Политзаключенный Дэвид Брендом случайно попадает в другой мир, где несколько лет обучается магии и воинским искусствам. Этот мир невероятным образом увлекает его, и он принимает решение здесь остаться. Со временем герой приобретает немалую силу и учится управлять ею. Предательство и верность, любовь и ненависть, Высшее Волшебство, превосходящее классику и Формы, путешествия между мирами, сделка с богами смерти и другие необъяснимые выверты судьбы — все это ожидает землянина, прежде чем выбранный путь завершится, приведя к итогу, предвидеть который в начале пути не смог бы никто.
Авторы: Смирнов Андрей Владимирович
угрозе, но ничего не происходило. Спомощью магического восприятия Дэвид видел, как контуры гэемона Идэль проникли сквозь чары на стенах и совершают там какие–то манипуляции. Принцесса пыталась подключиться к местной заклинательной системе, или, как минимум, обнаружить ее… или хотя бы ее проявления– заклинания слежения, подсистемы, генерирующие атакующие и блокирующие заклятья, сигнальные нити, соединяющие все это множество незримых структур в единое целое…
–Здесь мне не удастся войти,– сказала Идэль минут через десять.– «Нервные центры» слишком далеко, я их едва чувствую. Нужно подойти поближе. Они приблизительно вон там,– она махнула рукой, указывая вправо от коридора.
–А что с охраной, госпожа?– спросил Минкард.
–Ничего.– Голос Идэль прозвучал немного напряженно.– Тут есть несколько заклинаний слежения, но… я даже не уверена, что они отправили какой–то сигнал. Такое чувство, что система повреждена… или выключена.
Несколько секунд было тихо. Новость никому не понравилась. Прямая атака в ответ на вторжение была бы предпочтительнее– логичная и понятная реакция. Отсутствие реакции было странным… и вызывало дурные предчувствия.
–А может быть, все дело в том, что хозяин дома?– осторожно предположил Далин.
–Слишком хорошо, чтобы быть правдой,– откликнулся Дэвид.
У Идэль задрожали губы. Она не надеялась застать Севегала в живых, но вдруг?.. Она почувствовала, что эта мысль лишает ее собранности, вызывает шквал совершенно неуместных эмоций. Нет, она не может позволить себе тешиться пустыми надеждами. Сней люди, и она отвечает за них… Тряхнув головой, Идэль решительно сказала:
–Пойдемте,– инаправилась в коридор.
–Я рядом с принцессой, Далин и Яджи за нами, Минкард и Лийеман– прикрываете спину,– быстро сказал Дэвид, чтобы предотвратить толкотню. Он опасался, что кто–нибудь начнет спорить или проигнорирует его слова, но обошлось: даже эти чванливые дворянчики подчинились. Похоже, они правильно поняли расчет Дэвида: у Далина были самые слабые боевые способности, и поэтому его следовало поставить в центр; Яджи– «темная лошадка» и к тому же дама. Она не производила впечатление человека, способного постоять за себя в ближнем бою. Прошедшая инициацию Идэль являлась наиболее мощной боевой единицей среди них; ей требовался простор для действий и кто–нибудь, кто достаточно хорошо ее знал, чтобы эффективно работать с ней в паре. Втакой ситуации Дэвид собирался действовать прежде всего как воин, а не маг: обнажив клинок Гъёрта, он поспешно догнал принцессу и далее старательно держался рядом с ней. Втаких подозрительных местах прикрывать спину не менее важно, чем быть готовым размазать по стенке любую пакость, которая вылезет впереди, ибо означенная пакость с тем же успехом может появиться и сзади. Поэтому парочку воинов Дэвид поставил в последний ряд. Плохо, конечно, что они не ладят друг с другом, но уже поздно что–либо менять… Нет, все–таки зря он послушался Далина. Надо было взять Ллока вместо Лийемана.
Миновали первый коридор, вышли во второй. Освещение имелось, но явно недостаточное: часть волшебных ламп почти истощилась, другие работали в полсилы. Коридор тянулся в обоих направлениях, слева и справа проемы и двери. Повернули. Миновали помещение, обставленное под типичную гостиную– хотя каких гостей мог принимать Севегал в своем «тайном убежище», о котором, по идее, никто не должен был знать, оставалось только гадать. Еще один коридор…
–Почти добрались,– сказала Идэль.– За третьей дверью слева– лаборатория и заклинательные покои, оттуда я смогу… что это?!.
Она застыла, напряженно всматриваясь в конец коридора. Дэвид ничего не видел– ни на физическом, ни на магическом уровнях мира.
–Мне кажется,– тихо сказала принцесса,– магический пласт здесь расщеплен… и вторая часть укрыта очень искусно… я с таким еще не сталкивалась…
–Рядом с нами демоны,– вдруг подала голос Яджи. Испуганной она не казалась, скорее флегматичной.
–Где?! Счего ты…
–Просто знаю. Где–то рядом.
Все заозирались. Дэвид чувствовал, как бешено колотится сердце. Повисшее в воздухе напряжение ощущалось почти физически. Потом Идэль закричала: «Вот оно!», и он наконец увидел.
В той части реальности, которую он воспринимал посредством Ока, появилась трещина. Как будто разрезали ткань– и стала видна подкладка. Трещина находилась шагах в двадцати впереди, окружавшие ее силы светились, складываясь в какую–то странную конструкцию. Все произошло мгновенно: трещина выплюнула комок прозрачных течений, почти незаметный на фоне кипящей энергии стихий– и пропала… и в тот же момент страшно закричал Минкард.
Они не видели, как точно такая же трещина
