Когда я пришел в этот мир, выбрал я три события, достойные жизни. Выбрал себе Врага, ибо хороший Враг — достойный противник. Выбрал я себе Друга, ибо хороший Друг — достойный противник. И выбрал я себе Любовь, ибо это то, что позволяет отличить Друга от Врага.
Авторы: Оркас Анатолий
на которых и приплыли захватчики. Интересно, как его солдаты могли не заметить приближающиеся паруса? Тем более, что это не мелкие суденышки — это грандиозные ладьи (или как там должны называться мореходные лодки?).
Марк вылез из кареты, огляделся, подождал, пока сзади выстроится прибывшее воинство, и направился ко входу в гарнизон. Деревянные ворота были закрыты, значит, внутри кто-то был. Охранник вопросительно взглянул на короля, но тот отрицательно покачал головой. Если там свои — сами откроют. А если чужие — то вряд ли они столь беспечны, чтобы не увидеть и не услышать топот коней и приближение войск. Уж чужаки-то явно не такие разгильдяи.
Марк сложил руки на груди и стал ждать, оглядывая забор и вышки. Ждать пришлось недолго. Створка ворот открылась и за ней оказались…
Менее всего Марк ожидал увидеть здесь самураев. Но те воины, которые стояли пред ним — были вылитые самураи. Характерный разрез глаз, шлемы, вычурно стриженные бородки и доспех, действительно всячески разукрашенный. Марк не помнил ни иерархию японских воинов, ни их статус. Просто первое, что он сделал — это сложил руки перед грудью и коротко поклонился. Стоящая пред ним настороженная четверка синхронно поклонилась в ответ. Так, как будто долго репетировали. Да, собственно, так и было — они же всю жизнь репетируют ритуальные поклоны.
Так. Поклонились. И что делать дальше?
Марк повернулся к ближайшему телохранителю.
— Быстро. Ковер. Любой. Угощение. Прямо сюда. Фрукты, вино. Никакого мяса.
Тот кивнул и убежал.
Марк сделал два шага вперед и оценил, что никто из воинов не шевельнулся. Никто не схватился за рукоятки мечей и вообще, умеют эти японцы держать лицо. И Марк сказал единственное слово, которое знал по-японски.
— Бусидо?
Расслышать что либо в лающем, отрывистом ответе самурая он не смог. Помотал головой, указал на уши, скрестил руки перед собой.
— Нет, не понимаю. Прости!
И развел руками.
Сзади уже тащили ковер. Расстелили. На ковер поставили вазу с фруктами.
Марк повернулся к чужеземцам спиной, обошел ковер и встал у его края. Жестом пригласил воина. Те переговорили о чём-то коротко и двое пошли вперед, встав перед ковром напротив. Поклонились отрывисто. Марк кивнул в ответ и сел, скрестив ноги. Те тоже сели. Слева к Марку подошёл Белый Монах. Надо же, а Марк и не знал, что он едет с ними.
— Нужен толмач, Владыка?
— А как же! Присаживайся. Умеешь так сидеть?
— Я умею сидеть как угодно. Вы их знаете?
— Нет. Но они похожи на японцев моего мира. Ты знаешь их язык?
— Нет, конечно. Но думаю, что разберусь. Затем и пришёл.
И Марк стал наблюдать за процессом, который не смог бы назвать иначе, как «структуральная лингвистика». Уж что там вкладывали в это понятие браться Стругацкие, Марк не знал, но то, что он видел — это была смесь магии, опыта и высокого искусства. Священник показывал какой-то предмет и тут же воспроизводил ответ. Делал действие, слушал и тут же организовывал фразу. Через десять минут Марк заскучал, взял яблоко и захрустел. Только после этого захватчики посмели попробовать местных фруктов. Это движение тут же вызвало оживленный диалог. Судя по всему, супертолмач тут же начал объяснять, что это за фрукты и как называются, так как в японскую речь все чаще стали вплетаться знакомые «яблоко», «груша». Ещё через пять минут священник перевёл первую фразу.
— Они хотят взять с собой наших фруктов. Спрашивают, где их можно набрать.
Марк задумчиво смотрел на японских воинов. Смотрел и думал. Думал быстро, в голове метались и сталкивались самые разнообразные мысли. Действительно, приехали ребята за тысячи километров. Преодолели ужасы штормов и невесть что ещё. Вышли на чужой берег. Как Колумб. Или как тогда сам Марк. И тут их встречают местные индейцы. Разумеется, встречают копьями и луками. Что бы сделал Колумб? Правильно, перебил бы самых агрессивных и стал бы искать тех, с кем можно поговорить.
И — на тебе! Нашёл! Два дня — и прикатил местный вельможа, да с грамотным толмачом. Повезло ребятам. А теперь им надо бы каких-нибудь сувениров домой. Жене, детям. Правителю, опять же!
Но это — японцы. Самураи. Они — воины до мозга костей. И подарки им дарить нельзя, нет. Ещё Марк осознал, что раньше он бы смотрел на них как мальчишка: в страхе и недоумении. А сейчас он смотрит на них как король. Зная, что может, и стараясь увидеть — что именно. Это имел ввиду тогда дракон, или нет?
А с пониманием дальше всё просто. Главное, не гнуть свою линию пунктиром, а поддаться ситуации. Ведь он — тоже ситуация.
— Спроси его, хорош ли он как воин?
Священник подумал немного и пустился в расспросы. Самурай порывисто вскочил, выхватив
