Чёрная невеста

и обеспечивающей его передвижение в нескольких ладонях от поверхности, на что машина неожиданно ворчливо отозвалась:
  — Я тебе щас так попинаю! И тебе, Риверэ, паутину при случае припомню. Понадобится вам что-нибудь! А водить будет Лорд, которому эта красавица, собственно, и предназначается. Она оснащена зачатками псевдоразума, так что, если не разберётся сам, спросит.
  Машина пробубнила ещё что-то совсем уж непонятное и замолкла, а мы некоторое время стояли, потрясённые, боясь заговорить. Нас ещё и подслушивают? Блеск. Я обернулась к подъезду, где, привалившись плечом к косяку, стоял Рикс, безмолвно изучавший предназначенный ему подарок.
  — Лорд, чем ты смог соблазнить Паука создать для тебя личное авто? — первая нарушила относительную тишину почти пустой улицы Виола.
  — Ничем. — Рикс отклеился от косяка и подошёл к машине. — Подозреваю, Пауку просто в очередной раз захотелось утереть нос службам Города. Так ведь, Паук?
  Машина хмыкнула и отозвалась:
  — Параметры уже настроены на тебя, так что только попробуй меня разочаровать.
  — Так она теперь принадлежит тебе?! — завизжала Виола и повела массированную атаку: — Лорд, Дарк прямо сгорает от желания покататься на этом чуде! — Я возмущённо покосилась на подступающую к красноволосому девушку. Я? Мечтаю?? На этом?!
  — Нет, — отрубил Рикс.
  — Но мы ведь будем с тобой, — заныл этот оживлённый электровеник. — Так что поездка будет абсолютно безопасной!
  — Я не сяду за руль, не разобравшись досконально в механизме действия этого авто, и уж тем более не посажу туда Дарка. Так что свободен. А тебе, Дарк, тренироваться пора.
  — Заодно и Веноли поучаствует. Ему полезно, — несколько оживился Риверэ. Виола, наоборот, сдулась, и попыталась отбрыкаться от подобной чести.
  — Па, ты же знаешь, что это бессмысленно. Для меня все ваши железяки одинаково опасный хлам, который только и можно, что загнать по сходной цене.
  Увернувшись от тумака родителя, она спряталась за меня и просительно продолжила:
  — Па, ну ты же уже пытался много раз. Давай просто забросим эту идею и не будем больше друг друга мучить!
  — Ничего. Покажешь Дарку пару своих приёмчиков.
  — Па! — с упрёком протянула Виола, но Риверэ сделал вид, что временно оглох.
  И не зря. Уже ради одного того, чтобы полюбоваться на Виолу в паре с оружием, стоило её разок заставить поприсутствовать на тренировке. Да, девушка и оружие поистине страшное сочетание. В данном случае именно для неё самой. Зрелище оказалось и вправду жалким. Настолько, что после того, как Виола умудрилась в очередной раз порезать себя собственным кинжалом, Риверэ просто перестал обращать на неё внимание вплоть до того момента, когда мы не перешли к рукопашной. Однако и здесь девушка оказалась никчёмным соперником. Но была в ней одна особенность, которую Риверэ счёл полезной для меня: Виолу было абсолютно невозможно поймать. Казалось, вот она, стоит прямо перед тобой, но такая же неуловимая, как воздух.
  — Искусство теневиков уникально в своём роде, — пояснил мне Риверэ. — У меня есть подозрение, что твои способности сродни тем, что ты только что видела. При правильных тренировках ты тоже научишься делать нечто подобное. Но эти особенности лучше уточнить у Белого Призрака.
  Сразу после тренировки, бросив разыгрывающую «смерть несчастной» Виолу, я поспешила на улицу. Красноволосый всё ещё возился с авто.
  — Рикс, ты не знаешь, отчего так долго нет Ники? Он ведь обещался быть ещё четверть луны назад.
  — Знаю.
  — И?..
  — Это для него обычное явление.
  — Не сдерживать обещания? — упавшим голосом уточнила я.
  — Нет. Невесть сколько добираться из точки А в точку Б, — недовольно пояснил красноволосый, потом задумчиво вопросил: — Хотя что ещё можно ожидать от полного кретина?
  Я в шоке смотрела в затылок Рикса. Он ругается?
  — Так вот, значит, какое у тебя обо мне мнение, — раздался рядом такой знакомый голос.
  — Топографического, — уточнил Рикс, даже не соизволив обернуться. Я же с радостным возгласом повисла на Нике.
  — Наконец-то ты здесь!
  — Я тоже рад тебя видеть, малыш, — мягко улыбнулся Ника, аккуратно обнимая меня.
  — Где ты так долго пропадал?
  — У меня были дела.
  — Дела! — фыркнул на заднем плане Рикс. Я недоуменно оглянулась. Но нет, красноволосый даже не повернулся к нам, полностью занятый своей железякой. Может, мне просто показалось? Хотя если судить по застывшему напряжённому лицу Ники, показалось не одной мне.
  — Ты что-то вякнул? — решил уточнить Безрак.
  — И какие же такие ДЕЛА могли настолько задержать нашего