В настоящее издание вошли остросюжетные произведения известных зарубежных мастеров детективно-приключенческого жанра — Д. Френсиса, Р. С. Пратера и П. Квентина. Содержание: Дик Фрэнсис. Дьявольский коктейль (переводчики: Михайлов Г., Вишневой А.) Ричард Скотт Пратер. Не убежишь! (переводчик: Александра Борисенко) Патрик Квентин. Мой сын убийца? (переводчик: Михайлов Г.)
Авторы: Френсис Дик, Квентин Патрик, Пратер Ричард Скотт
блокнот из моих рук. Пока я писал, он бегал по комнате, как шальной.
— Ты отдаешь себе отчет, что обвиняешь Дэна в том, что он убил Уэнкинса? — вскричал он.
Я кивнул.
— Я уверен, что убил он, — проскрипел я. — Цена — золотой рудник.
* * *
Они ушли ужинать… Когда вернулись, Эван сказал, что говорил с ван Хуреном.
— Он был убит, — сказал он небрежно. — Я прочел ему про Уэнкинса. Он сказал, что пожалуй, ты прав, что ему очень жаль, он успел полюбить Дэна. Он сделает все, что ты просишь. Он прилетит в Скукузу рано утром. Полицию он предупредил.
* * *
Я проснулся и обнаружил, что мышцы не сводит и горло не так болит. Я сам, правда, согнувшись, как старик, дополз до уборной. Конрад принес мне банан, с которым я разделался почти без затруднений.
Эван звонил Дэну и появился с улыбкой на лице.
— Я его застал, — объявил он. — Должен сообщить, что он попался на крючок. Сказал, что очень торопится… Ну, и так далее. Спрашивал, точно ли авторучка у тебя. Я сказал, что точно, потому что видел, как ты взял ее у Конрада, а потом сунул в карман.
Мы приехали в половине одиннадцатого, Эван и Конрад стали готовиться к встрече, снаряжать капкан.
Через полчаса началась жара. Я выпил бутылку воды и съел еще один банан.
Эван нетерпеливо топтался на месте.
— Пора! У нас нет времени. Мы должны ехать за ван Хуреном.
Я вылез из пикапа, доковылял до машины, залез на сиденье и застегнул ремни.
Мои мышцы тут же свело судорогой.
Подошел Конрад, держа в руках наручники. Мое сердце сжалось. Я не мог на него смотреть. Не мог смотреть на Эвана… Весь мой организм противился этому.
Не хочу. Не могу. Не перенесу этого.
— Может, бросишь это дело, Линк? — обратился ко мне Конрад. — Это твоя затея, и никто не требует от тебя этого, дорогуша. Можешь отказаться. Он примчится, а будешь ли ты сидеть в машине…
— Не приставай к нему, — разозлился Эван. — Мы хорошо поработали. А Линк сам говорил, что будет трудно прижать этого мерзавца.
Конрад щелкнул наручники, сначала на одном моем запястье, потом на другом. Я содрогнулся всем телом.
— Дорогуша… — произнес Конрад.
— Поехали! — перебил Эван.
Я не произнес ни слова. Я знал, что если открою рот, то закричу, чтобы они не уезжали, чтобы не бросали меня.
Они сели в пикап. Эван подал назад, отъехал, и вновь вокруг меня сомкнулся выжженный тропическим солнцем заповедник.
* * *
Я немедленно стал жалеть о своем решении. Жара была совершенно непереносимой, уже через полчаса меня мучила жажда.
Вновь судорога сводила мне ноги, вернулась боль в пояснице и спине.
Я проклинал себя.
А если это продлится до вечера? Если Дэн поедет на машине? Эван говорил с ним в восемь. От Нумби сюда ехать минимум пять часов… Он явится не раньше, чем через три–четыре часа…
Я сунул руки в рукава и откинул голову.
На этот раз у меня не было даже полиэтиленового пакета. Исписанные листки лежали на моих коленях, тут же была и авторучка Конрада. В голове у меня творилось Бог знает что.
Завтра вечером должна состояться премьера. Интересно, кто будет заниматься ее организацией, если несчастного Клиффорда уже нет в живых? Успею ли я за двадцать четыре часа добраться до отеля «Клиппспрингер Хейгтс»? Мне ведь нужно будет побриться, выкупаться, одеться да еще отдохнуть, поесть и выпить. Люди платили по двадцать рэндов за билет. Будет форменным свинством, если я не явлюсь…
* * *
Время шло невероятно медленно. Я взглянул на часы.
Начало второго.
Конрад установил в машине радиопередатчик; когда я почувствую, что больше не могу терпеть, нажму кнопку, и Эван с Конрадом сразу же приедут. Но тогда мы наверняка упустим Дэна.
Я уже жалел о том, что Конрад это сделал. Эван убеждал меня, что передатчик необходим, потому что благодаря ему полиция и ван Хурен получат сигнал, что Дэн Кейсвел уже здесь.
Одно нажатие кнопки означает, что он появился.
Два, что уехал.
А несколько коротких означало, что нужно приехать как можно скорей.
* * *
Подожду десять минут и сдамся, решил я. Еще десять. Еще десять.
Десять минут всегда можно потерпеть.
А потом я услышал предостерегающий зуммер Конрада и собрался.
* * *
Дэн остановил машину там, где вчера стоял пикап.
Я нажал кнопку один раз.
Мобилизуя все свое мастерство, изобразил умирающего человека. Впрочем, особенно надрываться мне не пришлось. Два стервятника сидели на ближайшем дереве.
Я смотрел на них со страхом. Дэн был явно доволен.
Он открыл
