Чёрная невеста

вообще какая-нибудь полукровка или квартеронка. В общем, в углу сидела съёжившись миловидная такая пепельная блондиночка с чуть задранным кончиком носа, припухлыми яркими губками и испуганными заплаканными голубыми глазами. Кое-где подпорченная одежда тем не менее явственно показывала принадлежность девушки к далеко как небедному сословию.
  — Как вижу, у нас появились новые гости! — на редкость жизнерадостно возвестил пухленький мужичок, одетый в цветастый наряд. Он призывно улыбнулся ровными белоснежными зубами, отчего у меня тут же зазудели костяшки пальцев, требуя проверить этот заборчик на крепость. Что-то не слишком мне везёт на нормальных торговцев: сначала отец Дара, теперь вот этот, судя по всему, работорговец.
  — Видно дорогие гости, раз привечаете полным составом, — не остался в долгу Равианикиэль. — Хотя я намерен придерживаться той точки зрения, что гостями, причём нежелательными, стали здесь вы.
  — С характером? — умилился торговец. — Это же прекрасно. За таких дают повышенную цену!
  — Ничуть не сомневайтесь, — предвкушающее улыбнулась я, — цену себе мы набивать умеем.
  — Вот и отличненько. Вы ведь хорошие мальчики и не тронете эту милую девицу. Она весьма дорога моему… хе-хе… сердцу. А чтобы вы не думали даже в этом направлении, я на время возьму взамен вашу подругу. В качестве гаранта, так сказать. Малышка, иди сюда. Поверь, не обидим.
  — Иди, иди, — небрежно помахал пальцами Равианикиэль, будто отталкивая от берега невесомый кораблик, не желавший выходить в «самостоятельное плавание». Виола неуверенно посмотрела на меня, на что я только плечами пожала: вряд ли с ней что-либо может случиться за то время, что нам понадобится, чтобы выбраться на свободу. Вздохнув, она нехотя подчинилась. — Потом вернёшься и расскажешь, — в спину ей сказал источник , чем вызвал смешок торговца. Десяток лёгких шагов, лязг двери, и мы остались в полной темноте.
  — Да как вы посмели её одну отпустить? — возмутилась незнакомка.
  — А что с ней станется? — флегматично вопросил Равианикиэль. — А так станет преамбулой к этой ночи сюрпризов.
  Без сомнения, вот только что меня так настораживает? Прислушавшись к себе, я так и не смогла понять причину лёгкого дискомфорта, поэтому, пересилив себя, обратилась к источнику:
  — Равианикиэль, тебе не кажется, что это помещение какое-то странное?
  — Стены со вставками ________ гасят врождённые способности. Неприятная вещь, если не ошибаюсь, официально разрешённая лишь в тюрьмах Города и паре других… интересных местах. У незаконных работорговцев _________ чаще всего конфискуют совместно с головой и «товаром».
  Девушка пискнула-всхлипнула из своего угла. Однако возникает вопрос: если здесь гасятся способности, то почему мой феникс чувствует себя вполне комфортно?
  — И что мы так и останемся здесь ожидать возвращения Виолы?
  — Ну да. А что ещё?
  — Можно попытаться выбраться.
  — Можно, — согласился Равианикиэль. — _________ сюда явно пожалели, но возиться не хочется. Ничего, нам недолго ждать.
  Виола и вправду появилась поразительно быстро. С трудом справившись с тяжёлой дверью, она поманила нас наружу. Оказавшись в коридоре, я оглянулась на незнакомку, но та замерла в своём углу и не двигалась.
  — Пошли, — нетерпеливо дёрнул меня за рукав Равианикиэль.
  — А она? — кивнула я на камеру.
  — На кой ляд она нам нужна? — в унисон изумились Виола и Равианикиэль.
  — Но не оставлять же её здесь. — Я чуть повысила голос, обращаясь к девчонке: — Эй, выходи быстрее, пока меня не переубедили.
  — Я не могу. У меня обуви нет!
  Мы все втроём синхронно зависли, не понимая сути проблемы, а девчонка тем временем предложила подходящий, с её точки зрения, выход из данной ситуации:
  — Не мог бы ты меня взять на руки?
  — Ещё чего! — фыркнул Равианикиэль. Я была с ним абсолютно солидарна, однако решила избрать другой вариант. Ну не изверги же мы, в конце концов! Выудив из кольца украшенные камешками туфли, что носила в образе Лики — удобные, между прочим — я вернулась в комнату и быстро собственноручно одела девчонку, после чего довольно бесцеремонно дёрнула её за собой. Судя по вскрику и перекошенному лицу, ощущения меня не подвели и размер обуви оказался несколько маловат, но альтернативы у незнакомки особой не было. С другой стороны, она всегда может снять туфли и пойти босиком, благо стекла или камней здесь нет, ну а что грязно — так оно везде здесь грязно.
  Мы успели пройти коридор, подняться по лестнице и выйти в печально знакомый склад, когда позади послышались грузные шаги. Девчонка, обеими руками впившись мне в запястье, сильно