Черные флаги Архипелага

лучше, чем в самом элитарном ресторане.
– И дешевле – буркнул я, представляя какой тут будет чек. Не то, чтобы денег не было, но если честно, я не слишком понимаю, как кусок свинины величиной с ладонь может стоить столько же, сколько стоит средней величины поросенок на свиноферме. Или, может, они из этого поросенка один кусочек вырезают, а остальное с почестями хоронят, и стоимость погребального ритуала тоже включают в счет? Дело не в жадности, дело в принципе. Опять же – еще и не факт, что будет вкусно, иной раз даже свинину, которую вроде бы фиг испортишь, и ту испохабить умудряются, а чтобы замаскировать это, придумывают, что сия хрюшка приготовлена по старинному каламбрийскому рецепту, омыта в трех водах, пяти винах и четырех источниках, зажарена на огне из можжевеловых палочек и намазана секретной смесью из 666 трав и специй. Кушайте, не обляпайтесь. Тьфу…
– Нормальный это ресторан, я тут даже со Стариком был. – Зимин подошел к двери, которую немедленно открыл перед ним швейцар. – Пошли, я хочу есть.
Нас посадили в общем зале, Зимин почемуто не захотел идти в отдельный кабинет. Сказав чтото вроде «Надо быть к народу поближе», злобно буркнул мне –
– Да выбирай ты! За все платит фирма – видимо заметив, как расширяются мои глаза при виде цен, после попенял Азову на нерасторопность персонала ресторана, в общем, досталось всем, а я намотал себе на ус, что иметь дело с голодным Зиминым похоже чревато боком.
Через полчаса я сделал второй вывод – с голодным Зиминым, конечно, общаться опасно, зато с только что поевшим – милое дело.
– Ну, так какие слова ты для нас припас, дружище Киф? – совершенно не раздраженно спросил он у меня, отпивая кофе из фарфоровой чашечки. – Что опять не так мы сделали?
– Ну как вам сказать – я на сытый желудок тоже был добр, но у меня было ощущение, что всетаки чтото в этой еде было не так, пресная она тут какаято. – Все бы ничего, но я в игре попал туда, где никого кроме меня нет.
– Ну да. – Зимин излучал доброту и приязнь. – Ты там один, совсем один.
– Так, а зачем? – недоуменно спросил у него я. – В чем тут смысл?
– Смыслов тут несколько, и все важные – ответил мне Зимин. – Но основной из них – нам надо было тебя спрятать, хотя бы на время.
– Спрятать? – не понял я. – От кого?
– Не от кого, а зачем – пояснил мне Азов. – Сейчас объясню.
Я сковырнул ложкой с торта, стоящего передо мной крем, закинул его в рот и приготовился слушать.

– Ну, вообщето слово «спрятать» не слишком верное, не сказать неверное вовсе. – Валяев с удовольствием поглощал торт. – Палыч, ну он же не денежка, чтобы его за подкладку ховать?
Азов поправил галстук, почесал лоб и продолжил –
– Ну да, согласен, слово явно не то. Назовем это так – мы решили тебя временно изъять из большого мира.
Я както даже офигел. Нет, мои работодатели, конечно, ребята с фантазией и с закидонами, это у меня и раньше не вызывало сомнений, но чтобы изъять меня откудато – это знаете ли… Даже слова не подберешь сразу… Бодрит, наверно?
– А зачем? – осторожно спросил я, положив ложечку с остатками крема на стол. – Чего меня изыматьто, это для чего нужно? Ну, если это не секретная тайна, разумеется?
– Забавно выходит. – Зимин отпил кофе. – Это тайна, но не тайна. Немного парадоксально.
– Максим Андрасович хочет сказать, что, разумеется, информация является закрытой, но не для тебя – пояснил мне Азов.
– Да я понял, не дурак – махнул рукой я. – Так что к чему? Зачем вся эта канитель с пиратскими берегами и всей этой экзотикой? Если надо на время затихнуть и раствориться, я бы мог просто не заходить в игру, да и все?
– Э, нет, приятель, шалишь! – Валяев облизал ложечку, которой ел торт и както покошачьи, с удовольствием зажмурился. – Вкууусно было! Ну, да о чем я? Ах, да. Нет, братец, так не пойдет. Нам надо, чтобы все знали, что ты в игре находишься, но при этом никто не мог тебя найти.
– Да как такое возможно? – не поверил ему я – У вас же там куча всяких программистов, администраторов, какихнибудь еще специалистов по компьютерам, я не знаю? Вы же можете, наверное, любого игрока найти?
– Мы – можем, ну, я так думаю – очень серьезно сказал Валяев. – А вот куча программистов и администраторов, про которых ты говоришь – нет, по крайней мере без нашего на то разрешения. Про то, где ты находишься, знает всего семь сотрудников «Радеона» – и все, больше никто. Трое из них перед тобой.
– А все равно у меня не складывается пасьянс – упорствовал я. – Как я вообще попал в недоделанную и закрытую локацию? Это же выходит вы изменили квест, ведь правильно? А как же та суперпрограмма, которая отслеживает