Когда я пришел в этот мир, выбрал я три события, достойные жизни. Выбрал себе Врага, ибо хороший Враг — достойный противник. Выбрал я себе Друга, ибо хороший Друг — достойный противник. И выбрал я себе Любовь, ибо это то, что позволяет отличить Друга от Врага.
Авторы: Оркас Анатолий
парнишка, но королем он быть никак не может.
Ибо он лично стоял на раздаче, разливая горячие щи, выдавая свежий хлеб и накладывая рассыпчатую кашу, приятно пахнущую жареным луком.
Мужики брали еду с некоторой опаской, но ели с удовольствием, нахваливая.
— А ещё можно? — подошел кто-то за добавкой.
— А не знаю пока, — ответил Марк. — Вот как все поедят, если останется — пожалуйста. А пока всех не накормлю — жди.
— Дык, тогда не останется! — ответил работник, оглядываясь на остальных за поддержкой.
Там засмеялись.
— Ну, нет — так нет. Надеюсь, ты сам не хотел бы остаться голодным?
На ужин пришлось изгаляться, но Марк мелко-мелко покрошил остатки мяса в кашу, и получилось вкусно. Ну, лучше, чем было раньше.
Потом приехала подвода с продуктового склада. Привезли муки, немного мяса, репу, лука.
— А где масло? — набросился на возницу Марк.
— Да я ипу? — ответил он. — Шо загрузили, то я и привез.
— Как зовут тебя?
— Тимохой. А тебе то что?
— Да вот, съезжу завтра на склад, и спрошу, что тебе клали, и что ты довез.
— А езжай! — равнодушно махнул возница.
С чем и был отпущен.
К вечеру явился надсмотрщик, привез молодую девку и тетку в годах. Они подтвердили готовность варить и кормить, хотя и запросили еды для семьи. На что Марк распорядился: везти семью сюда, благо, дома завтра-послезавтра уже будут отапливаемы, а для ребятишек всегда найдётся работа. Дрова в печку подкидывать, столы прибирать, по мелочи — сбегать куда-нибудь, принести…
Все согласились, что если кормить будут хорошо, то и пущай бегают. Всё в радость, а то кроме работы ничего не видят!
А там и карета подъехала. Марк вышел из столовой, отдал последние распоряжения и пошёл к транспорту, на ходу оглядывая людей хозяйским взглядом.
Но даже он не ожидал, что все собравшиеся дружно бухнутся на колени, уперевшись лбами в землю.
— Вы чего, мужики? — ошалело спросил Марк, обозревая согнутые спины. — Не на кого молиться? Так я вам и попа пришлю, если надо!
— Не надо, Владыка! — поднял голову Корней. — И без них пока не болеем! Но тебе поклон земной, что приехал, на житье наше поглядел, да своей королевской рукой порядок навёл! Век тебя не забудем!
— Не забывайте! — кивнул Марк. — И помните, что дорогу вы не мне делаете. Себе. Самим же по ней ездить придется. Это только начало, а таких дорог по всем сёлам и весям будет. Так что делайте хорошо. Как… Как для меня.
И сел в карету.
Четверка коней резво взялась с места, и Марк, зажатый локтями набившихся охранников (двое остались транспортировать лошадей с телегами) ехал обратно.
— Ну, как вам инспекция, Владыка?
— Да, пожалуй, привыкать обратно придется, — улыбнулся Марк. — Вроде нормально. Я примерно такого и ожидал, поэтому ничего сверхъестественного.
— А представляешь, Марк, — сказал охранник напротив. — Что сейчас думают бедные начальники стройки, попав в такую катавасию?
И все дружно засмеялись.
Где-то через полчаса карета вдруг резко дернулась, возмущенно заржали лошади, и что-то гневно закричал возница. Охрана высыпала из кареты, и Марк, не дождавшись реакции, тоже вышел.
— А говорят, драконы зимой в спячку впадают, — задумчиво сказал король.
Посреди дороги, прямо перед недовольно переступающими лошадями лежала приличных размеров вонючая лепешка.
Драконы недвусмысленно показали свое отношение к строителю дорог.
Такого разочарования Марк давно не испытывал. Видимо потому, что на остальное не так сильно надеялся. А когда жаждешь чего-нибудь всей душой и при этом твёрдо уверен в достижимости цели — то и облом воспринимается особенно остро.
Оглядев лабораторию Фархада, Марк не обнаружил даже поверхностных следов химических опытов. Книжки, какие-то астролябии, карты — это всё здорово напоминало всех тех мудрецов, которых Марк только недавно исключил из своих планов.
— Очень даже занимаюсь! — бодро рапортовал Фархад. — Канешна, задача у тебя сложная, канешна! Но я решу, не бойся!
— Когда?
— Ой, как я тебе точна скажу? Вот, звезды говорят, что к лету ты получишь решение!
— Это здорово, Фархад. К лету — это очень здорово. А нельзя ли раньше?
— Как раньше? Я тебе что, волшебник? Я же всё делаю для тебя, куда гонишь?
— Вот и покажи, где ты расплавляешь соль?
— Соль расплавляю? Зачем соль плавить? Плавлю я золото и платину, вот здесь плавлю! — и Фархад показал, где. Да, действительно, плавил. Когда-то давно, ещё до приезда в Аргеаду. Видимо, когда у него были золото и платина.
— А я тебе, помнишь, что говорил? Показывал, как делать кружочки из меди и свинца…
— Владыка! — покровительственно сказал
