Черные флаги Архипелага

– вот это было да! Хотите расскажу?
– Да нет, воздержусь от прослушивания этой истории – отказался Зимин. – А ты молодец, все правильно сделал. Новую встречу он тебе назначил?
– Неа – помотал головой я. – Хотя, как мне думается, ее не миновать, это к гадалке не ходи.
– Это да – согласился со мной Зимин. – Там товарищи упорные, ни отнять, ни прибавить.
Мы немного помолчали, после он спросил у меня –
– А как в игре? Что скажешь про локацию?
– Красиво, интересно, атмосферно – подумав, сообщил ему я. – Но уж очень заморочно в плане квеста, просто ужас. Топчусь на одном месте, прямо как лошадь на крупорушке, и главное так и не знаю – правильно я двигаюсь к цели, или нет? Да и вообще, все не так как в Раттермарке, ну совершенно.
– Так в том и смысл. – Зимин взял из коробки, стоящей на столе сигару. – Если она будет похожа на тот же Раттермарк – в чем тогда смысл? Игроки всегда хотят в игре чегото нового, и мы им это даем в полной мере. А иначе прогореть компания может, и очень даже просто.
Ага, прогорите вы, жди…
– Ну все равно – несогласно пробурчал я. – Все эти дела с работорговлей, хождением по доске…
– Антураж. Экзотика. – Зимин выпустил кольцо дыма. – Без этого никак, милый друг. Все мы читали в детстве одни и те же книги про пиратов, и у каждого есть сложившееся мнение о них, причем это мнение почти всегда типическое.
– Да с этим я согласен – еще бы, это мои слова, один в один. – Ну хорошо, это все понятно, но орудиято вводить в игру зачем было?
– Орудия? – Зимин казалось удивился. – Какие орудия?
– Там мою флотилию на ноль помножили штуками горизонтального боя, по применению как есть «единороги» какието.
– Странно. – Зимин был неподдельно удивлен. – Ни о чем таком не слышал даже. Надо Валяева спросить, может это его штучки?
– А что на Большой земле? – поинтересовался я.
– Ищут тебя – хмыкнул Зимин. – Про всех не скажу, но пара человек землю носом роет капитально. Письма тебе пишут, даже угрожать начали. Такая прелесть, такая непосредственность.
– Да вы что – порадовался я. – Не забыли, значит. Помнят.
Я растроганно шмыгнул носом и стер предполагаемую слезинку.
– Вот ты шут. – Зимин захохотал. – Но это что! Тебя ведь не только люди ищут, ты не поверишь, тебя и НПС разыскивают!
– Чего? – вот тут я и впрямь опешил.
– А ты как думал? – Зимин явно наслаждался моментом. – Ты в очередной раз сдуру, и даже того не заметив, запустил один очень редкий сценарий. Не уникальный, не элитный, не влияющий на сюжет, просто редкий, да еще и социального характера. Особенной выгоды с него не получишь, но по жизни забавно.
– Это какой же? – почесал в затылке я.
– Ага, сейчас прямо все расскажу! Вот фиг тебе – хихикнул Зимин. – Сам думай. Впрочем, если совсем уж в тупик зайдешь, подсказку дам.
– Злой вы – буркнул я. – Но не уйду я от вас, хорошо мне здесь.
– Молодец – похвалил меня Зимин. – Будет тебе булькамасло, дядюшка Макс позаботится об этом. Кстати, о булькамасло.
Зимин открыл сейф, это было понятно по металлическому лязгу, и похоже, что он находился в одной из тумб под столом, покопался в нем, и бросил мне на колени плотный конверт.
– Премия, Старик распорядился. Ты вообще ему по душе пришелся, а значит быть тебе с нами в одной команде. Если ему кто понравился – считай, дело решенное, это я тебе точно говорю.
– Так я за, обеими руками – оценил я плотность конверта. – Как, впрочем, и обычно, главное, чтобы вы голодовку не затеяли и к хипстерам не подались.
– Я не знаю, кто такие хипстеры – отозвался Зимин. – А вот рабочее место, что я тебе тогда показывал, считай твое. Ну, само собой, если ты дело до конца доведешь.
– Доведи тут – посопел я. – Сюрприз на сюрпризе, блин.
– Не ворчи – махнул рукой Зимин.
Мы еще минут двадцать поговорили о всяких пустяках, о том и о сем. Под конец он сообщил мне, чтобы я ничего не планировал на двадцать пятое декабря, поскольку на него назначен большой корпоративный бал «Радеона», куда я обязан прибыть со своей дамой, причем без вариантов.
– Не люблю я этого – поморщился я.
– Никто не любит, кроме Валяева – жестко сказал Зимин. – Но ты быть обязан и это не просьба. Вопросы?
– В смокинге? – мученически спросил я. – Или в костюме можно?
– Да ты романтик – хохотнул Зимин. – Тема бала будет известна числа пятнадцатого, они у нас не просто так, они у нас костюмированные. В том году Римская империя была, а до этого детский утренник изображали. Видел бы ты Вежлеву в красной шапочке! Валяев потом еще месяца три себя педофилом чувствовал!
Час от часу не легче! И опять Вика с платьем обломалась, бедолага…
Я уже почти совсем собрался уходить, как вспомнил, о чем хотел еще поговорить.
– Максим