Черные флаги Архипелага

Тревис достал из кисета трубку и начал набивать ее табаком. – И проще и быстрее.
– Ну, насчет быстрее, тут можно и поспорить – не согласился с ними я. – Мы не знаем, когда они поплывут через Архипелаг, да и поплывут ли вообще. Никакой определенности.
– Ну, подождем, ничего. – Дэйзи была сама уверенность. – Нам важен результат.
Нет, эта вздорная девчонкакапитан похоже все уже решила. Вот же черт…
– Итак. – Дэйзи шагнула к столу, положила на него свои ладони и обвела взглядом присутствующих. – Подведем итоги. Наш маршрут таков. – БрабудосНадветренные широтыостров Черных Богов. Ну а потом, если живыми будем, решим куда дальше двинемся, тем более что все остальное там тоже рядом. Билли.
– Да, капитан – штурман стал с сундука.
– Как нам лучше идти к Брабудасу? Ну, так, чтобы по возможности не найти приключений на свою голову?
Билли подошел к столу, отодвинул карту, которую дал Дэйзи маг и расстелил свою, извлеченную из внутреннего кармана (Офигеть! В камзолах были внутренние карманы).
– Отсюда пойдем на зюйдзюйдвест – деловито сообщил он всем. – Пройдем через пролив Чирикви…
Я так и не понял, зачем меня звали в каюту, поскольку мое мнение по этому вопросу никого не интересовало, а уж про мое согласие даже и речь не шла.
– Капитан – постучал я пальцем по спине Дэйзи. – Я тут еще нужен?
– Ах, да, Красавчик – хлопнула она себя по лбу. – Я чего тебя звалато. Я не знаю, почему старый хрыч был так уверен в том, что ты мне прямо вот так уж сильно нужен, как по мне, так ты болтун и раздолбай и проку от тебя никакого нет, да похоже и не предвидится в будущем. Но, тем не менее, если Фурро сказал, что ты пригодишься – я его послушаю, все знают, что просто так он никому ничего не говорит, а стало быть ты будешь меня сопровождать во всех поисках. Но если ты, печень трески, будешь лезть мне под руку или мешаться под ногами, то я тебе попросту утоплю. Это ясно?
– Ясно, капитан – покорно ответил я, понимая, что в данный момент и сила, и перспективы на ее стороне. – Я не буду мешаться, и буду полезен, смею тебя заверить.
– Смотри – погрозила мне пальцем Дэйзи. – И помни – лично для тебя я всегда найду немного балласта, который можно будет привязать к твоим ногам. Свободен.
Я кивнул, пошел к двери, и уже закрывая ее, услышал –
– И не забудь о крысе, ты обещал ее найти. И не тяни с этим.
Я снова кивнул и закрыл за собой дверь.
Врать не стану – было неприятно. Какаято непись ушастая разговаривает со мной через губу, условия ставит и распоряжается мной, просто как своей вещью. Крысу ей, соплюхе в шляпе отыщи, да не мешкая а? Может, еще подснежников по зиме притащить? У, код цифровой, непрописанный. Ладно, мне бы только ключ добыть, а там… А там я придумаю, как устроить римейк фильма «Гибель эскадры». Я не я буду, если с Валяевым не договорюсь о том, чтобы тебя на моих глазах со всеми твоими кораблями затопили. А сам я буду сидеть с бокалом коньяка, и смотреть на это по большому экрану.
Я пару раз пнул стенку, плюнул на канатную бухту и вышел из игры. Все одно в таком состоянии играть не дело, да и интересного ничего впереди не предвиделось.
Забавно, второй день подряд выхожу из игры ни свет, ни заря. В небе солнце, на часах – за полдень, но до вечера еще далеко. Черт возьми, а что я обычно в это время делал, ну, до того как в эту свистопляску ввязался? Не помню, как отрезало.
Я побродил по квартире, посмотрел в окно – солнышко светит, и не скажешь, что зима почти уже настала.
В Москве в конце осениначале зимы так иногда бывает – хмарь, ненастье, то идет снег, то дождь, то вообще смесь этих осадков. Грязь, сырость, все серое – и дома, и машины и люди, но вдруг, неожиданно для всех наступает день, в который на небо выходит солнце, ни с того, ни с сего, без приглашения. И ему удивляются все – и люди, и природа, и даже синоптики, которые почти как саперы – ошибаются только один раз (зато каждый день). Город приобретает слегка франтовской вид, люди начинают улыбаться и дышать полной грудью, ведь воздух в этот день особый – он чуть терпкий и очень свежий, он пахнет огурцами и только что разрезанным арбузом, он пахнет зимой, которая уже стоит у порога, и близким снегом, тем, который выпав, уже не будет таять до весны.
Я натянул куртку и пошел на стоянку – в конце концов, не дома же сидеть. Ну и потом – кто решил больше времени проводить в газете? Ну, а раз решил – так делай.
Мой приход в редакцию произвел эффект разорвавшейся бомбы. Увидевший меня первым Юшков икнул, и с сомнением посмотрел на стакан с водой, стоявший рядом с ним.
– Тсссс – приложил я палец к губам, и двинулся к своему кабинету, из которого раздавался громкий голос Вики. Пять пар глаз (они все так и ошивались в одном кабинете), внимательно смотрели на меня, шестая, принадлежавшая