Когда я пришел в этот мир, выбрал я три события, достойные жизни. Выбрал себе Врага, ибо хороший Враг — достойный противник. Выбрал я себе Друга, ибо хороший Друг — достойный противник. И выбрал я себе Любовь, ибо это то, что позволяет отличить Друга от Врага.
Авторы: Оркас Анатолий
изумлению короля не было границ. — А когда были предыдущие два?
— Первый раз, — начал перечислять незнакомец, — был когда ты собирался лететь за океан. Мне пришлось долго искать варианты, пока мне не подсказали Лиану с Хинтером. Кстати, если бы ты не улетел тогда, то пришибли бы тебя, и всё. И закончилась бы на этом вся история.
— Надо же… А я думал, что Хинтер прилетел случайно…
— Да, если верить в случайности. Предпочитаю неизбежность. Любое событие неизбежно, иначе бы его не случилось.
— Хмммм… Пожалуй, да… А второй?
— Второй был тогда, в лесу. Когда на вас напали баронские отряды на пару с магами.
— Магами? Значит, всё-таки там были вампиры, мне не почудилось, — Марк, наконец, вспомнил этого человека.
— Разумеется, не почудилось. Или ты думал, что остальные просто дурку валяли?
— Дон Руадан говорил что-то про какое-то там заклинание… А почему же я остался в полном разуме?
— Ты же и сам маг. Ну, или вампир, как ты говоришь.
— А как ты нас нашел?
— Так было надо, я и пришёл.
— И ты всех там победил?
— Не всех. Только тех, кого было надо. Я, видишь ли, правил не нарушаю. Поэтому и получил эту жизнь.
Вот это заявление оказалось уже выше всяческих пределов терпения. Марк остановился и взглянул прямо в лицо своему спасителю.
— Получил эту жизнь? А другие были?
— Были, были, — спокойно ответил тот. — Пойдём, нам нельзя здесь стоять. Ты можешь спрашивать свои глупости по дороге.
— Хорошо, — Марк послушно продолжил движение. — И каковы были эти прошлые жизни?
— Я не помню, — все так же спокойно ответил собеседник. — Когда меняешь жизнь, то старые привычки и эмоции остаются там. Ведь их невозможно, да и не нужно применять здесь. Тебе это должно быть понятно — сколько времени потребовалось тебе самому, чтобы освоиться в этом мире? А ведь ты даже не сменил тело!
— А ты был… не человеком?
— Догада! — насмешливо бросил спутник.
— Но как ты тогда знаешь, что был другим, и что получил эту жизнь за… Ну, в награду?
— А ты вспомни, — широко улыбнулся собеседник, — как мы с тобой встретились в первый раз.
— Не помню, — честно ответил Марк, вглядываясь в его лицо. — Напомнишь?
— Конечно. Я тебе тогда очень задолжал. Я рождался в этом мире не один раз, и, возможно, не один десяток раз. Как я уже говорил, старые привычки должны быть забыты и заменены на новые.
Несмотря на явную узнаваемость фразы, Марк не почувствовал ничего. Да, так оно и есть. Опыт властно доказал истинность этого утверждения, независимо от авторства слов.
— А когда я появился вновь, среди зимы, в снегу, осознав себя (в который раз!) в незнакомом теле…
Марк ахнул.
— Это был ты? Тогда, зимой… Точнее, весной? Голый дурачок? Ты ещё так дергался…
— Естественно, я дергался. Я вообще не понимал, что происходит, где я, и как тут жить! И тут появился ты. Мог бы пройти мимо. Как это делали все остальные. Но ты взял меня, утащил к себе. И научил самому главному. Как есть, как ходить, как спать и как разговаривать.
— Мать моя женщина! — потрясенно сказал Марк, ещё и ещё раз пытаясь найти в этом странном и могущественном человеке того дергающегося дурачка. — Вот это да!
— Ты так удивляешься, — улыбнулся тот. — Как будто в твоей жизни мало чудес случалось…
— Я удивляюсь не тому чуду, что ты после смерти явился в эту жизнь, а тому, что я и предположить не мог, что местный сумасшедший, которого я накормил однажды, трижды после этого спасёт мою грешную жизнь! Пожалуй, та тарелка каши — лучшее моё вложение средств!
— Но всё хорошее кончается. Отныне я тебе ничем не обязан, я трижды вернул тебе долг, ибо таковы правила. А я правил не нарушаю.
— Никогда?
— Никогда.
— Аааа…
— Не спрашивай. Ты не поймешь. Правила не те, которые записаны на бумаге. А те, которые настоящие.
— Так я как раз и хотел спросить — как отличить настоящие от выдуманных?
Собеседник посмотрел на него строго и с некоторым осуждением.
— Настоящие те, которые работают.
На некоторое время разговор угас. Марк анализировал услышанное, пытаясь увязать прошлое, настоящее и уже имеющееся. Он, конечно, и сам имел некоторый опыт возвращения после смерти, но — в ту же жизнь, в ту же реальность… Странная местность неожиданно кончилась, и потянулись обычные пригородные пейзажи со вскопанными огородами и покосившимися заборами.
— Хорошо, ладно, ты пригнал ко мне Лиану с Хинтером, но ты поубивал уйму народу, отправленных на мою поимку! Неужели это не нарушение правил?
— Нет. Нет же такого правила «Не убивай».
— Как «нет»? А в библии же…
— Я тебе сразу сказал — не поймешь.
— Подожди! — вдруг вскинулся Марк. — Стой!
