Политзаключенный Дэвид Брендом случайно попадает в другой мир, где несколько лет обучается магии и воинским искусствам. Этот мир невероятным образом увлекает его, и он принимает решение здесь остаться. Со временем герой приобретает немалую силу и учится управлять ею. Предательство и верность, любовь и ненависть, Высшее Волшебство, превосходящее классику и Формы, путешествия между мирами, сделка с богами смерти и другие необъяснимые выверты судьбы — все это ожидает землянина, прежде чем выбранный путь завершится, приведя к итогу, предвидеть который в начале пути не смог бы никто.
Авторы: Смирнов Андрей Владимирович
и неправдами, удавалось заработать денег на обучение. Дэвид подумал, что ему удивительно повезло… О сердце демона он Брэйду не рассказывал, но сейчас слова приятеля «Ты — везунчик» — снова всплыли в сознании. «Может, он прав?…» — пришла мысль. Честным трудом зарабатывая на обучение, Дэвид легко мог состариться, но так и не накопить суммы, которую получил за один–единственный камушек.
«Надо бы помолиться за упокой Мерклоновой души…» — мысленно хмыкнул он.
—Простите, тут свободно?— отвлек землянина женский голос.
Дэвид обернулся. Обладательницей голоса оказалась миловидная девушка, одетая в наглухо застегнутую курточку, сшитую из кожи какой–то рептилии, пояс, к которому крепились широкие кожаные полоски, образовывавшие некое подобие юбки, и обтягивающие брюки из неизвестного Дэвиду материала. Волосы были заплетены в косу, кончик которой украшали серебряные шарики.
—Да, конечно.— Он убрал сумку с соседнего сиденья. Девушка пристроилась на освободившееся место.
Прежде чем начались занятия, они даже успели познакомиться. Девушку звали Идэль–лигейсан–Саутит–Кион.
—Нетипичное имя,— заметил Дэвид.
—А я не отсюда.— Она откинула косу за спину.— Мой мир называется Кильбрен. Это один из сателлитов Нимриана.
—Там тоже развита магия?
—Немного. Не так сильно как здесь. Но мы давно поддерживаем связи с метрополией.
—Каким образом?… Я имею в виду — вы перемешаетесь сами или пользуетесь услугами экскурсионных фирм?…
—Ни то, ни другое. Мы используем Мосты.
—А что это такое?
—Ну…— Девушка задумалась.— Это что–то вроде волшебной дороги. Мосты позволяют открывать путь даже не очень сильным волшебникам. Это весьма древние сооружения.
—В первый раз слышу. Если Мостом может воспользоваться даже начинающий маг, почему их не применяют здесь?
—Применяют,— возразила Идэль.— Но Мосты не очень удобны. Они связывают строго определенные точки в ближайших мирах, и, кроме того, открыть их можно далеко не всегда. Это зависит от расположения звезд и токов в метамагическом пространстве. Когда я получу образование, возможно, стану Координатором Мостов.
—Тоже будешь зубрить астрологию?…— хмыкнул Дэвид.
—Да.— Идэль посмотрела на него с легким удивлением.— А почему «тоже»?
—Да мой приятель все уши мне прожужжал, какая это важная дисциплина…
—Ну… пожалуй, он прав. Впрочем, все зависит от того, кем ты хочешь стать. Вот, например, ты. Кем?
—Боевым магом… Нет–нет,— поспешно поправился землянин,— Лордом. На меньшее не согласен.
Идэль фыркнула.
—Думаешь, они счастливы?…— задумчиво спросила она через некоторое время.
—Кто?…— не понял Дэвид.
—Лорды. Обладающие Силой.
—Не знаю.— Дэвид пожал плечами.— Счастье — весьма относительное понятие.
—Я так не думаю,— усомнилась кильбренийка.— Когда ты счастлив, ты точно знаешь, что счастлив.
—По–моему, как раз наоборот. Когда тебе хорошо, ты не особенно задумываешься об этом. А вот потом, спустя годы, кряхтя, начинаешь вспоминать: черт, a ведь тогда–то я был счастлив, да.
—Ну может быть и так.— Идэль не стала спорить.— Но мне кажется, что быть Обладающим — не такая уж завидная участь. Ведь многие из них просто безумны.
—Не все…
—Даже те, кому удалось сохранить рассудок… Они ведь не люди. Даже если когда–то были людьми. Они воспринимают все совершенно иначе. Сила перекраивает их разум, психику… хуже или лучше они становятся — можно спорить, но ведь это уже совсем иные существа.
—Не сказал бы…— Дэвид вспомнил Алиану.— Некоторые сохраняют немало человеческого…
—Но очень немногие.
—Хмм. Пожалуй, ты права.— Он решил свести разговор к шутке.— В таком случае, хочу быть просто самым крутым волшебником Нимриана. Пусть даже без Силы.
—А ты сможешь?— Идэль слегка улыбнулась.
—Конечно,— безапелляционным тоном заявил он.
—Не слушайте его, миледи. Самым могущественным волшебником стану я,— объявил Брэйд, шумно устраиваясь справа от кильбренийки.
—Позвольте вам представить самого большого вруна в этом городе,— хмыкнул Дэвид, делая театральный жест в сторону приятеля.— Идэль, это Брэйд. Брэйд, это Идэль.
—Надеюсь, этот невежественный Бездарь не слишком утомил вас, миледи,— с хрипотцой произнес Брэйд, целуя протянутую руку.— Между прочим, что вы делаете сегодня вечером?
—Боюсь, сегодня вечером я занята.
—Как жаль. А…
—И завтра тоже.
—Печально.
Видя, что отпускать ее руку Брэйд не торопится, Идэль, с некоторым усилием, освободила се сама.
—Между прочим…— начал было Брэйд.
—Тише,— шикнул Дэвид.— Начинается.
Внизу, па кафедру поднялся белобородый старик в голубой
