Политзаключенный Дэвид Брендом случайно попадает в другой мир, где несколько лет обучается магии и воинским искусствам. Этот мир невероятным образом увлекает его, и он принимает решение здесь остаться. Со временем герой приобретает немалую силу и учится управлять ею. Предательство и верность, любовь и ненависть, Высшее Волшебство, превосходящее классику и Формы, путешествия между мирами, сделка с богами смерти и другие необъяснимые выверты судьбы — все это ожидает землянина, прежде чем выбранный путь завершится, приведя к итогу, предвидеть который в начале пути не смог бы никто.
Авторы: Смирнов Андрей Владимирович
Он понимал, что выглядит бледно, нет– просто жалко на фоне всех этих великолепных ухажеров, ревность душила его, и он ничего не мог поделать– ни с собственными переживаниями, ни с тем, что видел. Он подумал о тех романах, которые читал на Земле,– там герой, попав в незнакомое общество, немедленно пленил бы всех своим умом и обаянием– но он не ощущал себя таким героем. Он не знал, как себя вести и о чем говорить с соседями,– да и думал он не о возможных темах для светской беседы, а об Идэль… вот опять ее пригласили на танец, и какой–то молодой человек в шикарном военном костюме скользит по залу среди десятка других пар, сжимая в объятьях его возлюбленную… нет, дальше терпеть это невозможно! Он дождался, пока танец закончится, встал и пригласил ее сам– стараясь не замечать тех высокомерных, презрительных и недоуменных взглядов, которыми его наградила окружающая принцессу знать.
–В другой раз, Дэвид,– сказала она.– Яустала.
Кто–то из ее окружения улыбнулся, на лицах других отразилось удивление от того, что она вообще знает его имя. Дэвид почувствовал себя оплеванным. Итолько когда они возвращались домой, все начало вставать на свои места. Он снова увидел ту Идэль, которую знал.
–Ты нашел людей?– спросила она.– Яхочу побыстрее разобраться с дядюшкиными архивами.
Возвращались в столицу они тем же способом, которым покидали ее,– на спегсайбе, специально вызванном для такого случая. Замок Камиата находился слишком далеко от города, и путешествие в карете отняло бы много времени; бинарным же порталом Идэль не могла воспользоваться из–за чрезмерно больших размеров своей свиты. Могли бы сесть на поезд, но принцесса не любила путешествовать под землей, кроме того, несмотря на всю роскошь электропоездов первого класса, она сочла этот способ перемещения неподобающим для правнучки приора. Поэтому был вызван спегсайб, «молниевый корабль»– темная, угловатая, металлическая махина, соизмеримая по размерам с океанским танкером. Спегсайб слегка гудел и светился разноцветными огнями– укрощенные молнии, прямые или изогнутые в кольца, плясали вокруг многочисленных выступов на его поверхности. Дэвид не успел толком рассмотреть корабль внешне, но он поразился его размерам и фантастическому виду: ничего похожего на обтекаемую, сигарообразную форму земных самолетов. Внутри– множество помещений, большую часть которых он также не увидел, ибо и на пути туда, и обратно, находился рядом с Идэль. Если уж взялся за роль телохранителя, следовало немного умерить свое мальчишеское любопытство. Хотя он бы не отказался в свободное время полазать по этой штуке. Или порулить ею.
–Я отправил в город Диара,– ответил землянин.– Объяснив, кто нам нужен, но не объяснив, зачем. Ядумаю, когда мы прилетим, люди нас уже будут ждать.
–Это хорошо.– Идэль отвернулась к окну. Внизу ничего не было видно: только ночная тьма и отблески молний спегсайба…
* * *
Диар встретил их в холле: да, он нашел людей, пока всего троих, но…
–Больше и не потребуется,– сообщила Идэль.– Если, конечно, эти подойдут.
Двое молодых людей и девушка ожидали в приемной. После короткого разговора Идэль сочла, что минимальным требованиям удовлетворяют все трое. Условия работы им не слишком понравились, но размер вознаграждения заставил забыть о сомнениях. Крассвету Идэль подготовила портал– кроме трех писцов, в подземелье Севегала с ней отправлялся только Дэвид.
Переместились. Дэвид вызвал Око и огляделся по сторонам. Все без изменений. Он было двинулся в сторону главного коридора, но не успел сделать и трех шагов, как услышал за спиной напряженный голос Идэль:
–Стой.
–В чем дело?– Дэвид обернулся.
–Не здесь…– пробормотала она, плетя какое–то сложное заклинание. Смотрела она при этом как будто бы сквозь комнату.– На том пласте, который ты не видишь…
«Ну ёп!..»– Дэвид мысленно застонал. Опять что–то не так. Проснулись еще два сейга? Землянину захотелось выругаться. Но тратить время на пустую ругань он не стал, а вместо этого вытащил из ножен меч и активировал защитную подвеску. На троих молодых людях, которые недоуменно смотрели на своих нанимателей, он сразу поставил крест. Если сейчас что–то начнется, им по–любому не выжить. Поэтому он сосредоточится только на защите Идэль, а что случится с этими тремя– его не волнует.
На самом деле его волновало. Конечно, он не знал этих людей, даже их имена не запомнил, но наплевательски относиться к гибели невинных не мог даже теперь, после всех этих лет, проведенных за пределами Земли. Он просто пытался настроить себя на правильный лад.
Секунды текли, но ничего не происходило. Идэль продолжала колдовать. Дэвид добавил еще один магический щит и подготовил заклинание скорости,
