Когда я пришел в этот мир, выбрал я три события, достойные жизни. Выбрал себе Врага, ибо хороший Враг — достойный противник. Выбрал я себе Друга, ибо хороший Друг — достойный противник. И выбрал я себе Любовь, ибо это то, что позволяет отличить Друга от Врага.
Авторы: Оркас Анатолий
прямо из моего дворца, да ещё потом упрекать, что я чего-то не знаю! Хотите, чтобы я знал? Просветите. Не в соседней комнате, а пришлете Хинтера, или кого надо.
— Размечтался, щенок!
— Не щенок, — встал Марк. — А его, в смысле мое величество Марк Первый. А не хотите просвещать — так кто ж вам виноват, что из меня дурака делаете? В общем, ты хотел мне сказать, какой я плохой? Не получилось. Совсем не получилось.
Марк повернулся и собрался выйти, но двое, стоящих за спиной, преградили ему дорогу.
— Чего-о-о? — протянул Владыка с самым издевательским тоном. Мысленно вызвал дракона Судьбы. После чего просто прошел между Тёмными, прикрываясь его крылом. Вышел в коридор. Спустился по лестнице. Покинул здание. Огляделся. Подошел к ближайшей карете, сел в неё.
— В королевский дворец!
— А не пошел бы ты? — лениво осведомился кучер.
— Два рулона. По приезду.
Лошади ударили копытами о мостовую. А Марк пытался понять, что произошло? Его похитили из собственного дворца. Это понятно. Его притащили в штаб-квартиру Тёмных? Несколько необдуманно. Но дурацкий этот разговор! Нет, никак он не вязался с образом всемогущей магической службы. Может, маги у них и высшего класса, если верить Роберту, но вот с головой они чего-то не дружат. Почему его отпустили? Зачем было столько трудов, порушенных отношений, неужели только для…
Марка вдруг стрельнула шальная мысль. Он же точно так же доводил и дразнил Форгота! То есть, ребята, вы меня же провоцируете на войну, хотя сами тут соловьем заливаетесь, мол, мы против?
Ха! Ха-ха! Вы хотите войны? Ну, что ж… Не могу отказать в любезности. Только я никуда не спешу. У меня пока своих дел навалом. Да хотя бы охрану выдрать! Понадеялись, небось, на каменных драконов и дрыхнут! Ух, как я зол!!!
А таинственным Тёмным Братством придётся заняться вплотную. Ничего не попишешь — придётся. Не хочется, ой, как не хочется!
Но теперь — куда деваться?
— Это что? — спросил Марк, принимая очередную бумагу.
— Вы просили сегодня доставить вам отчет о проведении строительства постоялых дворов в районе проведения выставок, — доложил писарь.
— Хорошо. Оставь, посмотрю. Это что?
— Это доклад градоправителя о делах.
— Он сам его пишет? — осведомился Владыка, просматривая длинный свиток.
— Ну, что вы! У него же тоже писари есть.
— А он хотя бы его читал?
— Не могу знать, — усмехнулся писарь.
— Так, хорошо… Тоже оставь. Что еще?
— Прошение вдовы Чекметовой о приёме сына на службу, прошение старосты села Хабалки об освобождении от воинской повинности на два года, четырнадцать жалоб, в основном — друг на друга, письмо из университета…
— Дай-ка сюда!
Хотя Марк уже знал, что самое интересное надо оставлять на потом, чтобы поначалу расквитаться с бумажной мурой, но сейчас не смог отказать себе. Писал ректор университета, докладывал о новых научных трактатах, которые по его мнению могли заинтересовать Владыку: о дорожных покрытиях, расчетах сливов и откосов, рассказывал о проекте моста на четырёх быках и недавно проверенной технологии получения цемента. Писал, что по заказу Владыки дела движутся медленно — нет достойных людей, которые могли бы порадовать короля результатами.
— Что-то серьёзное? — поинтересовался писарь, и Марк согнал с лица недовольную гримасу.
— Да нет, не слишком. Эх, где бы мне резину достать?
— Послать гонцов? — тут же приготовил перо слуга.
— Куда? — горько спросил Марк.
— А куда скажете. Лучше всего — в Хландию. Там торговых городов много, если что и нужно, то там и искать лучше всего.
— Слишком близко! — усмехнулся Марк. — Мне бы за океан сплавать!
— Так в чём проблема? Велите снарядить корабли, и пусть плывут.
— Забыл, что у нас нет выхода к морю?
— А зачем? И в Хландии есть, и в Портленде, и в Ротландии — выбирайте любой!
— И что, мне прям там выдадут корабль и плыви, куда хочешь?
— А вы что, сами поплывёте?
— Нет уж! Я бы, может, и с удовольствием, но и тут дел хватает.
— Так и в чём тогда беда? Владыка, ну, снарядите корабль, а то и два-три. Они же там для того и стоят, чтобы кто-нибудь пришёл и их нанял. Ну, потратите вы денег немного, у вас что, денег нет? А как корабли вернуться — они же не просто так поедут, правильно? Значит, и прибыток будет, и ту вашу резину привезут!
— Не привезут, — рассеяно ответил Марк, глядя в угол. — Но, наверное, ты прав. А сам бы не хотел бы съездить?
— Уж не обессудьте, Ваше Величество! Нет уж, не настолько я уже молод, чтобы по морям месяцами шляться! Опять же, сказывают, что корабли и переворачиваются, и тонут, и гады морские всякие на них нападают… Можно я лучше здесь останусь, при вас?
