Политзаключенный Дэвид Брендом случайно попадает в другой мир, где несколько лет обучается магии и воинским искусствам. Этот мир невероятным образом увлекает его, и он принимает решение здесь остаться. Со временем герой приобретает немалую силу и учится управлять ею. Предательство и верность, любовь и ненависть, Высшее Волшебство, превосходящее классику и Формы, путешествия между мирами, сделка с богами смерти и другие необъяснимые выверты судьбы — все это ожидает землянина, прежде чем выбранный путь завершится, приведя к итогу, предвидеть который в начале пути не смог бы никто.
Авторы: Смирнов Андрей Владимирович
—Кроме того,— Маркман улыбнулся,— как только исчезнет колдун, можно будет без опасения арестовать его дружков… И забрать то чудовищное количество золота, которое они у нас вытянули.
Услышав последние слова, Стевольт потер пухлые руки.
—А вот это очень хорошо!.. Очень это приятно слышать…
«А мне–то как приятно — слов нет…— подумал Дэвид.— Значит, вот вы как… Я с вами по–хорошему, а вы со мной… по–другому… Ладно. Вы меня пока не знаете… но вы меня еще узнаете! Мы еще посмотрим, кто кого купит и продаст!..»
* * *
…Биацка испуганно оглянулась в сторону открывающейся двери. Когда Дэвид стал видимым, она вздрогнула, но быстро взяла себя в руки.
—Не слишком ли часто вы заявляетесь в мои апартаменты без спроса, господин колдун? Это уже переходит всякие границы приличий…
—Извините,— сказал Дэвид.— У меня нет времени. У вас во дворце есть друзья?
—Что?!.
—Друзья. Во дворце. У вас. Есть или нет?..— Он постарался говорить спокойно.— Кто–нибудь, кому бы вы могли доверять?
Биацка покачала головой.
—Не может быть… Ну хоть кто–нибудь! Если вы переписывались с Ратхаром, должен же был кто–то доставлять ваши письма!
—Мы…— Биацка закусила губу.— Я не скажу!
—О Господи!.. Принцесса, поймите, у меня совершенно нет времени на дурацкие препирательства!
—Я вам не верю! Вы негодяй и подлец! Вы… вы пленили Ратхара, а теперь хотите, чтобы я назвала вам имя человека, который помогал нам?! Его вы тоже хотите подарить… простите, продать Маркману?!
—Да вы ведь сами полчаса назад просили меня помочь герцогу!— Дэвид едва удержался, чтобы не заорать на эту дуру.
В глазах Биацки мелькнуло сомнение:
—Да, но… Нет, нет и еще раз нет! Я не могу вам доверять.
—Придется,— сказал Дэвид и подумал: «Если она будет дальше спорить, подчиню… Богом клянусь, подчиню!»
Принцесса гордо выпрямилась:
—Вы мне угрожаете?
—Только предупреждаю.— Ему с большим трудом удавалось говорить спокойно.— Я хочу спасти герцога. И если он все–таки умрет… то только по вашей вине!
У Биацки немедленно задрожали губы. «Если она снова будет рыдать и заламывать руки,— подумал Дэвид,— задушу…»
—Ну как я могу вам доверять?!.
—А кому вы еще можете доверять?!
—Но…
—Повторяю: у меня нет времени. Или вы доверяете мне… или я сегодня же уезжаю из этого королевства. И вызволяйте Черного Герцога сами, как знаете.
—Я…— Принцесса сдалась.— Хорошо, я скажу. Но… но поклянитесь всеми богами, в которых вы верите, всем, что вам дорого, поклянитесь любовью вашей матери, домом, в котором вы выросли, жизнью всех ваших родных, вашей честью, вашим сердцем, здоровьем ваших будущих детей…
—Короче, принцесса!— взревел Дэвид.
—Поклянитесь, что вы меня не обманете!— Биацка в волнении стиснула руки.— И если только вы меня обманете, пусть тогда…
—Клянусь всем, чем хотите!!! Ближе к делу!..
—Барон Хагат.
—Как вы сказали?..
—Он долгое время был начальником моей охраны. Теперь он в отставке. Он по–прежнему живет в городе… Отец и Маркман подозревают его, хотя ничего пока не могут доказать… Ему запрещено покидать столицу.
«Хагат…— подумал Дэвид.— Хагат… Точно! Тот самый «Хрен–с–Горы“, имя которого упомянул герцог, когда разговаривал со своими людьми!.. Отлично!..»
—А где он живет, вы не знаете?
Биацка отрицательно покачала головой.
—Ничего, я сам найду.— Дэвид сделал шаг к двери и оглянулся.— Сегодня ночью ложитесь в кровать в одежде. Выспаться вам все равно не удастся.
* * *
На громкий стук, поигрывая дубиной, вышел здоровенный привратник.
—Что надо?— Он смерил Дэвида взглядом.— Ты кто?
—My name is Bond…— Дэвид выдержал короткую, но многозначительную паузу.— James Bond.
—Ч–чевооо?..
Землянин щелкнул пальцами. Взгляд привратника остекленел, руки с дубинкой опустились, из отвисшей челюсти закапала слюна.
—Проведи меня к своему хозяину,— потребовал Дэвид.
—Будет исполнено…— Громила повернулся на сто восемьдесят градусов и, двигаясь, как большая заводная кукла, поплелся в глубь дома. Дэвид закрыл дверь и двинулся за ним.
С бароном Хагатом они столкнулись на лестнице.
—Эй, что с тобой?..— Барон потряс привратника за плечо.
Тот не отреагировал. Стоял с открытым ртом, тупо глядя перед собой.
—Возвращайся обратно,— приказал Дэвид. Здоровяк так и сделал. У барона Хагата вытянулось лицо. Дэвид поднялся еще на несколько ступенек, взял Хагата под руку и потянул за собой.
—Не пугайтесь, милейший. Меня зовут Дэвид Брендом. Слышали, наверное, обо мне?
—Что?.. Да, конечно, слышал.— Барон, подталкиваемый землянином, механически поднялся обратно на второй этаж.
