Когда я пришел в этот мир, выбрал я три события, достойные жизни. Выбрал себе Врага, ибо хороший Враг — достойный противник. Выбрал я себе Друга, ибо хороший Друг — достойный противник. И выбрал я себе Любовь, ибо это то, что позволяет отличить Друга от Врага.
Авторы: Оркас Анатолий
лет десять назад, уже соскучились!
Пререкания затянулись минут на пять, после чего пунцовый от стыда Марк развернул коня обратно.
Охрана молча потащилась за ним. Чуть поотстав. Некрофил благоразумно молчал, пытаясь не напоминать о себе.
Въехав на пригорок, с которого чуть больше часа назад так не хотелось ехать к замку «Драконье Гнездо», Владыка остановил карету и снова поглядел на укрепление.
И понял, что взять его будет очень и очень тяжело. Столько народу надо будет положить, чтобы заполонить ров, да сколько ещё под стенами падёт, да внутри…
В общем, овчинка выделки не стоит.
Видимо, так решали все предыдущие правители, поэтому здесь уверились в своей безнаказанности.
Собственно, так оно и было. Обильные равнины вокруг давали прекрасный урожай, явно позволяющий выдержать любую осаду. На тему отравления реки тоже не стоит и пытаться — явно с водоснабжением тут всё продумано. Атака с воздуха? Во сколько обойдётся ему армия драконов? А эффективность её ещё неизвестна. Если перебьют драконов, как куропаток, то будет ещё смешнее — потерять лицо, замок и ещё и драконов! Нет уж… Этот козырь будет последним.
Что же придумать-то?
Вернувшись во дворец, Марк сбагрил некрофила подальше — не до него пока. И занялся вопросом более чем насущным.
Первым делом он вызывал к себе Проводника. Обрисовал ситуацию. Потребовал работы.
— А что ты от меня хочешь? — неприязненно спросил маленький человечек. — Ты хочешь, чтобы я за ручку тебя довёл до конца Пути?
— Каков он, путь?
— Ты сам всё знаешь. Да, ты не хочешь идти по нему. Но знаешь уже сам. Да, придётся работать. Тебе, заметь, а не мне. Я могу, конечно, взять тебя за ручку и дотащить до светлого конца. Но при этом по законам моей профессии тебе таки придётся заплатить. И не жалких двадцать рулонов, а столько, насколько ты нуждаешься. То есть, практически всё. Ну, что, по рукам?
Послав Проводника, Марк взялся с другой стороны.
— Что будем делать, господа? — спрашивал Марк у собравшегося военного совета.
— А что сделаешь? — отвечал генерал Трей. — И до вас пытались, и после вас будут пытаться.
— Я не понял. Это что, полная безнаказанность у меня под боком?
— А как их накажешь? — так же нехотя ответил генерал. — Можно, конечно, положить там две-три тысячи народу… Но и то неизвестно, что получится.
— Так. Я не понял! Я тут король или хрен собачий? У меня в стране действует банда разбойников, имеющая хорошо укрепленную базу в виде замка! А мне тут начинают…
— А с чего вы решили, что они разбойники? — спросил вдруг Джоргжи.
— В смысле?
— В смысле: что именно нарушили эти люди, что вы их уже в разбойники записали? Отмечены факты грабежей и насилия с их стороны? Вообще, что вам, как королю, даёт повод напасть на мирных граждан вашего государства? Только то, что вас невежливо не пустили к себе домой?
— То есть… — задохнулся Марк. — Любая сволочь может посылать короля куда вздумается?
— Я не оправдываю их, успокойтесь, Марк. Я — судья, потому спрашиваю чисто с юридической точки зрения. Что даёт вам право называть их разбойниками? То, что они грубо выразились в ваш адрес — это повод для дуэли. Пожалуйста, нет проблем, можете вызывать любого оскорбившего вас. То, что они отказались от дуэли — это их право. Ну, да. Трусы. А разбойники тут причем? Можете их презирать, но обвинения ваши неправомочны и ложны.
Марк остыл и задумался. Походил взад-вперед.
— Хорошо. Я не могу проверить, разбойники они или нет. Как с юридической точки зрения я могу в этом убедиться?
— Только при наличии жалоб с окружающих территорий.
— Такие жалобы есть. Прилегающие соседи отказались выполнять мои требования до тех пор, пока я не призову к порядку Термеса.
— Даже так? — усмехнулся Судья. — Я понимаю… Назначить королю невыполнимую задачу, и можно самим ничего не делать… Ох, люди такие люди…
— Чёрт побери! — взорвался Марк, стукнув кулаком по столу, от чего подпрыгнули бумаги и подсвечники, а по стенам заметались тени. — Я вынужден доказывать своё умение по такому дурацкому поводу! Приказываю. Вам, судья — найти законное обоснование для моего вторжения в этот замок. Вам, Трей — подготовить армию. Произвести разведку, и вообще, чтобы все было готово. Срок — месяц. Через месяц выступаем на штурм «Драконьего гнезда».
— Говорят, — сказал кто-то из угла. — Что этот замок ни разу не был взят.
— Будет! — уверенно ответил Марк.
И приказал собрать своих мудрецов.
— Что можете предложить, господа хорошие? — вопрошал Марк у собравшихся.
— Есть предложение уничтожить замок полностью. Неприятно, конечно, но что поделаешь. Самое простое.
— Великолепно!
