Когда я пришел в этот мир, выбрал я три события, достойные жизни. Выбрал себе Врага, ибо хороший Враг — достойный противник. Выбрал я себе Друга, ибо хороший Друг — достойный противник. И выбрал я себе Любовь, ибо это то, что позволяет отличить Друга от Врага.
Авторы: Оркас Анатолий
— Если больше ни на что ума не хватает — вариант. Всё лучше, чем тупо в казармах лежать и пузо чесать.
— Да ты бы в тех казармах полежал бы, ты, трепло! Солдаты уже скоро разбегаться начнут!
— Трей, успокойся. Пусть бегут. Тебе много и не нужно. А хочешь большую армию — пусть денег приносят! Вон, пусть хоть с купцами ездят.
— Ты совсем с ума сошёл?! Я не допущу разбазаривания войск на твои игрушки!
— Трей, — Марк чуть улыбнулся. — Мы уже с тобой на эту тему много раз говорили. Зачем мне нужна армия?
— Вот уж не затем, чтобы охранять торгашей!
— Я не требую с тебя охраны торгашей. Хотя, признаюсь, это не самое плохое времяпровождение для солдат. Походы. Война. Тренировка. Причем, почти забесплатно! При хорошей организации солдаты будут в очередь стоять, чтобы пойти в подобный поход. Но я, повторяю, не об этом. Я предлагаю тебе продумать массовую карательную операцию. То есть, такие действия лучших твоих солдат, чтобы кораблей под нашим флагом боялись больше, чем драконов. Чтобы десять раз крепко подумали — а что лучше? Напасть на флаг или посидеть в уголочке? Максимальная жестокость и эффективность. Чтобы был только один выживший.
— Один выживший? Зачем?
— Чтобы остальным рассказал. Как они напали на корабль, а оттуда — бух, бах и все мертвы. Он один чудом выжил. Ну, двое-трое, ладно. Для надежности.
— Ты собираешься устроить массовую резню? Я против!
— А мы их сначала предупредим. Сначала я вместе с купцами пошлю послов. Которые всех встреченных на пути разбойников будут предупреждать. Именно об этом. Ну, потеряем мы часть денег на грабежах этого конкретного каравана — так цель будет не в доставке товара, а в информировании всех заинтересованных. А с этим караваном ты отправишь своих людей — сам подберешь, кого. Во-первых, они разведают пути. Опишут места для засад, исследуют их. Расскажут тебе по возвращении, каким оружием там лучше пользоваться, где и как передвигаться, чем лучше защищаться. А ты, или кто там у тебя этим занимается — придумаешь, как со следующим караваном отправить и кого, чтобы тех, кто не послушался — положить всех. При минимальных наших потерях.
Трей закрутили усы, подул на них…
— Если это расценивать как тренировку… Тогда, может, и сойдёт. У ребят сейчас как раз боевой пыл твоими стараниями разгорелся. Так, может, и получится.
— Вот и отлично, Трей.
— С финансовым вопросом ты уже всё решил?
— С деньгами разберемся. Те же купцы и скинутся на подобное дело, им же нужно. С тебя — организация. Оружие, грамотные люди, правильно поставленная задача. Напоминаю! У нас задача — навести страх на всём пути следования наших торговых путей. Сможешь сделать это без убийства людей? Вперёд, одобряю. Так что сходи-ка к Белому Монаху, посоветуйся с ним.
— А что может эта жирная задница знать о войне и боевых действиях?
— Ну, не такая уж и жирная, не надо. А во-вторых, мы о страхе. А о страхе он знает, может быть, больше нас с тобой.
— Владыка! Не вели казнить, вели слово молвить!
— Велю. Молви!
Марк смотрел на человека, упавшего ниц перед троном. Честное слово, вот уже сколько времени он король, казалось бы, должен бы и привыкнуть, но каждый раз смешно. И если в исполнении придворных, обучающихся этому всю жизнь, подобная пантомима выглядит уже привычно, то обычный мастеровой, к такому не привычный, выглядит ну просто как лягушка раздавленная.
— Ты встань, — повелел Марк. — А то в пол бубнишь, слышно плохо.
— Я, Владыка, разработал летающую машину!
— Ух, ты! И что, летает? Можно посмотреть?
— Нет, государь. Построить её мне средств не хватает. Но я наслышан, что Владыка Марк интересуется всякими чудесами, оттого и принес в дар свои расчеты да чертежи.
— Прям таки в дар! Надо же! Ну, раз в дар — тогда дай посмотреть!
Охрана передаёт свернутые в трубку листы. Да… Вообще-то разбираться в этом у Марка нет ни малейшего желания. Хорошо выполненные эскизы крыльев. Нарисованные в разных проекциях крепежи для них на руках и плечах. Отдельные узлы — видимо, «суставы».
— Материал какой предлагаешь?
— Да любая ткань, думаю, подойдет. Покрепче.
— А на что натягивать?
— Ну, вообще-то, Владыка, я предполагал сделать классический вариант. Из перьев и воска. Как заповедано. Только взлетать не так высоко.
Марк едва удержал смешок, хотя улыбку удержать не удалось.
— А вес этой конструкции из воска каков примерно будет?
— Я думаю…
— Не думай. Просто скажи — один человек поднимет? Хотя бы раз десять-двадцать? Ты просто руками помаши хотя бы полчаса, без всего! А если на них ещё что навесить? У человека самое сильное — не руки! Поэтому двигатель должен быть ножного привода.
