Чёрная невеста

со временем многое приходит. Метки едва заметны, и нужна практика, чтобы их читать.
  — А как ты здесь вообще ориентируешься?
  — Как ни странно это прозвучит, но коридоры переполнены различными знаками и указателями. Сейчас поднимемся на третий уровень, и я тебе покажу некоторые из них.
  На третьем уровне оказалось не в пример светлее. Первым, на кого мы наткнулись здесь, оказался Риока в окружении десятка трупов. Похоже, он ничуть не удивился появлению Рикса и лишь небрежно поинтересовался:
  — А мелкую зачем приволок?
  — Сама напросилась.
  — Натаскивать будешь? А не рано ли?
  — Вот и проверим. Дарк, иди сюда, — поманил меня пальцем Рикс. Когда я подошла, красноволосый присел на корточки над раскромсанной тушей, и я только сейчас заметила, что меча у него больше нет. Куда и, главное, когда он умудрился его спрятать?
  — Смотри внимательно. Это гхонх: существо небольшое, но по-своему довольно неприятное…
  Рикс выдал мне полную выкладку по данному созданию, требуя, чтобы я трогала и нюхала эту гадость.
  Риока слушал эту лекцию, слушал, а потом не выдержал и расхохотался.
  — Лорд, не получается из тебя толкового наставника.
  — Это ещё почему? — вскинулся красноволосый, отрываясь от демонстрации мне особенностей сердца несчастного существа.
  — Ты похож на маньяка, а девчонка думает лишь о том, что, если ты начнёшь вытягивать из этой расчленёнки кишки, то ей точно поплохеет.
  — Что, серьёзно что ли? — смутился Рикс и бросил сердце на изувеченный труп, потом небрежно вытер руки о рубашку, отчего меня передёрнуло. Как заправский мясник, право слово. Я поспешила отвести взгляд. Может, о нём и не врут слухи, что Лорд получил прозвище Кровавый от того, что с лёгкостью убивает всякого, кто ему не по нраву.
  — Ну-ну, не надо преувеличивать, — подошёл ко мне Риока. Дракон наклонился и прошептал мне прямо в ухо: — Просто Лорд не знает, как тебе понравиться, вот и корчит из себя невесть кого.
  — Не правда! — нахмурился Рикс, для которого не стала секретом произнесённая фраза. — Ладно, пошли.
  Красноволосый будто забыл обо мне. Мы уже достаточно прошли по уровню, а он в мою сторону не глянул даже ни разу, не говоря уже о том, чтобы сказать хоть что-нибудь. Первым не выдержал Риока. Дракон внезапно остановился и положил мне руку на плечо, задерживая, потом обратился к Риксу.
  — Лорд, может, хватит? Ты же так много хотел ей показать!
  Красноволосый остановился, не произнося ни слова и не поворачиваясь к нам.
  — Ой, да ладно тебе! Не в твоих привычках прятаться за угол, позорно поджав хвост. Ты ведь её для того и привёл сюда, — продолжил Риока, будто красноволосый ответил ему, потом повернулся ко мне. — Дарк, Лорд объяснил тебе, почему захотел взять с собой?
  — Потому что я его достала, — невесело усмехнулась я, на что Риока в очередной раз расхохотался и поспешил меня уверить:
  — На моей памяти Лорду пришлось пойти против своей воли лишь однажды, когда он взял на свои плечи покровительство об андрогиниках. И ты даже представить себе не можешь, сколько…
  — Барон, прекрати! — разозлённой гадюкой зашипел на него Рикс, но дракон как ни в чём ни бывало закончил:
  — …нервов они друг другу истрепали в процессе.
  — Барон, проваливай отсюда. И без тебя обойдусь. — Рикс подошёл и вклинился между мной и Риокой.
  — И опять наворотишь кучу глупостей?
  У меня встали дыбом волоски и побежали мурашки по коже от внезапно вспыхнувшей силы, но на Риоку она абсолютно не произвела впечатления, так как он совершенно спокойно отозвался:
  — И нечего не меня щериться. Сам знаешь, что я прав.
  — Уйди, а? — Рикс произнёс эту фразу со столь непередаваемой интонацией, что она стала чем-то походить на просьбу, правда, угрозы от этого в ней не убавилось ни на грамм. Дракон впечатлился, так как я услышала его комментарий у себя в голове:
  «Дарк, цени. Лорд в первый раз на моей памяти кого-то о чём-то просит. Ещё пару лун с тобой в компании, может, и улыбаться начнёт… или хотя бы понимать чужие шутки».
  — Хорошо, но через два боя встретимся. И если Дарк скажет, что ей с тобой скучно, то я сразу же её заберу.
  Высказав эту угрозу, Риока поспешил раствориться в одном из коридоров. Я осталась наедине с Риксом. Красноволосый даже не оглянулся на меня, просто повернулся и пошёл дальше, будто меня не существовало. Похоже, Риока сильно переоценил добродетели, которым наделён этот Лорд.
  Я покорно поплелась следом, прекрасно осознавая, что никуда от этого обиженного в ближайшие два боя не денусь. Уж лучше бы я сразу с Риокой ушла, чем хвостиком мотаться за необщительным Риксом.