Политзаключенный Дэвид Брендом случайно попадает в другой мир, где несколько лет обучается магии и воинским искусствам. Этот мир невероятным образом увлекает его, и он принимает решение здесь остаться. Со временем герой приобретает немалую силу и учится управлять ею. Предательство и верность, любовь и ненависть, Высшее Волшебство, превосходящее классику и Формы, путешествия между мирами, сделка с богами смерти и другие необъяснимые выверты судьбы — все это ожидает землянина, прежде чем выбранный путь завершится, приведя к итогу, предвидеть который в начале пути не смог бы никто.
Авторы: Смирнов Андрей Владимирович
Примерно сто тысяч лет тому назад. Для бога или Обладающего Силой– не так уж много.
–Нет–нет, при чем тут хеллаэнские рассветы? Яговорю о самом первом рассвете во вселенной. Тогда и самих Темных Земель еще не было. Но сейчас там живут те, кто помнит эту зарю.
–И что?
–А то, что еще до рождения вселенной были существа, сам способ бытия которых непредставим для нас. Впоследствии все они исчезли. Большинство– когда появился мир. Другие– позже. Но те, кто видел юность мира, рассказали нам о них. Один из родов этих существ в хеллаэнских преданиях именуется «Древними». Мы столкнулись как раз с такой тварью. Вернее, не с ней самой. Стем, что от нее осталось. Частицы– это кусочки ее тела, капли ее крови, пролитой давным–давно на периферии нашего потока.
–Это домыслы? Или есть какие–то факты, подтверждающие… так сказать, «масштабность» того, что ты тут излагаешь?
–Второе,– не обращая внимания на иронию, прозвучавшую в словах принцессы, сказал Вомфад.– Видишь ли, нам удалось, пусть и не сразу, выяснить из какого мира Причащенные приносили кусочки земли, в которых содержались Частицы. После того как схватили Вайдера, мы не медлили. Были пойманы трое. Еще четверо погибли при попытке захватить их. Надо сказать, сопротивлялись они отчаянно.
–Почему они не ушли в свой мир, когда поняли, что раскрыты?
–Мы действовали очень быстро. Нападение произошло практически синхронно.
–Кому–то удалось сбежать?
–Как минимум, двоим. Их имена Вайдер не знал. Потребовалось определенное время, чтобы внедрить в пленников вторые души и подвергнуть допросу и их тоже. Но, хотя мы и упустили нескольких Причащенных, нам стало известно, где находится их база. Один из тех, кого мы схватили, служил курьером, доставлявшим новые Частицы.
–Полагаю, был нанесен ответный удар?
Вомфад мрачно кивнул.
–Выходит, я зря тебя побеспокоила.– Идэль покачала головой.– Эта страница нашей истории давным–давно закрыта и угроза устранена.
Военный министр не отвечал.
–Не так ли?– Принцесса испытующе посмотрела на него.
–Не так,– неохотно ответил Вомфад.– Атака была проведена восемь лет назад. Сразу после того, как мы узнали, откуда они. Мы еще не понимали, с чем столкнулись. Хотели сразу выжечь это гнездо, пока они не инициировали новых…
–И?
–Атакой руководил один из самых талантливых волшебников, когда–либо рождавшихся в нашей семье– твой дядя Атвальт. Еще там был мой первый заместитель, Луар.
–Брат Майдлара… Благая Ёрри…– Идэль вспомнила даты их смертей. Якобы в результате «несчастных случаев».
–Было еще около десятка высокорожденных из младших семей.– На лице Вомфада заиграли желваки.– Иполсотни обычных колдунов. Вижу, ты уже сама все поняла.
–Кто–нибудь выжил?
Вомфад покачал головой.
–Нет.
–И что было дальше?
–Дальше мы попытались понять, с чем столкнулись. Стало ясно, что в этом месте они особенно сильны. Эта странная сила, которую мы не чувствуем и не понимаем, незримо присутствует там и оберегает своих адептов. Мы занялись расследованием и интенсивным допросом пленных. Ксожалению, через несколько недель все они умерли. Мы слишком искалечили их энергетические поля своими операциями. Авозможно, две кайи не могут сосуществовать, будучи сплетенными столь тесно. Возможно, есть еще какие–то причины, нам неизвестные. Факт в том, что все они погибли. Но, по крайней мере, стало ясно, почему из всех миров нашего потока их привлек именно Кильбрен. Помнишь историю Аллайги?
–Кто из нас ее не помнит.– Идэль слабо улыбнулась.
–Но я начну не с Аллайги, а с еще более раннего эпизода. Примерно полторы тысячи лет тому назад в Хеллаэне родилась колдунья Сирайни кен Беркил…
–Знаменитая семья.
–Да, у них там много талантливых магов. Сирайни была великолепным астрологом. Изаклинательницей демонов. Не считая всего остального, конечно. Но в этих двух областях она была асом. Правда, к зрелому возрасту ее любовь к демонологии поостыла, на первый план вышли более безобидные увлечения. Внекоторых областях ее работы до сих пор пользуются популярностью, хотя вон уже сколько времени прошло…
–Я не понимаю, какое отношение…
–Сейчас поймешь. Сирайни состояла членом астрологического общества одного из хеллаэнских городов, и некоторые ее дневники общество сохранило. Впоследствии они были опубликованы и выложены в ИИП. Только благодаря этому обстоятельству мы и сумели хоть в чем–то разобраться.
–Она тоже знала о Причащенных?
–Нет,– ответил Вомфад.– Она их создала.
–Что?..
–Сирайни была очень хорошим магом. Яполагаю, колдуньей того же уровня, что и основатель нашей семьи, Гельмор кен Саутит.
–Гельмор вплотную
