Политзаключенный Дэвид Брендом случайно попадает в другой мир, где несколько лет обучается магии и воинским искусствам. Этот мир невероятным образом увлекает его, и он принимает решение здесь остаться. Со временем герой приобретает немалую силу и учится управлять ею. Предательство и верность, любовь и ненависть, Высшее Волшебство, превосходящее классику и Формы, путешествия между мирами, сделка с богами смерти и другие необъяснимые выверты судьбы — все это ожидает землянина, прежде чем выбранный путь завершится, приведя к итогу, предвидеть который в начале пути не смог бы никто.
Авторы: Смирнов Андрей Владимирович
дворян из свиты принца.
Гостиную дяди Идэль видела в первый раз– до ее отъезда в Нимриан им не доводилось часто общаться. Шераган был солидным и серьезным господином, предпочитавшим наблюдать в своем обществе лишь тех людей, которые располагали реальной силой; а юную племянницу он, как правило, просто не замечал. При Джейбрине он стремился максимально подняться в глазах деда, доказать свою полезность и добиться доверия, стать незаменимым, в идеале– стать правой рукой приора и, следовательно, его наиболее вероятным приемником. Юная девушка, взбалмошная и далекая от политики находилась вне его поля зрения, она его просто не интересовала. Но теперь обстоятельства изменились. Шерагану потребуется каждый голос в сенате, чтобы победить и получить пост приора, и бесполезная девочка внезапно стала очень важной фигурой в текущем раскладе. Идэль об этом знала, и Шераган знал, что она знает.
Сели за чайный столик– целиком, не считая ножек, сделанный из малахита. Чайник, две чашечки, конфеты и медовые печенья– все очень скромно. Слуг не было, и ухаживали принцесса и принц за собой сами.
Несколько ритуальных вежливых вопросов– как доехала? какие новости?– и несколько ничего не значащих реплик. Затем перешли к делу.
–Дядя,– полюбопытствовала Идэль,– вы обдумали мое предложение?
Шераган вздохнул и поставил чашку с чаем в центр блюдца. Предложение было сделано два дня назад, во время их первой встречи, происходившей в покоях Идэль. Ничего, кроме раздражения, у принца оно не вызвало.
–Ты слишком много хочешь,– произнес он непринужденным, почти шутливым тоном.
Идэль улыбнулась– губами, но не взглядом.
–Не так уж много. Оплатите второй и третий курс обучения в Академии. Мне кажется, принцесса должна иметь хорошее образование.
–Мы могли бы нанять тебе учителя. Даже выписать из Хеллаэна, если тебе так хочется. Это будет стоить на порядок меньше.
–Дядя…– разочаровано потянула Идэль.
–Что «дядя»? Только на второй курс уйдет больше половины годового бюджета Айтэля. Не существует никакого обменного курса между кдиарами и сийтам– в метрополии наши деньги никому не нужны. Все наши источники хеллаэнской валюты тебе, полагаю, известны. Мы продаем энергию нескольким компаниям и нам платят налоги те, кто использует наш мир в качестве «перевалочной базы» между Хеллаэном и периферийными мирами. Как правило, это торговля людьми. Кроме того, мы получаем крошечные налоги от туристических фирм, разместивших у нас свои точки выхода и имеем процент от контрактов при найме выпускников Военной Академии кем–нибудь из метрополии. Иэто все.
–А хеллаэнские торговцы?
–Они платят налоги в местной валюте. Когда–то с них пытались брать сийты, но практически невозможно доказать, что именно этот торговец артефактами или экзотическими животными прибыл из метрополии, а не откуда–то еще.
–Свои товары они продают за наши деньги?
Когда Шераган кивнул, Идэль задала следующий вопрос:
–Какая им выгода так поступать? Вметрополии они платят за эту же вещь сийты, а здесь за нее получают кдиары, которые там никому не нужны. Вчем логика?
–В завоевании рынка, конечно,– ответил дядя.– Итам они ничего не покупают. За счет сателлитных миров они решают свои проблемы с перепроизводством. Сюда они скидывают бесполезное барахло низкого уровня– по их меркам. Для нас, конечно, это– о да! Поразительные, волшебные вещи! Вметрополии же они почти ничего не стоят. Ктому же торговцы, как правило, лишь представители компаний, которые артефакты производят . Имы для них– долгосрочное вложение. Заполучить наш мир– только не по кусочкам, а целиком– они бы совсем не отказались. Одна из необходимых предпосылок к этому– контроль над рынком. Конечно, мы вставляем им палки в колеса как только можем, но это бьет по нам же– здесь и сейчас мы не имеем тех доходов, которые могли бы иметь, если бы позволили им внедряться повсеместно…
–Ну хорошо, хорошо– остановила его излияния Идэль.– Не будем уходить от темы. Язнаю, что у нас довольно скромный бюджет, если оценивать количество сийтов, а не кдиаров. Тем не менее, половина годового бюджета– это всего лишь половина годового бюджета. Один год.– Она сделала выразительную паузу.– Априор будет править долго.
–Если только его не убьют.– Шераган криво улыбнулся.
–Нуу… если ты боишься, дядя, зачем вообще претендовать на это место?
–Я не это имел в виду.– Шераган нахмурился. Слишком легкомысленный тон племянницы ему явно пришелся не по нраву.– Ядумал, ты взрослый человек и понимаешь ситуацию. Но, похоже, что нет. Как будто я стараюсь только для себя…
–Нет?– насмешливо перебила его Идэль.– Не только? Для кого–то еще?
Шераган несколько секунд
