Босиком к счастью

Ник и наклонился, чтобы обнять и поцеловать ее. Он успел только слегка прикоснуться к ее губам, как она резко отпрянула от него.
Ник нисколько не изменился. У него был все тот же обволакивающий собеседника взгляд, мягкие манеры, такие же красивые волосы и соблазнительные губы. Похоже, он ожидал, что Софи, увидев его, тут же упадет в обморок. Но, как ни странно, ничего подобного не случилось. Софи стояла и спокойно разглядывала его, пытаясь почувствовать к нему хоть что-нибудь. Ничего! Никакого даже намека на волнение или на боль утраты. Абсолютно ничего!
А Ник тем временем продолжал говорить:
— Когда я тебя увидел, у меня в буквальном смысле отвисла челюсть. Ты стала очень красивой и совсем не похожа на жену или невесту фермера. Прими мои поздравления!
— Спасибо, — только и ответила Софи. Она не могла понять, как это произошло, но тем не менее почувствовала: ей нечего больше бояться. Напряжение спало. Любовь и душевная боль, мучившие ее, бесследно исчезли. Ник больше ее не интересовал! Она повернулась к Бобби, чтобы он смог увидеть, что она в полном порядке, но тот разговаривал с Мелиссой и не заметил ее движения.
А Ник тем временем не отступал от нее. Он проследил за взглядом Софи и с плохо скрываемой иронией сказал:
— На этот раз Бобби повезло! Судя по всему, у него слабость к сестрам Бекуит. Как я знаю, он раньше собирался жениться на Мелиссе, правильно?
— Да. Они были одно время помолвлены, — кивнула Софи, пытаясь в то же время расслышать, о чем так увлеченно беседуют Мелисса и Бобби. — Это было много лет тому назад, и они оба были еще слишком молоды, — продолжала она объяснять Нику.
— И тебя это не беспокоит?
Софи внимательно посмотрела на Ника и, нахмурившись, спросила:
— Не беспокоит? Что именно?
— Ну, грубо говоря, тебя не трогает, что тебе достаются объедки Мелиссы?
Софи оторопела от такого неприкрытого хамства, но, ни секунды не раздумывая, ледяным тоном отчеканила:
— Подобная мысль никогда не приходила мне в голову.
— Да, да, я помню, ты всегда к нему очень хорошо относилась, — несколько сбавив тон, сказал Ник. — Но, знаешь, я все-таки удивился, когда услышал о вашей свадьбе.
— Почему?
Он наклонился к ней и, многозначительно улыбнувшись, сказал:
— Ну, я бы сказал, что он не вполне твой тип. Он наверняка отличный парень, но для тебя слишком ординарный и занудный. Ты ведь всегда была яркой и страстной натурой. — Ник пристально посмотрел ей в глаза, и Софи прекрасно поняла, что он имеет в виду. — Мне трудно поверить, что столь приземленный человек, как Бобби, в состоянии дать тебе все необходимое.
— Трудно поверить? Это говорит лишь о том, что у тебя не хватает воображения, — сухо отрезала Софи. Ник говорил о Бобби свысока, и это возмутило ее. — Я получаю от Бобби абсолютно все, что мне нужно.
— Ну значит, я ошибаюсь, — миролюбиво сказал Ник, но при этом выражение его лица говорило, что он ей не верит. — Мы с Мелиссой очень за тебя рады. Мы очень переживали, понимая, как ты страдаешь. Я знаю, как тебе было тяжело без меня.
— Да что ты говоришь! — улыбнулась Софи, внимательно разглядывая своего собеседника. Бог ты мой, и из-за этого эгоиста я не спала по ночам и рыдала в подушку? — с удивлением спрашивала себя девушка. Считала, что моя жизнь кончена навсегда! Не верила, что смогу полюбить кого-нибудь еще. Что это было за наваждение? Чем ему удалось так приворожить меня?
Ник все еще продолжал разглагольствовать о Бобби.
— У вас с ним, конечно, много общего. — Видя, что она никак не реагирует на его слова, Ник решил уточнить: — Ты согласна со мной?
— Не понимаю, о чем ты говоришь? — холодно произнесла Софи.
— Я думаю, вы решили подставить плечо друг другу и выживать вместе.
У Софи внутри все оборвалось. Он был абсолютно прав, но она даже под дулом пистолета не призналась бы в этом. Интересно, успел ли Ник поделиться своими предположениями с Мелиссой? — пронеслось у нее в голове. Если сестра согласилась с ним, то все труды напрасны: Мелисса всю жизнь будет чувствовать себя виноватой и несчастной.
— Мелисса тоже так считает? — осторожно спросила Софи.
— Ну что ты! Мелисса столь наивна, что свято верит в вашу неземную любовь!
— А тебе не приходило в голову, что она лучше тебя знает нас?
Ник только рассмеялся в ответ и крепко обнял ее за плечи.
Софи брезгливо стряхнула с себя его руку.
— Ну не переживай ты так, твоя тайна умрет во мне навсегда! — шутливо поклялся Ник.
— О чем это вы секретничаете? — спросила Мелисса. Она и Бобби повернулись в сторону Софи, и сестра услышала последние слова Ника.
— Ни о чем, — с раздражением отозвалась Софи. Она посмотрела