Политзаключенный Дэвид Брендом случайно попадает в другой мир, где несколько лет обучается магии и воинским искусствам. Этот мир невероятным образом увлекает его, и он принимает решение здесь остаться. Со временем герой приобретает немалую силу и учится управлять ею. Предательство и верность, любовь и ненависть, Высшее Волшебство, превосходящее классику и Формы, путешествия между мирами, сделка с богами смерти и другие необъяснимые выверты судьбы — все это ожидает землянина, прежде чем выбранный путь завершится, приведя к итогу, предвидеть который в начале пути не смог бы никто.
Авторы: Смирнов Андрей Владимирович
нельзя зачерпнуть.
—К примеру, он мог сделать это по старой дружбе…— пробормотал Лэйкил.
—Ерунда! Тот, кто хотел посредством жертвоприношения освободить пленника, должен был иметь представление, во что превратился его «старый друг».
—Ладно,— согласился Лэйкил.— Эта версия действительно не выдерживает критики… Вот тебе другая: кто–нибудь из Обладающих вздумал половить рыбку в мутной воде.
Марионель отрицательно покачала головой:
—Маловероятно. Не могу себе даже представить, кому это могло быть выгодно.
—Какому–нибудь Владыке Пределов…
—Ты знаешь многих Владык Пределов, кому было бы позволено жить в мирах Сущего?
—Одного,— признался Лэйкил.
—И я одного. Мне кажется, мы говорим об одном и том же хеллаэнском Лорде. Но он — особый случай. Он живет в Темных Землях уже не одну тысячу лет. Вряд ли он стал бы устраивать такую авантюру.
—Мог бы. Именно потому, что его не станут подозревать.
—Выгода небольшая, а неприятностей можно нажить очень много,— не согласилась Марионель.— Король Мертвых уже убил… нет, не убил, правильнее сказать — «уничтожил», нескольких обитателей Пределов, пытавшихся организовать вторжение в Сущее.
—Интересно, какое уже по счету?
—Загляни в хроники, если тебе интересно. Мне это как–то…
—Мне, по большому счету, тоже.
—Кстати…— Голос Марионель похолодел.— Король предположил, что это могла быть твоя сестра.
—Пусть этот дохлый ублюдок засунет себе в…
—Тихо, тихо… Он все–таки мой сюзерен, Лэйкил.
—А мне наплевать,— процедил граф.— Хоть сюзерен, хоть сам Судья Богов. Пусть следит за своими словами. Лайла тут ни при чем.
—Ты уверен? Недавно ты приводил ее к пленнику… Лэйкил, ты, вообще, был в своем уме, когда делал это? Ей всего пятнадцать!.. Ты не мог подождать еще несколько лет?!
Граф отвернулся.
—Не мог. Так уж получилось.
—А ты не думаешь, что…
—Нет!— оборвал Лэйкил Говорящую–с–Мертвыми.— Лайла тут ни при чем. Да она бы и не смогла такое устроить: она еще слишком…
Он не закончил — ощутил пульсацию кольца. Информационный щуп, выброшенный из драгоценного камня, коснулся сознания Лэйкила и сообщил такое, что граф взбесился окончательно.
—Что?.— Марионель обеспокоилась, услышав, как Лэйкил заскрипел зубами.— Что случилось?..
—Нападение…— процедил Лэйкил, открывая путь. Уносясь в сверкающем водовороте прочь от Котла, он обнажил клинок и приготовился немедленно по прибытии на место дать залп тяжелой артиллерией — всеми самыми разрушительными заклятьями, имевшимися в его распоряжении. Кто бы ни был этот маг, который сначала совершил жертвоприношение в Котле, а теперь разрушал все, что Лэйкил создавал за последние три года — ему не жить. Кто бы он ни был: Лорд, смертный, ангел или обитатель Пределов, демон или полубог…
— …и все ж–таки надо бы нам с тобою отправиться,— наверное, уже в десятый раз повторил Родерик.— Мало ли что… Заодно и на страну вашу чародейскую поглядим.
—Верно,— согласился Алабирк.
—Лишний топор в таком деле не помешает,— заметил Фили, любовно поглаживая свое оружие.
Дэвид в очередной раз отрицательно качнул головой. Стоило только представить себе трех гномов, вышагивающих по улицам Лачжер–тауна…
—Простите, друзья,— сказал он, чуть улыбнувшись.— Но это дело для меня одного… Вы будете привлекать к себе слишком много внимания.
—Но ты ведь вернешься?— спросил Алабирк.
Вопрос повис в воздухе.
—Когда–нибудь,— сказал Давид.— Может быть…
—Ну ладно…— крякнул Родерик.— Тады давай прощаться. Коли уж ни в какую нас с собой брать не хочешь… Колдунья твоя, поди, заждалась уже.
Дэвид оглянулся. Леди Алиана стояла посреди занесенного снегом двора и наблюдала за тем, как в воздухе кружатся снежинки.
—Ты знаешь: тебе здесь всегда рады,— сказал Ратхар, пожимая Дэвиду руку.— Возвращайся. Графство подарю.
—Ты, твое величество, ему сначала рыцарский пояс подари…— буркнул Фили.
—Мы ему три раза предлагали,— тихо вздохнув, произнесла Биацка.— Он отказывался…
—Эт на него похоже,— кивнул Родерик.— Никаких мыслей о будущем нет, о том, что в старости кушать будет… Эх, молодежь–молодежь…
Дэвид обнял старого гнома, Фили, Алабирка, поцеловал королеве руку. Привычным движением поправил рукоять меча… Улыбнулся. Снял с пояса ножны и протянул Родерику.
—Меч мне там не понадобится.
—Да он тебе и тута не особо нужон был…— Пропыхтел Родерик и, приняв меч, со значением пообещал:
—Сохраним.
—Прощайте,— сказал Дэвид.— Передавайте привет Янгану и Талеминке.
—Передадим, не боись. Будь здрав, господин колдователь.
Дэвид
