Цель обманывает средства

экипаж бывшего эсминца был крайне доволен таким меню. Ибо стандартные рационы из списка бортового автокока всем приелись еще уйму времени назад, что и неудивительно. Потому и кидался регулярно жребий, и каждый член экипажа по очереди вставал «к плите». Смех смехом, а именно из таких маленьких компромиссов и неожиданных решений и состоят слетанность экипажа, слаженность совместной работы и все подобное. Ведь на кораблях класса «Open Space I», которым разрешались свободные полеты в любом направлении, экипажам приходилось проводить вместе не по одному месяцу без перерыва.
Ужин удался. Никому не хотелось расходиться после еды, да и времени был еще вагон, корабль шел в автоматическом режиме. Макс, Леон, Урмас и Отто развалились поудобнее в креслах столовой, трепясь ни о чем.
– Кстати, Макс, можешь объяснить один парадокс? – Леон явно чтото вспомнил.
– Могу попробовать, если расскажешь – какой. – Заславскому даже разговаривать было лениво.
– Вот какого нечистого мы то ищем сами заказы, и про нас месяцами никто не вспоминает, а то вдруг вот так вот: раз, два, три – побежалипобежали!
– Есть у меня подозрение, что Горину просто регулярно не до нас. А тут чтото, опять связанное с лестианами, вот про нас и вспомнили. Ведь не просто же так нам такая техпомощь обломилась! – Заславского самого изрядно волновал ровно тот же вопрос, но ответа он не знал, потому просто делился своими размышлениями.
– Макс, а у тебя нет ощущения, – вмешался Отто, – что нашими руками просто решили разгрести очередную кучу дерьма?
– Как тебе сказать… Понимаешь ли, мой добрый Отто, у меня нет такого ощущения, у меня есть четкая в этом уверенность. Радует меня другое – в этот раз я точно знаю, на кой черт это мне нужно. За одни движки и реакторы нашим нанимателям надо ноги мыть и воду пить, Отто. А деньгами нас тоже не обижают, если что.
– Ха! Макс, я предпочел бы тридцать вместо трехсот, но при этом каждый десятый выстрел из тех, которые нам предстоит услышать. – Лемке и не скрывал своей легкой паранойи.
– Мечтать не вредно, вредно не мечтать, – засмеялся Заславский.
– Мечтать? Нам лететь к черту на куличики, поди туда – не знаю куда, а ты говоришь – мечтать?! – воскликнул немец.
«Ревель» вмешался совершенно бесцеремонно, но это было нормально – никто из экипажа уже не удивлялся общительности ИскИна, равно как и наличию у него собственного мнения.
– К черту на куличики? Не знаю куда? Отто, ты слишком много кушаешь. Вот покойный капитан Агарис – тот последний раз прыгал «не знаю куда». Да и ребята Алекса фон Строффе, знаешь ли, тоже. Поисковый флот двести лет назад был крайне гибельным делом.
– «Ревель», дорогой мой, тем более непонятна мне ситуация, при которой в наш век, когда все запеленговано, отмечено маяками, учтено и взвешено, нам приходится лететь практически вслепую! – попробовал парировать Лемке.
– Вслепую, – начал «Ревель» нарочито покорным тоном, – это означает, что навигационную схему и навигационную коррекцию просчитывал не Макс? Я правильно тебя понял, Отто?
– Ах ты чертов логик! – рассмеялся немец. – Подловил таки! Да. Ты правильно меня понял, меня напрягает летать по чужой указке!
Тут уже рассмеялись все, не только ИскИн. Дружный хохот экипажа наполнил каюткомпанию, Лемке, даром что слегка сел в лужу, смеялся не менее заливисто, чем остальные. На пару минут разговор превратился в смеховой взрыв. Впрочем, быстро остыли.
– Кстати, господа, – вдруг абсолютно серьезным тоном заговорил «Ревель», – есть у меня к вам одно предложение. Крайне, должен вам сказать, странное. Выслушаете?
«Господа» переглянулись. Макс пожал плечами, Леон кивнул, Отто развел руками, а Урмас заинтересованно уставился на динамик громкой связи – видимо, это означало, что он внимательно слушает. Как обычно, в ситуации, когда вопрос был обращен ко всем и сразу, отвечать пришлось капитану.
– Ну, высказывайся, раз уж начал, – прокомментировал Заславский. – Мы все тебя внимательно слушаем.
– Хорошо. Тогда я издалека начну, если вы не против. Тут герр Лемке упоминал, что читал когдато заметку про Алекса фон Строффе и его историю, так я ее нашел. Для начала предлагаю вам всем ее послушать, у меня есть голосовой файл. Запускаю?
– Запускай, не тяни! – Теперь интересно стало всем.
Из динамиков полилась фоновая музыка. Какойто симфонический оркестр играл чтото трагичное, тревожа своими нотами до глубины души. А на фоне этой музыки зазвучал мягкий баритон рассказчика:
Angie – ложноодинарная звезда. Состоит из желтого карлика Angie класса GIII, он же Дельта Малого Факела, и потухшего сверхкарлика AngieZero… Звезды названы так капитаном корабля дальней разведки