Когда я пришел в этот мир, выбрал я три события, достойные жизни. Выбрал себе Врага, ибо хороший Враг — достойный противник. Выбрал я себе Друга, ибо хороший Друг — достойный противник. И выбрал я себе Любовь, ибо это то, что позволяет отличить Друга от Врага.
Авторы: Оркас Анатолий
— Насколько я знаю ваши законы, кровное братство равно братству по крови. Значит, сейчас совершенно официально в моих жилах течет кровь королей. Посему я — особа королевской крови, имеющая все законные основания наследовать трон.
— Вот прямо таки…
— Ваши возражения?
Возражения были. Возражения были бурные. Не оспаривая впрямую кровное братство с королем, ему привели два десятка вполне здравых аргументов, почему и обычное родство-то тут не пойдет. Не то что такое, эдакое…
— Господа! — сказал Марк, хлопнув ладонью по столу. — В конце-концов, у меня есть ещё один аргумент. Я могу повторить события того времени. И просто захватить трон силой. Правда, в результате вспыхнет гражданская война, и барон пойдет на барона, а брат — на брата. Лично для меня этот вариант тяжел тем, что после захвата власти придется как-то править. А я не умею.
— А как же вы собираетесь тогда править сейчас?
— Я надеялся, господа, что вы мне поможете. Вы — люди опытные, знающие, понимающие ситуацию и в целом, и в частностях. Я очень надеялся, что некоторое время я могу поучиться на вашем опыте, не принимая самостоятельных решений, но опираясь на ваши. А там — посмотрим.
В комнате наступила многозначительная тишина. Все собравшиеся обдумывали то, что было сказано, и то, что было не сказано. Марк даже приблизительно не мог прикинуть, сколько из них думает, будто кость брошена голодным псам. Но саму кость рассмотрели все.
Принимать решения за короля, не имея практически никакой ответственности. Иметь на троне наглого юнца, которому надо только поклониться — ничего, небось, спина не отсохнет! — и дальше делай, что хочешь!
Причем, этот юнец никому из них не родственник, не сват, не брат — и не будет поддерживать кого-то одного. Значит, заодно можно попробовать подложить свинью всем остальным.
Заманчиво?
— Я так понимаю, господа, что вы получили пищу для размышлений, и размышления ваши будут тяжкими. Я почти уверен, что вам надо посоветоваться друг с другом, да желательно так, чтобы я об этом не слышал. Вот и прекрасно. Сделаем перерыв до… Давайте до утра. Утром здесь же, в этом же зале. Никто не возражает?
Марк был поражен, как методика работает в реальности. У них должно было быть чувство опасности! Они были прожженными интриганами, и они должны были почувствовать хоть что-то! Они должны были возразить просто из чувства противоречия!
Но никто не возразил.
И так получилось, что Марк, ещё никто и ничто, даже ещё не претендент на корону, уже приказывал этим людям, а они — подчинялись.
Марк смотрел на это и не понимал.
— Скажите, Марк! — подхватил его под локоть на выходе из зала некрупный дядечка с круглым лицом и лысиной. — А зачем вы так рветесь в короли?
— Из чувства долга, — развел руками Марк, попутно вырывая локоть из объятий.
— А вы кому-то должны?
— Да. Брату. Мы расстались тогда не очень приятно, и мне стыдно перед ним.
— Вы действительно испытываете к нему братские чувства? — спросил шедший справа.
— Обязательно. И вовсе не потому, что он был королем. Он был… несчастным в этом дворце. И я был невольным виновником того, что он умер. А я не хотел этого.
— Вот и хорошо, коли вы заговорили о себе… Вы уже придумали себе план раздела королевства?
— План? Раздела? Я что, похож на идиота?
— Не сочтите за дерзость, но очень похожи. Вам же придется как-то поддерживать разбойников, которые обеспечат вам путь на трон?
— Поддерживать? Разбойников? Я, может быть, не имею королевского воспитания, но я не полный идиот. Власть, опирающаяся на разбойников, кончит на виселице. Я не хочу умереть столь банальным способом, поэтому ни о какой поддержке разбойников не может быть и речи. Более того, я всеми силами поспособствую тому, чтобы они исчезли.
— А вы знаете способ? — спросил идущий справа.
В этот момент они вышли из дворца, Марк глубоко вдохнул чистый воздух и честно ответил.
— Я? Конечно!
Раздавать предвыборные обещания оказалось нелегким делом. Группы подходили по очереди и по очереди разговаривали с будущим королем. Темы были разные. Начиная от того, сколько разбойников Марк может единовременно поставить «под копье», и заканчивая угрозами и прямыми пожеланиями свалить сразу и не путаться под ногами.
Но Марк чувствовал необыкновенный подъем. Все эти угрозы воспринимались как должное, без малейших следов страха. Просто надо было отвечать учтиво, вежливо, твердо и по возможности — остроумно. Марк так и делал.
Вроде бы — получалось.
А потом они как-то все кончились. Последние доброжелатели дали Марку свои добрые пожелания и ушли, не забыв откланяться.
Марк ответил им, уже неплохо повторив
