Политзаключенный Дэвид Брендом случайно попадает в другой мир, где несколько лет обучается магии и воинским искусствам. Этот мир невероятным образом увлекает его, и он принимает решение здесь остаться. Со временем герой приобретает немалую силу и учится управлять ею. Предательство и верность, любовь и ненависть, Высшее Волшебство, превосходящее классику и Формы, путешествия между мирами, сделка с богами смерти и другие необъяснимые выверты судьбы — все это ожидает землянина, прежде чем выбранный путь завершится, приведя к итогу, предвидеть который в начале пути не смог бы никто.
Авторы: Смирнов Андрей Владимирович
в руках у служанки, по–прежнему трудившейся над ее прической.– Ничего. Без сомнения, это была команда хорошо подготовленных магов. Сделав… то, за чем приходили… они ушли по волшебному пути. Вероятно, так же и проникли во дворец. Неизвестно, пострадал ли кто–то из нападающих, но если и да, никого из своих на поле боя они не оставили.
–На дворце не было защиты, блокирующей телепортацию?
–Была. Они ее вскрыли.
–До того, как пришли?– Дэвид сделал ударение на первом слове.– Здесь что, побывали хеллаэнские лорды?
–Может быть,– резко произнесла она.
–Ну, замечательно…
Прошла четверть минуты, прежде чем она заговорила вновь– уже другим, более спокойным голосом:
–Я не знаю. Яправда, не знаю. Могло быть все что угодно. Метрополия и раньше вмешивалась в наши дела.
Сделав пометку в уме, Дэвид спросил:
–Ты представляешь, какого уровня должен быть маг, чтобы проигнорировать барьер такого рода? Это ведь не энергетическая «стенка», которую можно проломить. Путь в защищенное место просто не откроется… а это значит, что вскрывать барьер убийце пришлось там, откуда он– или они– начинали свой путь. Кто на такое способен, по–твоему?..
–Заклинание, блокирующее телепортацию, не стало бы препятствием и в том случае, если бы они заранее подобрали к нему ключ.
–Но это значит, что они здесь уже были, а не просто– раз!– появились и исчезли. Вели какую–то подготовку… исследовали защиту, подбирали ключ–коды… Значит…
–Да. Японимаю, что ты хочешь сказать,– перебила Дэвида Идэль.– Нет, пока не удалось выяснить, кто это мог быть. Идет следствие.
Помолчав немного, Дэвид спросил:
–А если это все же… кто–то из Хеллаэна… кого можно подозревать? Есть какие–то семьи, которые вас как–то особенно не любят?
–Была одна семья, но она сгинула несколько столетий тому назад… Нет, не благодаря нашим усилиям. Их уничтожил один из Обладающих Силой, с которым они имели глупость поссориться.
–Как кен Церультов?
Идэль скосила глаза на своего любовника.
–Я говорю именно о них.
–Вы враждовали с ними?
–Да.
Совпадение?.. Историю о падении семьи кен Церультов он слышал в кратком пересказе преподавателя прикладной ритуалистики, Дильбрега кен Аунблана, при обстоятельствах, которые трудно забыть: Идэль, полумертвая, лежит у его ног, а Дильбрег методично и сухо разъясняет Кантору политику Академии в случае открытого конфликта между учениками…
–Что вы с ними не поделили?
–Неважно,– отмахнулась Идэль.– Эта история не имеет никакого отношения к тому, о чем мы говорили до этого. Япросто хотела сказать, что внешних врагов, которые настолько нас не любят, что захотят убить приора только ради того, чтобы убить,– таких нет. Насколько мне известно, конечно. Удедушки могли быть и личные враги в Хеллаэне. Но все же… даже если в этом замешан кто–то из метрополии– можешь быть на сто процентов уверен в том, что убийца так или иначе связан с кем–нибудь из тех, кто в случае смерти приора мог бы занять его место.
–Скорее всего, так и есть…
–Не «скорее всего», а именно так,– опять перебила она.– Пропал Севегал. Втот же день.
–До убийства… или после?
–Неизвестно. Но, похоже, что до. Его просто не смогли найти, когда все это случилось. Идо сих пор он так и не появился, хотя прошло уже шесть дней.
–А он не мог куда–нибудь… ну я не знаю… уехать? Отправиться путешествовать? Отдохнуть от светской жизни?..
–Какая еще светская жизнь?– процедила Идэль.– Севегал– Координатор Мостов. Это министерская должность. Ему подчинена уйма людей. Координатор не может просто взять все и бросить.
–А где его видели в последний раз и когда?
–Второго августа, в департаменте. Около полудня он ушел. Он должен был встретиться с исследовательской группой, обнаружившей серьезный дефект в…– Идэль запнулась.– Втой части метамагической структуры мира, благодаря которой вообще возможно существование Мостов.
–Насколько серьезный?– насторожился Дэвид.
–Не знаю. Неприятности такого рода возникают всегда, и для этого и нужны группы исследователей и ремонтников. Дядя отправился к ним… по крайней мере, сказал, что отправился. Он использовал бинарный портал, но, вероятно, намеревался переместиться куда–то еще, а уже потом к исследователям… По крайней мере, это единственное правдоподобное объяснение, каким образом он мог пропасть «по дороге».
–Бинарный портал…– Дэвид пожевал губу.– Что–то я такое слышал…
Идэль бросила на него осуждающий взгляд.
–Я думала, это ты изучал ритуалистику, а не я. Ну?..– Увидев, что он по–прежнему не понимает, о чем речь, начала объяснять:– Две взаимосвязанные телепортационные точки, позволяющие переноситься
