как неродная? Давай к нам! — завопила рыжая на весь зал и замахала рукой так, что чуть со стула не свалилась.
— Девушка! Эй, де-вуш-ка!!!, — это уже прислуге, — Вы, оглохли, что ли? Нам еще один прибор и вот этого мяса еще принесите. И вина. Покрепче точно ничего нет? Тогда еще вина и побольше, мы сегодня гуляем. Да не стой ты, бери стул и садись, — это опять мне, — Прикинь, тут даже меню нет! Ну ничего, мы люди не гордые, посидим п- простому, по-колхозному. Вон Сигги про столицу рассказать обещал. Правда, котик?
Воспитан котик Сигги был и впрямь великолепно: даже не поморщился, услышав нелепую кличку и вежливо привстал, дожидаясь, пока я устроюсь за столом, будто мое присутствие вовсе и не отправляло псу под хвост всю нежность и трепетность вечера. Впрочем, все мое внимание сразу же обратилось на творения здешнего повара. Пахли кушанья просто умопомрачительно, на вкус оказались еще лучше, так что в застольные беседы я не влезала. Больше скажу, я бы даже обрадовалась, если бы вдруг обо мне снова забыли и продолжать миловаться, или что они там делали до моего появления.
Но скоро стало ясно, что и мысли Избранной далеки от любовных томлений.
— Ау, оторвись ненадолго! — меня бесцеремонно встряхнули за плечо, отвлекая от восхитительного жаркого. — Тут Сигги сильно хочет нас проводить до какого-то Верхнего Передела. Нам вообще туда или нет?
Я попыталась проглотить все, что было у меня во рту, и чуть не подавилась.
— Мне было бы легче сказать, если бы… — начала я.
— Если бы ты не набивала рот едой, как хомяк, — перебила рыжая и противно захихикала, крайне довольная собственной шуткой.
Сигфрид тоже улыбнулся, правда, несколько натянуто.
— Если бы я знала, где мы находимся, — как ни в чем ни бывало, закончила я. Как же, стану я отвлекаться на всякие глупости.
— Городок этот называют Синий Брод, — с готовностью откликнулся господин Копье. — Весьма необычное место, вы не находите? Даже название более чем странное.
— Почему же странное? — почти искренне удивилась я, делая вид, что отродясь не видала карты, и знать не знаю о том, что возле городка Синий Брод нет и никогда не было ни реки, ни собственно брода, а назвали городишко в честь купца Барди по прозвищу Синий, которой сумел его основать, но так и не выучился правильно писать собственное имя. Помилуйте, откуда бы мне знать про такое.
— Ай, вроде в этом мире хоть что-то нормальное есть, — изрекла рыжая и обвиняюще ткнула вилкой в сторону окна, — Так, с темы не съезжаем и мыслью не растекаемся. Нам в Предел надо или нам в Предел не надо, вот в чем вопрос.
Куда-то идти в обществе Сигфрида я, понятное дело, не собиралась, но ведь спросили меня не об этом. Верхний Передел нам действительно был по дороге, так что я кивнула.
— А, ну кул тогда. В смысле, договорились. Завтра едем все вместе, — обрадовалась Избранная, а потом игриво похлопала ничего не подозревающего Сигфрида по руке: — Сигги, милый, а сбегай подсуетись насчет номера. Или че тут у вас, комнаты, да? Ну, ты меня понял. Я же не могу ночевать за столиком!
Стоило незадачливому кавалеру отойти, как моя подопечная наклонилась