Есть такой старый анекдот: «Неужели вы не любите кошек? Наверное, вы просто не умеете их готовить!» Улыбнулись? А теперь ответьте на вопрос: «Неужели вы не любите инопланетных пришельцев?
Авторы: Калашников Сергей Александрович, Величко Андрей Феликсович
какие-нибудь признаки цивилизации.
Они нашлись только ближе к вечеру.
— Лодка! — объявил Павел.
— Где? А, вижу. Запускаю разведчика.
Вскоре выяснилось, что впереди что-то вроде рыбацкого поселка. Располагался он в месте падения в море довольно крупной реки, которая была опознана как местный аналог земного Днепра. Не долетая до поселка километров пятидесяти, дирижабль начал снижение и вскоре приземлился на берегу не то широкой реки, не то узкого залива.
— Бугский лиман, — пояснил Патрик, — на том берегу в нашем мире Николаев. А в этом — пусто, так что пока устроим тут временный лагерь и присмотримся, что там за деревенька у агров на месте нашего Херсона.
Утро было посвящено обустройству лагеря, после чего дежурная пара бойцов приступила к караульной службе, свободная — к отдыху, а начальство занялось сборкой вертолета. Старшина выволок эти двести пятьдесят кило металла и пластика из грузового отсека, после чего над ними начали колдовать старший и младший Патрикеевы. Вскоре устройство обзавелось двумя воздушными винтами, посадочными дугами и, после получасового тарахтения компрессора, надутыми поплавками на них. После чего Патрик вымыл руки и занялся инструктажем старшины.
— Значит, так. Ты изображаешь из себя донельзя тупое существо. Знаешь всего пять слов — да, нет, мля, урою и хозяин, так будешь обращаться ко мне.
— Мало, — не согласился Вячеслав, — нужно еще какое-то предложение, вроде как я всем доволен.
— Ладно, расширяем лексикон максимой «ух зашибись». Запомнил? Тогда давай побеседуем в порядке тренировки. Итак, после обеда мы летим в здешний Херсон.
— Ух, зашибись.
— Местные могут отнестись к нам по-всякому, в том числе и недружелюбно.
— Урою, мля!
— Вылет сразу после обеда. Особо не усердствуй, а то вертолет нас двоих и так с трудом поднимает.
— Да, хозяин.
— Отлично, вот в таком ключе и беседуй с аборигенами, если обратятся. Из оружия что возьмешь?
— «Калаш» с подствольником и помпу, ее можно на виду держать, она не очень отличается от агровских ружей. И пяток эргэдэшек.
Перед вылетом Патрик еще раз бегло просмотрел материалы видеонаблюдения. Да, похоже, это вполне мирное поселение, никаких признаков караульной службы не наблюдается. По поселку народ ходит без оружия, только один раз утром из самого большого дома в центре вышел мужик с револьвером. И четверо, пешком отправившиеся куда-то вверх по реке, имели ружья. Именно ружья, а не винтовки, причем двустволки. Надо думать, пошли поохотиться. Да и по результатам допросов пленников у Патрикеева складывалось впечатление, что видеть в незнакомце врага среди агров не очень принято. А если тот появляется явно, не прячась, то и тем более. Так что, подлетев к поселку со стороны берега, вертолет сделал круг и сел на площади, вокруг которой подковой располагалось пять самых приличных на вид домов, один даже двухэтажный.
Прибытие незнакомого аппарата ажиотажа не вызвало, народ не бросился ни от него, ни к нему. Просто некоторые остановились и с интересом смотрели, что же будет дальше. Ага, не все такие нелюбопытные — тот самый мужик с револьвером прервал разговор с какой-то невзрачно одетой женщиной и двинулся к вертолету. Патрик заглушил мотор и сошел на землю, старшина остался сидеть.
— Доброго вам здоровья, — сказал подошедший, — я староста Нижнего, мое имя Серг Ромин.
— И вам тоже доброго, — кивнул Патрикеев, — я путешественник с острова Возрождения Андр Патрик.
Перехватив взгляд старосты в сторону Малого, он добавил:
— А это мой слуга по кличке Ых. Можно нам сделать привал в вашем поселке?
— Конечно, да. Думаю, вам есть что рассказать, и многие рады будут принять вас. Не часто к нам являются путники из далеких краев, принося интересные вести.
Так что вскоре вертолет перелетел на задний двор двухэтажного дома, оказавшегося здешней резиденцией владельца поместья Млана Сирого, который в данный момент пребывал в центральной усадьбе, но к нему уже был отправлен гонец, и, возможно, часа через три он тут появится. А пока гостям был предложен обед, в основном из даров моря. Патрик объяснил, что слуга берет пищу только из его рук, в силу чего предлагать ему что-либо не надо. Донесшийся со двора рев «Урою, мля!» послужил неплохим подтверждением этих слов.
— Так это что, люд? — поинтересовался староста. — Да, я слышал про них, но мне говорили, что они не владеют речью и не поддаются приручению.
— Нет, — ответил Патрик, сделав пометку в памяти насчет какого-то «люда», —
