Политзаключенный Дэвид Брендом случайно попадает в другой мир, где несколько лет обучается магии и воинским искусствам. Этот мир невероятным образом увлекает его, и он принимает решение здесь остаться. Со временем герой приобретает немалую силу и учится управлять ею. Предательство и верность, любовь и ненависть, Высшее Волшебство, превосходящее классику и Формы, путешествия между мирами, сделка с богами смерти и другие необъяснимые выверты судьбы — все это ожидает землянина, прежде чем выбранный путь завершится, приведя к итогу, предвидеть который в начале пути не смог бы никто.
Авторы: Смирнов Андрей Владимирович
Гьёрт. Как и Реул, неумение колдовать он с лихвой компенсировал скоростью, воинским мастерством, неплохим магическим оружием и полудюжиной амулетов, защищающих от вражеского колдовства.
—Я пойду,— присоединился Иуалли. Улыбка по–прежнему не сходила с его двойного лица.
—Тебя сменить?— предложил Дэвид Раглесу. Тот покачал головой.
—Не стоит.
—Поешь хотя бы.
—Не голоден.
Разведчики удалились. У Дэвида возникло дурное предчувствие. И судя по мрачным лицам его спутников — не только у него…
Через полчаса авангард догнал Джейназ.
—Все спокойно?
—Пока да.
—Кен Хезг ещё не прибыл?— на всякий случай спросил караванщик, хотя и так было видно, что нет.
Ивард поделился с ним последними известиями. Выслушав, Джейназ некоторое время молчал.
—Плохо все это,— сказал он наконец.— Они не возвращались?
—Нет.
—Больше вы тут ничего не видели?
—Нет.— Дэвиду послышалось что–то странное в тоне, которым был задан вопрос.— А что, должны были?
Джейназ кивнул.
—Могли. Я отправил нескольких призраков проверить туннели. Некоторые не вернулись.
—Напрасно вы это сделали, напрасно…— фальшиво–непринужденным тоном заговорил Варлег.— Если тут что–то есть, призраки могли это «что–то» разбудить…— Он замолчал, когда до него дошел смысл его собственных слов: поскольку боевые призраки не вернулись; выходит; они и впрямь «что–то» разбудили.
Полминуты было тихо. Колдуны, якобы невзначай, озирались по сторонам. Свет, окружавший группу, усилился в несколько раз. В темноте за его границами мерещилось движение.
—Давайте не паниковать,— наконец произнес Ивард.— Есть желающие выяснить, что случилось с этими призраками? Нет? Я так и думал. Мы все равно ничего не сможем сделать. Будем надеяться, что на них повлиял фон этого места. Сбил их систему ориентации.
—Ты–то сам в это веришь?— буркнул Дэвид.
—Нет,— ответил Ивард. И повторил: — Сейчас мы все равно ничего не сможем сделать.
Джейназ из Шегга пробормотал проклятие.
—Глядите!— вдруг воскликнул Тэльди.— Там свет!
Все оживились, стали вглядываться в темноту. Где–то далеко впереди и вправду показалась тусклая точка света. Это был кто–то из своих — но кто? Раглес, Мерклон или второй отряд разведчиков? А может быть, один из заплутавших призраков Джейназа? Враг?…
«Вряд ли это призрак,— подумал Дэвид.— Им не нужно освещение, чтобы видеть в темноте. Они слегка светятся сами по себе, но по–другому. Гораздо слабее».
Некоторое время точка света почти не увеличивалась. Затем стало заметно, что свет приближается. Колдуны с нетерпением ждали. Даже Джейназ привстал на стременах, как будто бы, чуть–чуть приподнявшись, он мог лучше разглядеть того, кто направлялся к ним.
Секунды тянулись как часы. Наконец наездник ворвался в круг, освещавший туннель перед авангардом.
Это был Мерклон кен Хезг. Он был один. Настороженное внимание, с которым колдуны отнеслись к его появлению, Мерклона слегка удивило.
Посыпались вопросы. Поскольку заговорили все разом, начальник охраны не сразу понял, что от него хотят. Когда ему надоел этот бедлам, он применил свой любимый фокус: воздух как будто взорвался в оглушительном хлопке. Сразу стало тихо.
—Что вы так разорались?— С легким отвращением Мерклон оглядел своих подчиненных.
—Что с Тэном и Гейлой?— Спросил Ивард. Мерклон холодно оглядел старика. С Ивардом — единственным из всех колдунов охраны — у него были почти приятельские отношения, но вопрос ему явно не понравился.
—А что с ними?— спросил он в ответ.
—Хотелось бы знать, что тут происходит,— процедил Дэвид, сверля взглядом начальника охраны.
Мерклон несколько секунд разглядывал землянина с таким видом, как будто бы перед ним было маленькое, но назойливое насекомое.
—Никак не уймешься?— скривив губы, бросил он.— Чем ты опять недоволен?…
Дэвид скрипнул зубами. Улыбка Мерклона стала совсем презрительной.
—Подожди–подожди, не заводись!..— Ивард выехал вперед, привлекая к себе внимание кен Хезга. Голос его звучал примирительно.— Давай разберемся. Для чего тебе понадобились Тэн и Гейла? Где они сейчас?…
—Что?— недоуменно переспросил Мерклон. Пожал плечами.— Я–то откуда знаю?
Колдуны встревоженно переглянулись.
—Разве они не с тобой?…— тихо спросил Джейназ. Мерклон покачал головой. Оглядел чародеев, многие из которых смотрели на него с явным сомнением. Начал понимать, что происходит что–то не то. Не очередная нелепая претензия на «справедливость» со стороны Дэвида или Гильберта, не желающих нести внеочередное дежурство, а что–то действительно серьезное…
—Что случилось?!— Голос Мерклона
