Изменил жених? Проведи ночь с воображаемым мужчиной! Кто же знал, что это не сон. Я оказалась в мире любовного романа, который читала, и, кажется, не только случайно украла у главной героини встречу с судьбой, но и разрушила сюжет.
Авторы: Мстислава Черная
Опередив Гедана, я сама поправляю ему воротник.
– Леди Либрок, зачем же гадать? На досуге загляните в дом терпимости, там вам всё подробно покажут.
Почему при упоминании борделя из нас троих потупился только Гедан?
– Леди Бернара, вы мне нравитесь. Вы не откажетесь составить мне компанию?
– С удов…
– Нет! – рявкает Гед.
– О? – леди Либрок смотрит на него с искренним любопытством.
Похоже, Гедан не ожидал такого рыка, он передёргивает плечами:
– Прошу прощения, леди.
Как тут удержаться и не подлить масла в огонь?
– Нет – в смысле не откажусь? Конечно, не откажусь.
Гедан уже достаточно пришёл в себя, чтобы осознать, что мы на пару с вдовой его дразним, больше не ведётся. Резко выдохнув, меняет тему:
– Леди Либрок, вы определились с пожеланиями?
Надув губы, точно девочка, у которой несправедливо отобрали игрушку, вдова кивает:
– «Ореховую черепаху» и «Пудонский рюш».
Гедан отодвигает для меня стул, подаёт вторую книжечку меню, и первое, что бросается в глаза, когда я её открываю – отсутствие цен. Второе – названия блюд вычурные, претенциозные, пафос до того густой, что его на хлеб можно мазать вместо масла.
Наверное, оригинальная Бернара смогла бы выбрать.
Я отодвигаю меню:
– Доверюсь твоему вкусу.
Решение оказывается верным. Гед заказывает для меня умопомрачительный крем-суп и таящую на языке говядину с подозрительным гарниром. Пюре, выложенное в форме цветка с тремя лепестками, имеет насыщенный синий цвет. Заметив моё затруднение, Гед подсказывает, что оно сделано с добавлением глубоководных морских водорослей, именно они и дают цвет, а ещё они очень полезны. Посторонних в кабинете нет. Гед отбирает у меня вилку, подхватывает кончик лепестка и подносит мне к губам. Вдова, кашлянув, тактично отворачивается, а я, слизнув пюре, с намёком прячу руки под стол, но Гед опускает вилку на мою тарелку и возвращается к своей порции. Жаль…
После ресторана Гедан везёт нас в ювелирный:
– Моя невеста не может остаться без достойного подарка. Бера, мы должны вернуться во дворец вовремя. Ты не обидишься, если настоящий подарок мы выберем тебе позже, а пока возьмём гарнитур из тех, что мастер уже подготовил?
– Конечно.
Гедан успел подготовиться. В ювелирном салоне нас встречает владелец лично, провожает в отдельную комнату, где уже на столах выложены гарнитуры.
И Гедан меня приятно удивляет:
– Леди Либрок, не стесняйтесь, если вам что-то нравится.
Даже если гарнитур в подарок всего лишь оплата за помощь, это оплата щедрая.
Раз Гед просил поторопиться…
При владельце ювелирного «тыкать» нельзя:
– Князь, в выборе я могу довериться только вашему мнению.
Гедан хмыкает и подводит меня к дальнему столу. Громоздкий гарнитур с прозрачными кристаллами, вероятно, бриллиантами, меня не впечатляет. Точнее, впечатляет, но как произведение искусства, которым здорово любоваться, но которое я совершенно не представляю на себе. И нет, я не считаю, что оно слишком роскошное для меня, я считаю, что ювелирные изделия должны украшать, а не превращать тебя в подставку для роскоши.
Жемчуг? Тоже красиво, но пронзительно нежно, не к моему характеру такое украшение. Рубины я пропускаю, потому что не мой цвет. Янтарь тоже нет. Взгляд цепляется за изумруды. Гарнитур не менее роскошный, чем предыдущие, но в то же время есть в нём едва уловимое изящество, а ещё изумруды пойдут под мой цвет глаз.
– Нравится? – уточняет Гедан.
– Если вы думаете, что мне пойдёт, князь.
– Леди Бернара, при вашей красоте нет камней, которые вам бы не подошли. Леди Либрок, вам что-нибудь понравилось?
Леди указывает на кораллы:
– Всегда мечтала о таком ожерелье, ваше светлость.
– Мечты должны исполняться, леди Либрок. Кораллы для леди Либрок, изумрудный и бриллиантовый гарнитур для моей невесты. Леди Бернара, если у вас будут особые пожелания, просто сообщите, а мне перешлют счёт. Не вздумайте ни в чём себе отказывать. Может быть, вам нравится что-то ещё?
– Нравится, – соглашаюсь я. – Мне нравится прогулка по набережной реки в вашем общества, князь.
– Желание моей леди закон для меня.
Мы покидаем ювелирный, но, увы, отправляемся отнюдь не на берег реки, а во дворец.
Прогноз Гедана сбывается.
Время близится к пяти вечера. Мила, выделенная мне дворцом старшая из пары горничных, сообщает, что прибыл вестник – его величество желает меня видеть. Незамедлительно.
Но, учитывая, что в домашнем платье идти к королю недопустимо, я отправляюсь переодеваться.
