Когда я пришел в этот мир, выбрал я три события, достойные жизни. Выбрал себе Врага, ибо хороший Враг — достойный противник. Выбрал я себе Друга, ибо хороший Друг — достойный противник. И выбрал я себе Любовь, ибо это то, что позволяет отличить Друга от Врага.
Авторы: Оркас Анатолий
в губы — то утренние занятия с мечом приносят ни с чем несравнимое удовольствие. Даже его строгий учитель одобрительно хмыкает, но так ничего и не говорит о причинах возросшего рвения.
Всё — от завтрака до начала рабочего дня в малом кабинете — пронизано легким восторгом. Это состояние поэты описывают как «за спиной выросли крылья». Действительно, тело невесомо, любые действия удаются чрезвычайно легко, сердце жаждет творить добро, а разум готов острить и шутить.
Рабочий день начинается с докладов. Марк выслушивает их и делает пометки в рабочей тетради. И в который раз думает, что хорошо бы сделать бумагу, но — как? Совершенно не помнит, из чего делалась бумага в родном мире. Нет, помнит, что из дерева. А дальше что?
— Так, хорошо. А что у нас с урожаем?
— Цены на зерно неуклонно растут, Ваше Величество.
— Почему?
— К сожалению, во многих деревнях ветром побило злаки, и урожай собрали очень маленький. Графы продают зерно очень неохотно, от Ивинского вообще телег нет, от де ля Фрель пришло не более двух десятков…
— Ясно. Делаются ли запасы в складах?
— Да, Ваше Величество. Десять из семнадцати заполнены, остальные ещё наполняются.
— С этим какие-то трудности?
— Да, Ваше Величество!
— И какие же!?
— Всё те же… Деньги…
— А что, не хватает денег?
— Ну, Марк, не будьте ребенком! Ваша казна не бездонна.
— Хорошо, это не ваша забота. Кроме денег что мешает наполнению складов? Ведь финансирование было просчитано ещё тогда, и деньги были выделены в полном объеме. Что случилось?
— Далеко везти. Очень большие потери по дороге.
— Вот тебе и раз! Что, охраны не хватает?
— Да причем тут охрана? Если продукты пропадают или высыпаются — не будет же охрана горстями собирать обратно?
— А чего они…
И Марк ухватил готовый вырваться вопрос за кончик хвоста. Это Генри мог такие вопросы задавать. Он не знал, как выглядят осенние дороги между селами. Даже подъезды к некоторым городам были не в лучшем виде.
— Ясно. После обеда соберите мне в тронном зале совещание.
Обед прошел без Хелены, и Марк с некоторым трудом подавил в себе раздражение по этому поводу. Она ему не жена и имеет полное право шляться, где вздумается. Да! Вот! Самое лучшее — относиться к ней, как к кошке. Она может бродить, где ей вздумается, и если приходит ночью под бочок — то ему только радоваться. И никакой ревности!
Только этого не хватало…
— Господа! У меня к вам серьёзное предложение. Не пора ли вплотную заняться дорогами?
— Хорошее предложение, Марк. Кто будет их строить?
— Вы у меня спрашиваете? Я созвал вас сюда, чтобы вы мне ответили. Вот и отвечайте.
— Если бы у вас, Марк, было денег три телеги…
— Да что вы о деньгах? Вы о чем-нибудь, кроме денег, думать можете?
— Простите, Ваше Величество, но без денег в современном мире никуда.
— Вы что, предлагаете вымостить дорогу золотыми монетами?
В зале сдержано засмеялись.
— Нет, Ваше Величество. Но рабочих надо чем-то кормить.
— Деньгами?
Засмеялись уже не так сдержано.
— Ваше Величество! Работники, понимаете… Они работают не за бесплатно. Они работают за деньги. На которые потом еду покупают.
— Ага. А если человек подыхает с голоду — он что предпочтет, деньги или еду?
— Еду, конечно, но где вы возьмете столько подыхающих с голоду?
— А мне тут доложили, что в стране неурожай. И что через месяц-другой в селах будет полным-полно народу, который подастся искать лучшей доли.
Никто не засмеялся.
— Поэтому я поручаю разработать план строительства дорог. Кто у нас ответственный за дороги? Не понял? Как это «никто»? Хорошо, кто у нас вообще занимается проектами по благоустройству королевства? Я? Я не занимаюсь проектами, господа. Я приказываю. Вот я и приказываю: найти человека, который разбирается в строительстве дорог. А если такого нет — обязать. И заодно… Вы знаете, что такое «инженер»? Нет? Тогда я приказываю ввести новый титул. Новый титул будет называться «инженер». К обладателю этого титула следует обращаться «Мастер». Знаком этого титула… Ладно, с этим чуть позже. А пока что этот титул получит тот человек, который разработает рабочий план по строительству дорог и возьмется его осуществлять. А я пока что проработаю детали титула.
— Детали титула, Ваше Величество — это наименьшая из задач. Скажите, а с чего вы взяли, что голодающие крестьяне пойдут к вам работать?
— А… А мы им сообщим. Подготовим указ о бесплатной кормежке всех тех, кто участвует в строительстве дорог.
— Хорошо, ладно, пусть будет. А кто их отпустит?
— То есть?
— Вы забываете, Марк, что крестьяне — это чьи-то
