Черная невеста

с легким уклоном в готику.
Однако мы пришли.
Столовая вполне ожидаемо оказалась слишком большой для обычных человеческих масштабов. Но опять, первое, с чем столкнулся мой взгляд, были глаза мужчины.
Он сидел за столом совершенно один, весь в черном. И очевидно, ждал меня уже давно. Стоило мне войти, встал.
— Доброе утро, леди Иделия.
А у меня словно язык примерз. Еле выдавила в ответ:
— Доброе утро.
И уставилась куда-то ему в грудь. А на груди медальон. Я поразилась, Почти в точности такой же значок висел у нас на холодильнике. Сашка коллекционировал. Кажется, он назывался амулет ведьмака школы волка? Ну ничего себе, надо же… Воспоминание о бывшем муже, оставшемся в другом мире, скользнуло, слегка царапнув, и исчезло без следа. Сейчас меня занимал только этот молчаливый мужчина с черными глазами. Айдэр. Мой муж.
Пока я разглядывала медальон, он произнес:
— Прошу к столу, леди.
И начался этот бесконечный молчаливый завтрак. Не знаю, о чем мужчина думал, по его лицу невозможно было понять. Учитывая последние события, думать он мог о чем угодно. А я сидела как на иголках, все собираясь с силами, чтобы как-то объясниться. Проговоривала про себя фразы по десять раз, а вслух — никак. Не идет и все.
Он первый прервал молчание.
— Леди…
И пауза.
Глаза устремлены куда-то в окно, горечь на лице. У меня сердце оборвалось. Вспомнилась пропавшая записка… Только хотела крикнуть, что он все не так понял, как Айдэр заговорил снова:
— Леди Иделия. Сегодня мы с вами должны присутствовать во дворце, — он чуть заметно поморщился, болезненная складочка обозначилась в уголке рта. — Королева устраивает праздник в нашу честь.
У меня отвисла челюсть. Это было и неожиданно, и неприятно. Мне вчерашней свадьбы хватило. А королеву не видеть бы век! Еще хотела бы я знать, какое к этому всему имеет отношение утренний визит солнечного красавца?
— Ваш наряд принесут в ваши покои, леди, — проговорил он, все также не глядя на меня. — Выход как только вы будете готовы. Прошу прощения.
Встал и вышел.
А у меня от расстройства и волнения так нервы расходились, что зуб на зуб не попадал. Но сидеть дальше в пустой столовой не имело смысла, и я пошла одеваться.

На этот раз платье было черным. Открытые плечи, глубоко декольтированный корсетный лиф, тяжелая пышная юбка. Платье было готичным и потрясающе красивым. И к нему новые драгоценности. Совершенно невероятные бриллианты.
Колье плотно обхватывало шею, а вниз, в ложбинку между грудей спускалась подвеска — большое, искрящееся черное сердце.
Вот что это было? Просто дорогая цацка, чтобы подчеркнуть статус, или…
Спокойно додумать мне не удалось.
У камеристки случился словесный понос на почве восхищения. И все же, я заметила, что она терпеть не может моего мужа. И при каждом удобном случае упоминает принца Аллена. И все эти загадочные намеки и ужимки.
Отчего-то мне стало не по себе. Дав себе слово непременно разобраться, вышла.
Айдэр ждал за дверью.
Очень неожиданно оказалось снова столкнуться с ним взглядом. И что я хотела увидеть в его глазах? Наверное, восхищение? Но я не успела ничего уловить, он сразу отвел глаза. Протянул мне руку, и…
В следующее мгновение по нервам ударили гомон и музыка. Мы уже стояли в центре огромного зала, а вокруг полно людей. Я окаменела.
— Улыбнитесь, леди, — тихо проговорил Айдэр и чуть сжал мои пальцы.
В этот миг нас увидела королева и громко позвала на весь зал:
— А вот и наши счастливые новобрачные! Лорд Айдэр, мессер, идите сюда. Покажите всем вашу красавицу жену!
И добавила негромко, но так, что все слышали:
— Не прячьте свою Черную невесту.
Зал был полон. Все глаза немедленно уставились на нас. Как под обстрелом.
Айдэр рядом со мной тихо выдохнул и, держа меня за руку, повел к возвышению, на котором сидела королева Брис. Какое-то садистское торжество светились в ее глазах. Я и раньше не сомневалась, что она устроила это все, чтобы лишний раз поглумиться.
Отвратительное настроение испортилось вконец. К тому же я заметила в толпе своих вчерашних гостей — родителей. А вместе с ними еще двоих молодых мужчин. Сходство налицо, надо полагать это и была семья Иделии. Семейство смотрело на нас с нескрываемой ненавистью.
А вот остальные…
Если в первый момент появления все умолкли, то потом со всех сторон стали слышаться смешки и шепотки. А кое-кто сплетничал, не скрываясь:
— Темная кровь тянется друг к другу?
— Ха-ха… Она думала ритуал поможет ей избежать брачных меток и брак не состоится?
— Я слышала, в