Быть изгоем непросто, а особенно непросто им быть на планете, которая стала колонией Земли сотни и сотни лет назад! Но кто знает, что скрывается за историей простого детдомовца, выросшего среди мегаполиса фантастического мира невероятной вселенной!
Авторы: Обабков Евгений
к расположению. Да и если бы его хотели убить или украсть, то не стали бы церемонится.
Решив на секунду задержаться, но все же став поближе к темному проходу в какой-то дворик, Алас ответил:
— Да, это я. Другой вопрос — кто такие вы?!
Вторая фигура выступила из тени, это был Стипс! Он был облачен в разгрузку и жилет, отчего в темноте и казался более… рельефным.
— Осторожничаешь, Кенокет? — усмехнулся сержант. — Правильно, в нашем деле не бывает выходных.
— Сэр? — Алас расслабился и, подойдя к сержанту, пожал его руку. — Вы… немного напугали меня.
— Правильная реакция, — кивнул сержант. — Тот, кто не боится, зачастую становится трупом. Страх позволяет нам действовать более успешно. Как в жизни, так и на войне. Я не говорю о трусости, это совершенно другое дело.
— Сэр, вы просто шли мимо, или…
— Или, Кенокет. Или! Я искал тебя. У нас… дело.
— Сержант? — несколько удивился Алас. — Только не говорите мне, что Томпс жив и у нас снова война на носу.
— Нет, Кенокет, — усмехнулся Стипс. — Воскресать умеешь только ты, а эта Велганская собака мертва как никогда!
— Тогда, что случилось?
— На этот раз у нас мирная миссия. Тебя хочет видеть император.
— Но сэр, скоро отбой в академии, я не успею…
— Не переживай, — заверил Аласа Стипс. — После этого вечера тебе не придется волноваться об обучении в «Космосе». Поверь мне. А теперь двинули, тут недалеко нас ожидает аэрокар. Да и Сталтайм не тот человек, чтобы заставлять его ждать!
Вскоре автомобиль на воздушной тяге доставил всех троих в резиденцию императора. Второй солдат тут же убежал куда-то прочь по своим делам, да и Стипс засобирался.
— Проходи в приемную, — наставил сержант Аласа, — и жди там. Я пойду, переоденусь. Не стоит появляться на церемонию в военной форме.
— Церемонию, сэр?
— Ага. Награждать тебя будем. Но нос сильно не задирай. Понял?!
— Так точно, сэр.
— Вот и славно. Топай отсюда!
Оставшись один, Изгой слегка сконфуженно прошел к воротам в маленький садик, за которым виднелся трехэтажный особняк правителя, его временное убежище.
У ворот стоял привратник и двое Карателей. Лишь увидев Аласа, дворецкий тут же набрал код на замке и отрыл створки. Подойдя к Изгою, привратник произнес:
— Я Апор Камэ, личный доверенный императора. Если я не ошибаюсь, то вы Алас Кенокет?
— Да, это я, — ответил Изгой, разглядывая пожилого, но еще крепкого дворецкого, сухого и подтянутого, с большими, внимательными глазами и слегка крючковатым носом.
— Пройдемте за мной, — попросил Камэ. — Вас уже ждут.
Аласа провели сквозь зеленый двор с фонтаном, ввели в приемную и далее в личный кабинет Сталтайма.
Комната была обставлена весьма скромно. Пару кресел, огромный стол, кое-какое оборудование в углу.
Император восседал за столом, читая что-то с голографического планшета. Одет он был вполне по-домашнему: неброская жилетка, стандартного покроя штаны, военные ботинки. Помимо него в кабинете был Стипс (уже переодетый в чистую гражданскую одежду), Лайнукс Порт, в стандартной форме СБ, да еще один незнакомый человек, несомненно дворянин. Последний был высок и худ, лет сорока. Строгий костюм, слегка коричневатого оттенка, еще более оттенял худобу аристократа. Хотя, несмотря на это, под материей одежды были заметны рельефные, пусть и не слишком развитые мускулы.
Увидев Изгоя, Стипс знаком приказал ему подойти ближе.
Заметив вновь прибывшего, Николас отложил голокомм и встал со своего кресла.
— Сир, — тихо произнес Кенокет поклонившись.
— А-а-а, это вы Алас, — тепло поприветствовал своего гостя император. — Помнится, я обещал, что наш разговор еще продолжится. Время настало. Думаю вам не надо представлять Викто и Лайнукса, вы их и так знаете. Это Апор Камэ, мой привратник. А вот Прайм де Майло Араго Кникет, — Николас указал на худого дворянина, — вам не знаком, хотя вас он знает давно.
— Милорд, — Изгой поклонился Прайму де Майло. — Не думал, что я могу быть интересен кому-то, кроме врагов….
— Не беспокойся Алас, — заверил Араго Изгоя. — Я последний человек, которого тебе стоит опасаться.
Произнесено это было так тепло, добро и искренне, что в Кенокете закралось сомнение. Нет, это не было сомнением о намерениях де Майло. Сомнение было в том, что Прайм здесь находится не случайно.
Алас открыл, было, рот, чтобы ответить Кникету, но его опередил император, и Аласу пришлось вежливо умолкнуть, переведя свое внимание на Николаса.
— К Араго мы вернемся позже, Алас. А пока поговорим о вас. Сегодня день вашего триумфа. И пусть здесь нет всего двора и прочей напыщенной публики,
