Когда я пришел в этот мир, выбрал я три события, достойные жизни. Выбрал себе Врага, ибо хороший Враг — достойный противник. Выбрал я себе Друга, ибо хороший Друг — достойный противник. И выбрал я себе Любовь, ибо это то, что позволяет отличить Друга от Врага.
Авторы: Оркас Анатолий
Марк честно попытался найти оружие в матерчатом мешке.
И почти разочаровался, не найдя.
— Чем заниматься глупостями, лучше бы суп свой посолил, — раздался недовольный голос мага. Но почему-то — сзади и слева.
Обернувшись, Марк увидел коня, рядом с которым шагал полностью одетый маг.
— Да я так… — смутился Марк.
— А зря. Уж ежели желаешь — то желать надо тщательнее. Мог бы и автомат свой достать. Нет же, уперся — «невозможно». Ууууу! Но будем считать, что вступительный экзамен ты сдал.
Марк посолил уху, и скромно сказал:
— А вот картошечки с морковкой нету.
— Идиот, — прокомментировал маг. — Ты автоматом пытался настрелять морковки и картошечки?
— Нет, это я просто проверял.
— А должен завтрак готовить, лентяй!
Маг присел перед костром, и быстро и сноровисто покрошил в него морковку. Марк, открыв рот, смотрел, как двигаются его руки. Маг брал очередную морковку, уже чищенную, и острым ножом превращал ее в мелкую-мелкую стружку. Без всякой доски, на лету. Потом взглянул на опешившего Марка, и бросил ему морковку. Марк поймал ее, и чуть не упал — морковки не было. В руках не было ничего. Вообще. Через несколько секунд неощутимая морковка растаяла, а маг насыпал в котелок специй — лаврового листа, сельдерея, все так же вынимая их из воздуха.
Запахло просто обалденно.
— Снимай, и разливай.
Марк снял котелок, и разлил по вчерашним кружкам. Морковка с зеленью плавали, не собираясь исчезать.
— Но ведь это — обман? — изумился Марк.
— С чего ты так решил?
— У вас не было ни морковки, ни всего остального!
— Тогда что же ты ешь? — спросил маг, и отпил из своей кружки.
— Уху. Но это не магия.
— Почему это?
— Магия — это что-то серьезное. Ну, там, влияние на погоду, создание замка за полчаса, или превращение воды в вино. А вот так, по-мелкому — это дешевый трюк, рассчитанный на меня, простофилю.
— Ошибаешься. Как раз наоборот.
— Что «наоборот»? Что вызывание дождя — это трюк, а виртуальная морковка — настоящая магия?
— Обман и то, и другое. Только в разных масштабах.
— Ну, нет. Не согласен. Магия — это что-то великое.
— Нет, мой дорогой, потому что настоящая магия — всегда обман. Точнее так, обман — это и есть настоящая магия.
— Вы что, хотите сказать, что все обманщики — маги?
— Более того, все люди должны бы быть магическими существами.
— Почему же они ими не являются?
— А кто тебе это сказал? Ведь могут же люди обманывать? Просто магия бывает маленькая, захудалая и большая, высококачественная. Если объяснять тебе это в понятных терминах, то выглядит просто — когда ты сможешь обмануть весь мир так, что бы он поверил — вот это и будет настоящая высококачественная магия. А люди так привыкли тратить минимум усилий при максимуме амбиций, что им теперь доступен только самый простенький обман. Да и то — по правилам.
— Что значит — по правилам? Это что, существует какой-то «кодекс обмана», что ли?
— В принципе — да. Ведь совсем легко обмануть того, кто заранее согласен, что бы его обманули.
— Но я ведь не согласен на обман!
— И это — ложь. Ма-а-аленькая, глупая, никчемная ложь…
— Ложь?!! Но я…
— Да, и рассчитана она на того, кто согласен играть по твоим же правилам. Не спорь, просто прислушайся: «Я не согласен на обман». Прислушался? Теперь посмотри на суть сказанного: ты не согласен на обман — значит, ты можешь решать, быть тебе обманутым, или нет. Когда изнывающий в пустыне человек испускает вопль «Я не согласен умирать от жажды» — а в десятках милях от него гарантированно нет ни воды ни укрытия от солнца — разве это не обман?
— Это самообман… Хотя нет…
— Что «нет»? Какая разница, самообман, или обман ближнего своего? В результате он таки умрет, и умрет именно от жажды — если только не решится на харакири… Ты в том же положении: ты говоришь «Я не согласен на обман», но не можешь его избежать — и по сути пытаешься кого-то обмануть.
— Я не пытаюсь обмануть, я всего-навсего высказываю свою точку зрения! — Марк даже отставил в сторону кружку.
— Вот именно! Точку зрения. Свою. И тебе плевать, что всему остальному миру плевать на твою точку зрения. Это я и называю — обман по правилам. А ты это назвал «кодекс обмана».
Марк пытался переварить услышанное. Что-то совершенно логичное было в словах, но принять их мешало то ли упрямство, то ли воспитание и опыт прошедших лет.
— Вы хотите сказать, что весь мой взгляд на мир — это обман?
Маг усмехнулся.
— Вот это уже хороший вопрос. Можно и так сказать. Но — кто кого обманывает? И тут получается такая мешанина, что на веретено не намотаешь. Смотри, ты видишь вот этот огонь, и я вижу этот огонь. Но мы видим
