Когда я пришел в этот мир, выбрал я три события, достойные жизни. Выбрал себе Врага, ибо хороший Враг — достойный противник. Выбрал я себе Друга, ибо хороший Друг — достойный противник. И выбрал я себе Любовь, ибо это то, что позволяет отличить Друга от Врага.
Авторы: Оркас Анатолий
— ЧТОООО?
— Ну, ладно, если вам так претит такая трактовка, то подайте на пропитание бедному разбойнику.
В кустах слева и справа от дороги послышалось плохо сдерживаемое хихикание, и на повозке заоглядывались.
— В конце концов, святой отец, ну, что вам стоит? Бог дал, Бог взял. А вы себе еще наворуете, — понес Марк, воодушевленный поддержкой.
В кустах перестали сдерживаться.
— И много вас… там? — кивнул священник.
— Достаточно, святой отец, чтобы нафаршировать стрелами не только вашу задницу, но и уважаемого кучера, и даже ваших лошадей. Но мы же люди добрые, можно сказать — смиренные! Зачем губить душу христианскую, если с ней, душой, то есть, и договориться можно? Мы же вас не раздеваем догола, и не пускаем прям по лесу нагишом. А просим, как истинные и верующие миряне (Марк перекрестился) — подайте что-нибудь разбойникам, а то и стыд и срам: и ограбить жалко, и не ограбить стыдно.
Священник пошлепал губами в задумчивости, стянул с пальца массивный золотой перстень с огромным камнем, и протянул Марку.
— Ну, бери, разбойник.
— Нам это без надобности, — покачал Марк, даже не тронувшись с места. — Нам бы лучше деньгами.
— Денег нет.
— А если найду?
— Пошел! — вдруг крикнул возница, и дернул вожжи. Но Марк вскинул посох, и лошади дернулись назад, а не вперед, и с разных сторон вылетело две стрелы, и украсили собой повозку.
— Что орешь, дурень? — взбеленился на него Марк. — А если бы господина твоего по твоей дурости подстрелили? С ума сбрендил? Сиди, а то ща как дам по уху!
И стукнул концом посоха по облучку.
В результате Марк забрал половину наличности, и обе стрелы. Как он сказал «Сдачу мелочью не даем». Благословил повозку, и подождал, пока та скрылась.
— Кто его выпустил на дело? — спросил Вилли, выскакивая на дорогу.
— А что? — вышел из кустов Роберт. — По-моему, получилось очень даже неплохо.
— Ты почему, идиот, перстень с него не взял?
— А зачем? — спокойно ответил Марк. — Что бы ты с тем перстнем делал бы?
— Да нашел бы что!
— В том-то и дело. Что перстень такой, небось, известен далеко и многим. И при попытке продать хоть завтра, хоть через год — продающий будет схвачен, и отхерачен.
— Ну… Ну и валялся бы у нас.
— А тоже неизвестно, может, нас бы по нему вычислили. Ты уверен, что это не магическая вещь?
— Ладно, ладно! А деньги почему не все взял?
— Так он зол на нас, но не в бешенстве. А взял бы все был бы в бешенстве.
— А нам-то что? — спросил Роберт.
— А то, что добычу надо стричь аккуратно. Ты же не хочешь, чтобы добыча тут ездить перестала?
— Марк, ты забыл, что вообще-то такие вопросы решаешь не ты?
— Забыл, — честно сказал Марк. — Если бы ты меня по этим вопросам раньше просветил, да все рассказал бы, что с кого брать и так далее — то я бы не забыл. А так — вытолкнул на грабеж, и делай, что хошь.
— А ничо, вполне ржачно получилось, — поддержали его остальные разбойники. — Уймись, Вилли, тут пацан первый раз своего клиента раздел, радоваться надо, а ты его коришь! Пошли гулять!
В корчме сидели душевно, весело, и хотя остальные посетители быстренько разбежались, но корчмарь был даже рад этому. Гуляли разбойники всегда на широкую ногу — дармовые деньги легко пропивались.
А после гулянки, возвращаясь в лес, Марк чувствовал, как хмель легко и непринужденно выходит из него, освобождая место самым мрачным мыслям.
— Ты куда? — спросил тихонько Джонни Змей.
— Не спится. Пойду, обойду окрестности.
— Составить компанию?
— Что, тоже не спится? — Марк сначала хотел отказаться, но подумал, что вдвоем будет все-таки веселее. — Ну, пойдем, сходим.
— Не так, — через двадцать метров сказал Джонни. — Ногу ставь чуть боком. И ты раскачиваешься, а не двигаешься.
— Что? — отвлекся Марк.
— Кто учил тебя ходить в лесу ночью?
— Я же рассказывал. Вампиры.
— Я думал, может, если мы будем вдвоем, ты сможешь сказать правду хотя бы мне? У меня-то шкурный интерес.
— Какой?
— Тот, кто смог даже такого рохлю, как ты, выучить до такого совершенства — мне сможет очень многое дать.
— А…. Я серьезно говорю. Вампиры. От того и не сплю ночами.
— И чью кровь ты пьешь ночами, Марк?
— Это не те вампиры… Они не кровь пьют, а душу. И если хочешь — могу познакомить тебя с учителем.
— Познакомь.
— Приходи в мой сон, — горько усмехнулся Марк. — Познакомлю.
— В твой сон? Это как?
— А я не знаю. Но сейчас он уже ждет, пока я усну. И будет до утра терзать меня.
— Как он тебя терзает?
— Да по-разному… Хотя, нет. Наверное — одинаково. Нотации читает, ругается…
— А что ж ты ему в морду не дашь?
— Во сне?
— Ну, да, во
