Брак по расчету

Логан.
— Волк Логан. Так я и подумала. Брат Лани.
— Точнее, сводный брат.
Хизер кивнула. Она много наслышалась об этом полукровке. Логан жил в горах, где разрабатывал рудник. Много лет назад он спас жизнь Джейка, преданно ухаживая за тяжелораненым. Тогда Волк сумел его вылечить. Именно в его горной хижине Слоан впервые повстречал Спящую Лань.
Хизер с вежливой улыбкой шагнула вперед, протягивая руку. Волк крепко пожал ее, хотя густые черные брови взметнулись вверх.
— Похоже, вы не очень-то меня боитесь.
— А должна бы?
Некоторые белые женщины в обморок падают, завидев незнакомого инджуна.
— Но вы похожи на Дженну, вернее, она на вас. Решили навестить племянницу?
— Да, и познакомиться с вами. Я слышал, что Слоан снова женился, да еще на какой красотке! Вижу, слухи не обманывают.
Комплимент немного смутил Хизер. Она покраснела, но Волк уже отвернулся и шагнул к девочке. Дженна радостно замахала ручонками и что-то залепетала. Он поднял ее на руки.
— Не хотите зайти в дом? — предложила Хизер. — Я приготовлю чай или кофе.
И тут же осеклась, гадая, уж не предпочитают ли шайенны какой-нибудь индейский напиток. Волк, казалось, забавлялся ее нерешительностью.
— Иногда я пью чай. И не так уж далек от цивилизации, как кажется на первый взгляд. Вырос среди белых.
— В таком случае могу я предложить вам чай?
— Я надеялся, что вы где-нибудь разместите меня на ночь. Слоан обычно приглашает меня погостить, когда я бываю в здешних местах.
— Разумеется, я очень рада. Слоан где-то на ранчо, но должен к вечеру вернуться.
— Превосходно, в таком случае у меня есть время.
— Время?
— Хотел сначала навестить Лань.
Хизер с некоторым испугом воззрилась на него.
— Ее могилу. Она похоронена высоко в горах.
— О… вот как! Я не поняла.
— Можно я возьму с собой Дженну? Ей пора хотя бы немного узнать о своей ма.
Хизер поколебалась, боясь отпускать девочку с незнакомым человеком, пусть и назвавшимся ее дядей.
— Наверное, мне стоит пойти с вами.
На губах Волка заиграла издевательская усмешка.
— Не тревожьтесь, я не собираюсь ее похищать.
— Дело не в этом. Просто я отвечаю за малышку и не хотела бы расставаться с ней, пусть и ненадолго.
Волк опять поднял брови, но на этот раз Хизер уловила одобрение в его взгляде.
— Думаю, — протянул он, — Лань была бы рада узнать, что именно вы присматриваете за Дженной.
Пока Хизер развешивала остальное белье, он играл с девочкой. Хизер предложила было запрячь лошадь в повозку, но Волк заверил, что в гору можно подняться только верхом.
Сообщив Расти, куда едут, они отправились дружной компанией. Волк посадил Дженну перед собой, а Хизер вскочила в дамское седло.
Место последнего приюта Лани представляло собой нечто вроде естественного склепа и находилось словно на дне чаши, краями которой служили суровые каменные стены. Там, в осиновой роще, спала несчастная женщина. На крохотной поляне цвели синие аквилегии, а над простой гранитной плитой вечными стражами возвышались деревья. Яркая зеленая листва тихо перешептывалась на легком летнем ветерке.
Хизер безмолвно наблюдала, как Волк снимает Дженну и несет к могиле. Он наклонил голову, так что длинные черные волосы закрыли бесстрастное лицо.
Выдержав приличную, по ее мнению, паузу, Хизер спешилась и встала рядом. При виде надписи на плите она едва не заплакала.
— Лань не заслужила такой ранней и жестокой смерти, — заметил Волк, и Хизер уловила в его глухом голосе нотки гнева.
— Какой она была? — осмелилась спросить Хизер.
— Обычно спокойной и тихой, — пожал он плечами, — но в ней жили неукротимый дух предков и добрый, веселый нрав. В ее присутствии на душе всегда становилось легко.
— Она вела ваше хозяйство?
— Лань родилась на пять лет позже. У нас одна мать, но отцы разные. Мой был белым и обучил меня старательскому делу. Поэтому я избежал участи Лани, когда солдаты окружили поселения шайеннов и согнали их в резервации. — Волк бешено сверкнул глазами. — Там они жили хуже заключенных. Ма так и умерла от голода и холода. Узнав об этом, я выкрал Лань и привез ее в горы, где раньше застолбил заявку. Она занималась домом, а я мыл золото.
Он нагнулся и, поставив Дженну на ножки, тихо произнес:
— Твоя ма здесь похоронена, Дженна.
— Вряд ли она поймет, — мягко заметила Хизер.
— Скорее всего нет, но со временем привыкнет сюда приходить. Каждое дитя должно помнить свою мать. Хизер кивнула. Вот и Слоан так говорит…
Она сорвала несколько цветков аквилегии, положила на могильную плиту и, сунув стебелек в руку Дженны,