Политзаключенный Дэвид Брендом случайно попадает в другой мир, где несколько лет обучается магии и воинским искусствам. Этот мир невероятным образом увлекает его, и он принимает решение здесь остаться. Со временем герой приобретает немалую силу и учится управлять ею. Предательство и верность, любовь и ненависть, Высшее Волшебство, превосходящее классику и Формы, путешествия между мирами, сделка с богами смерти и другие необъяснимые выверты судьбы — все это ожидает землянина, прежде чем выбранный путь завершится, приведя к итогу, предвидеть который в начале пути не смог бы никто.
Авторы: Смирнов Андрей Владимирович
сказал Лэйкил.— Если — совершенно условно, конечно,— разделить все мировые стихии… не на «темные–светлые», а, скажем так, на «лицевые» и относящиеся к «изнанке», то Сила Алианы будет как раз «лицевым» узором на платье реальности… А твоя собственная Сила… как и Сила Короля Мертвых… как Сила всех остальных обитателей Долины Теней… будет принадлежать «изнанке»?
—Совершенно верно,— кивнула Марионель и снова улыбнулась.— Какой ты у нас, оказывается, догадливый.
—Стараюсь,— хмыкнул граф.
—Вы говорили,— Алиана задумалась,— что не можете найти Ролега — вернее, Дитя Смерти, которым он стал — как раз из–за упомянутого вами «сродства сил»?..
—Именно,— подтвердила Марионель. Лэйкил кивнул.
—И мне, как «человеку со стороны», по вашему мнению, будет виднее?
—Во всяком случае, я не исключаю такой возможности,— Говорящая–с–Мертвыми вздохнула.— Не сочтите за угрозу, но пока не найдется Ролег, мы вас не отпустим… Более того, если Ролег не найдется в ближайшие несколько часов, я буду вынуждена доложить своему сюзерену о том, кто вскрыл защиту вокруг Котла и кто позволил таким образом совершиться новому жертвоприношению… которое в свою очередь дало Ролегу новый приток сил, необходимый для того, чтобы вырваться из ловушки. После того как мой сюзерен услышит эту историю, его последующие действия я могу спрогнозировать с девяностопятипроцентной вероятностью. Поймите меня правильно. Я почти убеждена в подлинности изложенной вами истории… Хотя вы — Леди, как и я, мы с вами родились среди людей, и я могу хорошо себе представить, как вам было любопытно, когда вы ломали барьер вокруг Котла. Но, это мое субъективное мнение. Я могу ошибаться. Король, скорее всего, даже не станет вас слушать. Он был рожден Силой здесь, в Долине Мертвых, он, если так можно выразиться, плоть от ее плоти. Ему будет гораздо проще сломать ваш разум и подчинить вас, чем размышлять над особенностями вашей психологии — в чем–то слишком еще человеческой и оттого не слишком ему понятной.
—Я вас поняла.— Алиана нервно облизнула губы.— Но, по вашим же словам, если я призову свою Силу, это будет… заметно.
—Не нужно призывать Силу во всей ее полноте,— возразила Марионель.— Давайте попробуем обойтись тем, что есть. Вы можете использовать атрибутивные заклинания для поиска? У вас есть что–нибудь подходящее?
«Атрибутивные заклинания?— мысленно повторил Дэвид.— Что это еще такое? «Классику“ знаю, Формы знаю, а про такую хренотень еще ни разу не слышал… Нет–нет, я лучше помолчу, спрашивать ни о чем не буду. Обстановочка еще та… Алиана того и гляди сорвется… и начнет сжигать–замораживать все что движется и не движется».
Помолчав несколько секунд, Алиана согласно качнула головой.
—Я могу попробовать… Но не здесь. В замке слишком большое скопление Силы… Это личное Средоточье вашего Короля?
—Именно так,— сказал Лэйкил. Одновременно с ним Марионель произнесла: «Не важно».
Говорящая–с–Мертвыми, нахмурившись, посмотрела на своего приятеля. Граф улыбнулся самой доброжелательной улыбкой из возможных.
—Обязательно было отвечать на адресованный мне вопрос?— недовольным тоном поинтересовалась Марионель.
Лэйкил улыбнулся еще шире. Очевидно, это была маленькая месть за недавнее уточнение, сделанное Марионель относительно спора между Лэйкилом и Кирраном. Теперь настала очередь графа наслаждаться ситуацией.
—Мне нужно покинуть пределы замка, чтобы не было помех в работе,— произнесла Алиана.
—Хорошо… Дэвиду лучше остаться здесь.
—Возражаю,— сказал Лэйкил.— Если его случайно обнаружит стража…
—Стража сюда никогда не заглядывает,— отрезала Марионель.
—К тому же лишний заложник никогда не будет лишним…— вполголоса пробормотал Дэвид.
—Чушь!— вспыхнула Марионель.— Здесь для вас самое безопасное место! В Долинах мы можем столкнуться с чем–нибудь таким, что попросту сломает ваш разум. В Долинах вы будете совершенно беззащитны
—Мне тоже кажется, что Дэвиду следует пойти с нами,— подала голос Алиана.— В конце концов, над его миром Лорд Ролег издевался столько лет… Дэвид имеет полное моральное право присутствовать при его поимке.
Дэвид взглядом поблагодарил Алиану.
—Вы его только найдите,— вполголоса пробормотала Марионель.— Мы его сами поймаем…
—Я не против. С порождением Пределов выясняйте отношения самостоятельно, а Дэвида я как–нибудь сумею защитить от местных обитателей… если это больше некому сделать.— Алиана осуждающе посмотрела на графа. Лэйкил пожал плечами.
—Как вам угодно,— капитулировала Марионель.— Я вас предупредила. И вас, молодой человек, в том числе. Хотите рискнуть сохранностью собственного разума — милости просим.
