Чёрная невеста

белоручку? — с насмешкой поинтересовался Рикс
  — Если я не хватаюсь за первую попавшуюся погань, то это не значит… — начал заводиться Ника.
  — Прекратите, а? — жалобно протянула я, которой совсем не улыбалось слушать эту перепалку, когда только-только вернулся Безрак. — Ника, мы так давно не виделись, и я совершенно не желаю слушать, как вы ругаетесь.
  — Ты прав, малыш. Если бы какой-то меня постоянно не провоцировал…
  — Да ты одним своим видом способен вызвать изжогу! — не остался в долгу Рикс. Я поняла, что если их побыстрее не развести подальше, то перебранка способна затянуться надолго.
  — А такого маньяка, как ты, вообще нужно изолировать от общества!
  — Ника, пошли. Ты так много всего пропустил, я тебе хочу показать, чему научился за это время, — попыталась я оттянуть Безрака от находящегося явно не в духе красноволосого.
  — А Призрак не интересуется борьбой, — ехидно уколол Рикс. Неужели так сложно было хоть десять секунд помолчать? — Он у нас по-фи-гист.
  — А ты монстр, который без убийств не может прожить и дня! — окончательно вспылил Ника.
  — Зато я не смотрю с отсутствующим видом, когда кому-либо из наших приходится туго.
  — Из-за одного вынуждены страдать миллионы! Если бы научился сдерживать свою варварскую сущность!..
  — Если бы такие чистоплюи, как ты, не открещивались от общего дела!..
  — А-а-а-а! — заорала я.
  — Дарк, тебе плохо? — забеспокоился Ника.
  — Что это было? — удивился, в свою очередь, Рикс.
  — Прекратите собачиться немедленно.
  — А мы и не… — начал было Ника, но я с целеустремлённостью бульдога потащила его за собой к спасительному зеву нашего обшарпанного подъезда, где уже маячила нагло подглядывающая Виола.
  Однако стоило нам миновать дверной проём, как Ника резко затормозил.
  — Дарк, погоди. Я хотел немного прогуляться с тобой по Городу. Может, пройтись по магази…
  — Ура! Магазины!!! — восторженно завопила сбоку Виола, заставив нас с Безраком шарахнуться от неожиданности. — Мы идём по магазинам!!
  — Никуда вы не пойдёте, — главным кошмаром моей жизни навис над нами Рикс.
  — Это ещё почему? — вскинулась мы одновременно с Никаэлем, я удивлённо, а Безрак довольно агрессивно.
  — Потому что я Дарка с Виолой и уж тем более с тобой не пущу даже на другую сторону улицы.
  — Я буду паинькой, — медовым голосом заверила девушка, а Ника процедил:
  — Ты что себе позволяешь?
  — Это я-то? Заведёшь ребёнка невесть куда, и влипните в неприятности. Где мне вас потом искать?
  — Дарку со мной абсолютно ничего не грозит, — насупился Ника.
  — Кроме потерянного времени. Ему, между прочим, на бал сегодня нужно.
  Я, желавшая выдать гневную тираду в адрес Рикса, с лязгом захлопнула рот. Мы сегодня идём на бал? Наконец-то он перестал игнорировать меня! Но и с Никой мне тоже побыть хочется. Что-то мне подсказывает, что на квартире кольца мы не сможем нормально пообщаться.
  — Мы справимся до вечера, — поспешила Виола вклиниться между злобно зыркающими друг на друга Риксом и Никой.
  А ведь они и вправду совершенно разные. Лорд крупный, высокий, широкоплечий, с какими-то хищными чертами лица тёмной сущностью нависает над низкорослым на его фоне Никой. Правда, в отличие от многих других, Безрак его ничуть не опасается и даже как будто презирает.
  — Сгинь с глаз долой, — процедил Рикс, зыркнув на Виолу. Та всхлипнула, на глазах показались слёзы, а вид стал как у несправедливо обиженного щенка.
  — Рикс, мы и вправду вернёмся к вечеру, а потом я поеду с тобой на бал, — решила спасти я положение. — Или ты хочешь составить нам компанию?
  — Делать мне больше нечего, — фыркнул Лорд. Впрочем, я надеялась именно на такой ответ. — Как вы собрались «гулять по магазинам», если даже не имеете понятия, где они находятся?
  — Возьмём наёмное авто, — пожала я плечами, не понимая подоплеки вопроса.
  — Они далеко не бесплатные. И в магазинах, я полагаю, вы захотите не только посмотреть. В общем, вас будет сопровождать Риверэ.
  — За что?! — взвыла Виола.
  — Зачем? — изумился Ника.
  — Рикс, нельзя быть настолько маниакально-подозрительным и постоянно приставлять ко мне нянек, — возмутилась я.
  — Ни один из вас не знаком в достаточной степени с Городом. Вдруг вас обворуют или попытаются убить, или похитить?
  Виола презрительно хмыкнула. Ну да, на её-то фоне предостережение о воровстве особенно актуально.
  Мне до боли в костяшках захотелось съездить в эту непоколебимо-уверенную рожу или на худой конец хотя бы встряхнуть как следует Рикса. Он, что, совсем не понимает, что присутствие