Чёрная невеста

На какое-то мгновение мне захотелось развернуться и уйти. Но тогда всё останется по-прежнему, а меня это не устраивает.
  Поэтому я расправила поникшие было плечи, закрыла за собой дверь и включила слабый свет. И замерла. На кровати лежал не Рикс. Точнее, не тот Рикс, к которому я привыкла. Вытянувшееся лицо, покрытое мельчайшими чешуйками, представляло собой резкие контрасты бледности и каких-то тёмных пятен. Руки удлинились и стали напоминать когтистые лапы гарпий рода вигарио, чем-то схожих по строению с антропоморфными существами.
  Подойдя ближе, чтобы получше рассмотреть облик красноволосого, я на что-то наступила. Услышав приглушённый хруст, поспешно отдёрнула ногу. На полу валялся местный аналог шприца. Я какое-то время недоуменно его разглядывала, потом перевела взгляд обратно на Рикса. Внимательно посмотрев на него, с отвращением передёрнула плечами и не удержалась от брезгливой гримасы. И этот опустившийся наркоман будет указывать, что и когда мне делать? Ну уж нет.
   Резко развернувшись, я направилась к себе, кипя от негодования и отвращения. Да он вообще ничтожество. Полный ноль, который скоро готов будет продать нас всех ради очередной порции дури. Не удивительно, что у него так воняет.
  У нас в приюте тоже был мальчишка-наркоман. Гадкое и отвратительное существо. Самое странное, что никто не подозревал его, пока он чуть ли не до смерти избил девочку в припадке ярости за то, что отказалась отдать ему что-то. До этого он воровал и угрозами забирал у ребят вещи, чтобы продать. А ведь когда-то был общительным, вменяемым мальчишкой, но потом превратился в неконтролируемого зверя. Нужно обязательно Риоке рассказать. Я-то вскоре уйду отсюда, а дракон может оказаться в опасности. И Нику нужно будет непременно предупредить, когда вернётся. Нечего им оставаться рядом с этим шизанутым.
  Однако на следующий день Риока с самого утра куда-то ушёл.
  — Он хоть к обеду вернётся? — спросила я у Риверэ, не слишком-то надеясь получить ответ, тем не менее он незамедлительно последовал:
  — Вряд ли. В лучшем случае они с Мирони будут дня через три. И то, если сильно повезёт.
  Они что, специально?!
  Настроение ещё больше скатилось вниз. Минимум три дня тесного общения с андрогиниками. Я ж на стену полезу со скуки и их извечного молчания.
  Или не полезу. Риверэ с самого утра был какой-то странный. Обычно он стоял, уставившись в точку над моим правым плечом, а сегодня отчего-то с самого утра не сводил с меня своего тяжелого взгляда. Так и подмывало попросить отвернуться. Или это очередная проверка? Но на что?
  А за завтраком он со мной заговорил. Я чуть не подавилась от неожиданности.
  — Дарк, я хочу ужесточить твои тренировки.
  — Я и так устаю, как трудовой ишак!
  — Предлагаемый мною подход намного эффективнее. Мы уже разработали для тебя индивидуальную программу. Следуя ей, ты будешь уставать меньше.
  — Это Рикс вам приказал?
  — Нет.
  — А? — я подняла глаза от тарелки и уточнила: — Я не ослышалась?
  — Нет. Мы сами так решили. К тому же мы можем помочь тебе вновь появиться в свете.
  Я ошарашено глядела на спокойное лицо Риверэ и не верила своим ушам. Он осмелился пойти против приказов Лорда?
  — Риксу это вряд ли понравится, — решила я внести ясность.
  — Лорду всегда что-то не нравится. Он совершенно не умеет ценить то, что ему предлагают, — с ноткой раздражения отозвался Риверэ, потом задумчиво добавил: — Другие были бы благодарны, а он постоянно нос воротит да придирается.
  — А ты не боишься наказания за самовольство?
  — Я ему ничего не должен. Всякая благодарность имеет свои пределы. Если тебе раз за разом показывают, что ты лишь надоедливая мошка, то все благородные порывы в конце концов угасают. Нам опротивело всё это. Лорд не приемлет нашу службу, при малейшей возможности указывая нам на некомпетентность и ущербность.
  — По-моему, Рикс относится к вам вполне терпимо, — непонятно отчего (скорее всего чисто из чувства противоречия) встала я на защиту красноволосого.
  — За всё время мы не услышали от него ни единого слова благодарности или одобрения. Подобное отношение угнетает.
  — Но одно дело быть недовольным его поведением, и совсем другое идти против его желания. Я слышала, что Рикс вспыльчив. Он тебя не прибьёт ненароком?
  — Ничего он нам не сделает. Слишком он горд, чтобы показывать, что мы его задели. Даже если мы попросим освободить нас от обязанностей по отношению к нему, Лорд не будет перечить.
  Идея была заманчивой. Таким образом не только андрогиники, но и я смогу показать Риксу, что на что-то способна. И имею собственное мнение. О последствиях