Чёрная невеста

и не могу выбросить из головы тот миг, когда увидел её голой. О да, ей есть чего стесняться! Подумать только, девчонка решилась поступать в мужскую Академию. Это безумие, настоящее безумие. Девушки не созданы, чтобы воевать. Недаром у неё такие хрупкие кости. И я вновь боюсь сделать ей больно.
  Но от этого получается только хуже! Дарка раздражают мои ‘расшаркивания’. Она неделю со мной не тренировался… лась и теперь пригрозила, что и дальше не будет. Но я хочу её видеть! Слышать её задорный смех и голос, любоваться скоростью движений и грацией, смотреть в эти тёмные глаза. Она такая открытая во время наших тренировок. И я лишусь этого? По своей собственной глупости? Но ударить её…
  Джер! Почему всё так сложно?
  Вскочив на ноги, я поплёлся в душ. Потом ещё нужно задания на завтра сделать, а то я из-за постоянных мыслей о Дарке совсем забросил учёбу.
  Может, признаться тёмной, что она мне нравится? А вдруг Дарк поднимет меня на смех? С неё станется.
  Погружённый в себя, я совершенно не смотрел, куда иду, поэтому чувствительный удар лбом и мелодичный звон стали для меня неожиданностью.
  — Мальч-шик, с-смотри, куда прёш-шь!
  — Простите, наставник Гроссер, задумался.
  — Дар, ты мне реагенты чуть не раз-сбил. Пош-шли, помож-шеш-шь донес-сти. А то мало ли ещё кого вс-стретим.
  ‘Вот влип. Он же меня сейчас припашет к какой-нибудь общественно-полезной деятельности, — отругал я себя за невнимательность и тем не менее покорно побрёл за наставником, не зная, как отказаться.
  — Открой дверь.
  Мы вошли в незнакомый мне кабинет и прошли сквозь него в… лабораторию? Помещение для экспериментов?
  — С-садис-сь. Что с-случилос-сь?
  — Ничего.
  — Уж-ше четверть луны как нич-шего. На, выпей. Помож-шет мыс-слить яс-сно и с-снимет ус-сталос-сть.
  Я подозрительно принюхался, но налитая в чашку жидкость по запаху и консистенции напоминала вкусный броинский чай. Я отпил чуть-чуть и с удивлением констатировал, что ничего подобного обычным гадким декоктам Гроссера внутри не содержится.
  — А теперь рас-сказ-сывай. Как виж-шу, один ты с-со с-своей проблемой не с-справиш-шьс-ся.
  — Рассказывать собственно не о чем.
  — И вс-сё ж-ше. Быть мож-шет, я с-смогу подс-сказ-сать. Как-никак ж-шиву много дольш-ше и с-с раз-сным с-сталкивалс-ся.
  Я выдавил вялую улыбку, почувствовав, как из тела уходит усталость. Чай, как и остальные предлагаемые Гроссером эликсиры, начал действовать почти сразу.
  — Ну-у, понимаете…
  — С-с Дарком поссорилс-ся?
  — В общем, да.
  — То-то он ходит нас-супленный и нераз-сговорч-шивый. В ч-шём причина ссоры?
  — Ну… как бы вам объяснить… У тёмного очень хрупкие кости. Он сам весь такой хрупкий, того и глядишь сломается. Я хочу с ним тренироваться, но боюсь его покалечить, а он от этого бесится.
  — Нас-сколько я з-снаю, Дарк — один из-с с-сильнейш-ших на потоке и хрупкие кос-сти этому ничуть не помеха.
  — Ему, может, и нет. Но мне-то да.
  — По-моему, раньш-ше ты этим вопрос-сом не з-садавался.
  — Так то было раньше!
  — А что из-сменилось?
  Я помрачнел. Гроссер был таким открытым и доброжелательным. Так и хотелось рассказать ему всё. Но что, если это ловушка? Вдруг Дарка и вправду переведут на тёмный факультет из-за моего несдержанного языка? Но и отмалчиваться нельзя.
  — Понимаете, Дарк… он… мне нравится.
  — Быть может, ты с-сильно удивиш-шьс-ся, но это з-саметно.
  — Я глянул на наставника исподлобья. Но нет, он и не думал насмешничать. Поэтому я продолжел:
  — А я ему, похоже, нет. И не знаю, как это изменить.
  — Хм, з-сато я, каж-шетс-ся з-снаю.
  — Да ну? Вы увидели его впервые меньше луны назад!
  — Яумею с-смотреть и видеть. Полагаю, ты с-слыш-шал от мальчика о таких с-сущес-ствах, как Марианна и Риока.
  Меня перекосило. Опять эта парочка.
  — При чём здесь они?
  — При том, что оба с-сильны. Именно их с-сила привлекает Дарка, з-сас-ставляет делать вс-сё, чтобы с-сравнитьс-ся с-с ними. Нас-сколько я понял, мальчик буквально бредит этой идеей. С-следовательно он пос-стоянно думает о с-своих з-снакомых. Поэтому, чтобы привлечь внимание твоего одногруппника и добитьс-ся его уваж-шения, ты долж-шен быть с-сильнее его. Нас-сколько я понимаю, тебе пока это не удалос-сь.
  — И не удастся, — проворчал я, оскорбленный выводами наставника. — Ещё сиан назад он не умел ничего, а теперь лучший на курсе. За сиан достигнуть с нуля уровня четвёртого курса — это нереально!
  — Ну почему ж-ше, — Гроссер задумался. — С-спос-собы ес-сть.