Когда я пришел в этот мир, выбрал я три события, достойные жизни. Выбрал себе Врага, ибо хороший Враг — достойный противник. Выбрал я себе Друга, ибо хороший Друг — достойный противник. И выбрал я себе Любовь, ибо это то, что позволяет отличить Друга от Врага.
Авторы: Оркас Анатолий
к трону, и вполне может не возвращаться во дворец. Трон вполне может обойтись без него, а он будет счастлив где угодно. Например, здесь, в дороге, шагая по чавкающей грязи, искореженной сотнями копыт.
Его не тяготит ни прошлое, ни будущее. Неужели это так просто?
Марк неспешно шагал, изрядно взопрев. Всё-таки дворцовый образ жизни не добавляет ни выносливости, ни привычки к пешим переходам. То, что в первый час воспринимается как полная свобода, на второй уже является тяжкой обузой. А к третьему начинаешь ругать себя, что не взял лошадь.
Чай, не бедный. Чай, государь!
Однако, выбранный раз курс менять не след. Тем более, что Марк смутно осознавал: через пару дней тело вздребезднется, очухается, и опять ему будет нипочем дневной переход с краткими остановками. Были бы сапоги по ноге, а дороги скоро будут очень даже ничего. Вот уже начался недавно засыпанный участок и идти станет куда легче. Рабочих не было — кончились зимние дни, они возвращались к весенним трудам и заботам. Докуда успели сделать — там и бросили. Да и припасы, созданные королём, уже кончились.
За поворотом совершенно новую дорогу ковырял лапкой дракон. Марк непроизвольно сбавил шаг. Дракон скосил на него глаз и вернулся к ковырянию. Марк остановился. Он чувствовал себя крайне глупо. Дракон не нападал и вообще никак не проявлял к нему интереса. Но стоять вот так столбом посреди дороги…
И вдруг понял, что дракон его испытывает. Он видит, знает о нём… Но предлагает сделать первый ход самому. Что сделает в этой ситуации нормальный человек? Или убежит, или нападет. Что сделает Марк? Обычный Марк пойдет по диагонали. А сейчас — даже непонятно.
Как только он сделал первый шаг, дракон повернул к нему голову.
— Прривесссствую тебя, молодой хосссяин.
— Здравствуй, — удивленно протянул Марк, не спеша приближаясь. — Почему «хозяин»?
— Ты шшше вссялся са эту сссстрану? Дай хоть поглядеть на тебя!
Марк понял, что дракон — стар. Неизвестно насколько стар. Уж этому давным-давно не требовалось новых чешуек.
Дракон оглядел человека, придвинув голову вплотную и тихонько двигая ноздрями.
— Ты хорошшо нащал. Но не с того.
— Почему?
— Дорохи — хорошшшо. Для щеловеков. Но это ссскороссть. А не все сависит от ссскороссти.
— Ну, дороги — не только скорость. Это ещё и грузоподъемность, и обувь дольше служит, и лошадям удобно. И вообще… А…
Марк хотел спросить, с чего бы дракон начал бы свою королевскую деятельность, но спросил совершенно другое.
— … а можно я сяду тебе на хвост?
— Пощему именно на хвост? — спросил дракон, совершенно не удивленный таким поворотом беседы.
— Сидеть у тебя на лапе неудобно. А на шее — тебе будет неудобно разговаривать. А так — побеседуем. Уж коли ты меня нашёл и дождался.
— А на хффосте — удобно?
— Мне? Да.
— Сссапачкатьссся боишшьссся…
— Нет, но люди не приспособлены для сидения на земле. Нам на ветках удобно сидеть. Впрочем, если ты не хочешь…
— Приглашшаю в госссти.
— Меня? Хм… Без седла на драконе… Я, боюсь, не удержусь на тебе.
— Могу на ррручках донесссти.
Марку показалось, что дракон улыбается.
— Хорошо. Давай попробуем.
Вот тут он оценил, насколько Лиана качественно исполняла свои транспортные обязанности. То, что он был прижат к бугорчатой чешуе сильными лапами — полбеды. Но то, что взмахи крыльев, синхронизированные с дыханием летучего ящера никак не синхронизированы с дыханием самого Марка — вот это было неприятно. Дышать в ритме дракона получилось не сразу, а пришлось. Ибо на каждом частом вдохе воздух выдавливался из Марка, зажатого между грудью и лапами, а вдыхать — уж будь добр сам. Когда успеешь.
А до гор на драконе — буквально двадцать минут.
Вы знаете, что такое «три метра»? Казалось бы — мелочь, в масштабах Вселенной-то… Но всё зависит от точки зрения. Когда ты сидишь на драконе — ты повелитель стихии, владыка неба, тебе доступно незабываемое наслаждение полётом, редчайшее ощущение простора и слияния с миром.
А когда ты зажат под брюхом, а на тебя с сумасшедшей скоростью надвигается скальный массив — то ощущение совершенно противоположное! Марк не заорал только потому, что частые вдохи-выдохи не оставляли времени на нечеловеческие вопли. А вот почему он не дёргался — он и сам не понял. Человечишка сжался и только с ужасом представлял, как сейчас его впечатает в сверкающий на солнце камень… Крылья перестали молотить воздух и раскинулись в стороны, скорость уменьшилась, задние лапы и хвост вытянулись вперёд, скала раскинулась во все стороны и Марк получил незабываемую возможность разглядеть посадку дракона во всех подробностях. Хвост
