Когда я пришел в этот мир, выбрал я три события, достойные жизни. Выбрал себе Врага, ибо хороший Враг — достойный противник. Выбрал я себе Друга, ибо хороший Друг — достойный противник. И выбрал я себе Любовь, ибо это то, что позволяет отличить Друга от Врага.
Авторы: Оркас Анатолий
ни разбойная банда Роберта — ничто из этого не было слишком странным или неправильным. А чаще всего — даже интересным.
И вот — король. Угнетатель бедных, защитник правящего класса, финансовый воротила — все то, чему его учили в школе и в институте — вспенилось, взбунтовалось, заставляя сердце настойчиво ломиться в ребра. Пионерское детство, комсомольские клятвы стучали ему в такт: как? Неужели ты предал идеалы, отдавшись за мягкую постель и красивый костюмчик? Марку пришлось объяснять самому себе, что пока он никого не предал, что формальная должность короля не делает его угнетателем. Объяснял, но сам с собой не соглашался. Потому как понимал нутром: король из него будет именно формальный. А сама система, структура государства — обяжет, навяжет и заставит.
А переделать всю структуру — не по его, Марка, плечам. Это нужен кто-то действительно умный, на самом деле сильный, а главное — решительный. Тот, кто захочет.
А чего хочет он?
Поздним вечером к нему зашел карлик. Дверь открылась без стука, и в проеме возник чей-то невысокий силуэт.
— Я не помешаю, Марк? — спросил он надтреснутым странным голосом.
— Еще не знаю. А вы кто?
Дверь закрылась, и фигурка приблизилась, дав Марку возможность рассмотреть вошедшего. Карлик был уже пожилым, и сейчас, без рабочего костюма, в домашнем, смотрелся даже жалко. Но должность наложила на него несмываемый отпечаток.
— Не бойся меня, будущий властитель земель отсюда и до самых дальних запределов. Я не убийца и не шпион, присланный украсть твою ночную вазу, я лишь никчемный человечишко…
— Шут! — с восторгом догадался Марк.
— Да, Марк, всего лишь шут. Но чему ты рад?
— Я никогда даже не надеялся, что у меня будет свой личный шут.
— А хотел бы?
— А не знаю. Как-то для меня все это слишком ново… Я всю жизнь сам был шутом. Когда — невольным, когда — по прихоти. Иметь же человека, над которым будут смеяться официально…
— …очень удобно, — закончил шут, присаживаясь на кровать. — Я правда отвратительный?
— При чем тут это? Я знаю… — и Марк вдруг оборвал фразу. Которая получилась двусмысленной.
— Что?
— Почему ты такой. Почему ты вырос таким, и что отличает тебя от обычного человека.
— И что же?
— Ага, «почему» — тебя не интересует… Ничего. Вообще ничего.
— Но я же ниже ростом, и лицо мое уродливо. И голос мой не вызывает ничего, кроме смеха. И вдруг — ничего! Хотя, говорят, Владыка Марк общается даже с драконами?
— Общаюсь. И что в этом такого?
— Я шут, и моя работа — смешить людей. Чаще всего для того, чтобы можно было безнаказанно сказать правду. Но мне важно знать, что именно я охраняю в государе.
— Охраняешь?
— Конечно! Ведь люди смеются надо мной, а не над государем. А смех — страшное оружие. Если ты был шутом, то должен был заметить. И если владыка Марк может общаться с драконами, то может общаться и с Бифи. Я не требую общения — куда мне! Но мне достаточно знать, будет ли оно, или мне лучше вертеться поодаль, как верная собачка, которая вовремя лижет руку, но ожидает лишь пинка?
— А с другими правителями у тебя было общение, Бифи?
— А по-разному, Владыка Марк. По-разному.
— Почему ты зовешь меня владыкой? Ведь я ещё не коронован.
— Дело времени. Уж если повар сегодня хмурился, кусал свои толстые губки, но кормил тебя — значит, и он признал. А если тебя признали повар, привратник и шут — то куда денутся все остальные? Признают, приползут и будут тоже ручку лизать. До первого пинка.
— А после?
— А смотря, как пинать будешь. Будешь ласково — ещё вернее лизаться станут. Будешь слишком сильно — укусят в ответ.
— Интересный взгляд. Наше общение уже началось, Бифи. Но я всё-таки лягу спать.
— Как пожелаешь, владыка. Значит, я завтра смогу приступить к своим обязанностям?
— А ты сомневался?
— Конечно! Вдруг тебе не нужен шут, а нужен мальчик для битья или хуже того — нянька? А в моем возрасте менять работу уже непросто.
— Иди, Бифи, и спи спокойно. Я пришел взбаламутить этот мир, но не могу выгнать с работы даже простого шута. Какой из меня владыка?
Утро началось с почтительного стука в дверь.
— Доброе утро, Ваше Величество! Я Элиот, я принес вам воду!
Да, королем быть всё-таки приятно.
Умываться теплой водой, вытираться чистым полотенцем. А главное ? не забалуешь. Не скажешь «Я сегодня лучше ещё пять минут полежу, принеси воду завтра».
— Во дворе вас ждет мастер Стэнли. Пойдемте, я провожу вас!
Это уже что-то интересное. Нет, понятно, что уже солнце давно встало, и куры кукарекают, и вообще за окном шум… Но, предполагается, что коронованные персоны спят до полудня?
Во дворе его ждал пожилой,
