Боги, дороги и рыжие неприятности

и его любознательного хозяина. Вот что ей стоило промолчать? Теперь вопросов не оберешься, кто да зачем, да куда путь держим, а откровенничать с этим красавчиком так же глупо, как с любым другим незнакомцем.
— Невероятно! — воскликнул упомянутый красавчик, — Но ведь в той стороне нет ничего, кроме заснеженных пиков, опасных и непреодолимых. Как же две благородные леди, без спутников и снаряжения, смогли их преодолеть? Умоляю, поведайте же поскорее. Столь героическое свершение достойно быть воспетым в легендах!
— Что вы, никаких свершений. Всего лишь счастливая случайность, — безмятежно улыбаясь, проворковала я и мстительно наступила каблуком на ногу своей соседки по столу, тоже открывшей было рот, — нам невероятно повезло, до сих пор не могу поверить в такое счастье.
— Мне хотелось бы что-нибудь сделать для вас, — произнес мой собеседник своим чудесным голосом, заглядывая мне в глаза. — Весь этот замок отныне в полном вашем распоряжении, а когда вы решите продолжить путь, мой экипаж доставит вас до самой столицы. Прошу, не отказывайте мне в такой малости!
— Откуда вы знаете, что нам нужно в столицу? — искренне удивилась Избранная.
Я чуть было не застонала в голос. Вроде, взрослая девка, а ведет себя как дитя неразумное! Только что в рот не заглядывает этому странному господину, живущему на отшибе в иномирном доме, полном странных вещей и слуг с дурацкими именами. И сам он странный, как ни крути. С чего бы такому как он вообще подбирать по дорогам не пойми кого и принимать у себя дома, как любимую родню? И вообще, у меня от него лицо болит.
— О, всего лишь удачная догадка, — вежливо улыбнулся этот непонятный господин. — Не смею настаивать на немедленном ответе, однако уверяю вас, что мной движет одно лишь желание протянуть руку помощи ближнему, попавшему в беду. Ничего более.
Не знала бы, что такое невозможно — поверила бы, что он мои мысли подслушал. Терпеть не могу подобные совпадения, очень уж не по себе от них становится.
— Право же, в этот день уже принято достаточно решений, — решительно заявила я, поднимаясь из-за стола. — Если позволите, мы дадим вам ответ утром. Сейчас же нам просто необходим отдых.
— Разумеется, как вам будет угодно, — наш гостеприимный хозяин тоже поднялся и махнул рукой, подзывая слугу, — Матиас проводит вас в ваши комнаты. Буду с нетерпением ждать завтрашней встречи, леди.
И пока я пыталась незаметно выдернуть край пышной юбки Избранной из-под ножки ее же кресла, этот самозваный спаситель тихо удалился, оставив нас на уже знакомого господина с пуговицами.
До комнат мы добирались в хмуром молчании, но стоило нам оказаться наедине, как мою спутницу буквально прорвало:
— Вот что ты за человек?! Такой вечер! Свечи, музыка, вино… Такой мужчина! Я, может быть, его всю жизнь ждала! Это ТОТ САМЫЙ! Судьба моя! Не понятно, что ли?! Нет, я конечно понимаю, что тебя от зависти плющит, но это не повод вести себя как последняя су…
— Все, хватит! — рявкнула я, падая в ближайшее кресло и с наслаждением срывая с лица надоевший платок. — Вон окошко открой и подыши, может ум на место встанет. Сама-то хоть поняла, что сказала? Ждала она! Судьба у нее! Тебе рассказать, где ты будешь вместе со своей судьбой, если мы не сделаем то, что должны сделать?
— Я… да, ты права, куда-то меня не туда занесло, — она села на кровать и закрыла лицо руками. — Боже, как же я устала!
— Как ты вообще в Избранные угодила?- поспешно перебила я, заодно озвучивая давно мучавший меня вопрос. Не стоит лишний раз поминать богов, так и беду накликать недолго.
— Говорю же, за-нес-ло — пьяно рассмеялась надежда мира, и добавила доверительно — Во всех смыслах, ага. Я говорила, что с детства об этом мечтала? Говориииила. Вот дура, да? Не, ну не об этом, конечно, а чтобы сделать что-то такое… ну, для всех… чтоб ррраз — и всем хорошо. Понимаешь?
— В своем мире не получилось, да? — мягко спросила я.
— Что там могло по-лу-чить-ся? Как я там жила, знаешь? Да никак! Я вообще не жила. Спала, жрала, в комп залипала, — голос рыжей звучал странно, будто что-то мешало ей говорить. — Даже в универ бы не пошла, если бы папуля не пригрозил кредитку заморозить. Ему, типа, по статусу положено было! Так и сказал: можешь там не появляться, мне плевать, но числиться будешь и диплом получишь. Я и не появлялась… Даже не помню, на кого училась, прикинь? Чего-то там международное. Смешно…
— Да у меня такой же папаша был. Делай, доча, что захочешь, только род не опозорь. — понимающе кивнула я. — Ищет тебя, наверное, аж пыль до неба стоит.
— Там и искать нечего, — она резко поднялась, подошла ко мне и повернулась спиной, — Будь другом, помоги расшнуровать эту штуку, а то мне самой не дотянуться.
— Как это,