«- Черный, без сахара…»

— Да, по-английски — «вотер», по латыни -«аква», на русском — вода, — правильно.
Потом она обернулась к Тарасу, который немного оторопел от их разговора.
— Ты голодный? — спросила она у него.
Тарас, не уверенный, что она не решит, будто бы он приходит к ней только ради еды, задумался над ответом, который бы ее не обидел.
Надя пристально посмотрела на него, а потом кивнула головой на свободный табурет.
— Давай, садись, — ничуть не сердито проговорила она, — я же сама тебя на ужин приглашала, — подмигнула ему Надя. — Правда, ничего особенного приготовить не успела — картошка с мясом и самый простой яблочный пирог, пока Лешка мылся, — поясняла она, накладывая еду в тарелки. — Мы и правда в аквапарк ездили. Вернулись только час назад.
Тарас усмехнулся и сел.
— Я чему угодно буду рад, — он развел руками, будто извиняясь за свой аппетит.
Лешка, к этому времени, уже набросился на свою порцию, перемежая жевание, отрывочными восклицаниями. Очевидно, ребенок был полон впечатлений от поездки.
В этот момент Тарас увидел, что Надя высыпала на его тарелку все, что имелось на сковородке. И третьей порции явно не было.
— Надь, — он перехватил ее руку. — Так не пойдет, — Тарас кивнул на тарелку, — бери себе. Я не собираюсь лишать тебя ужина.
Но она отмахнулась и отставила пустую сковороду на плиту.
— Да ладно, я и не голодная, устала очень, — с вымученной улыбкой призналась Надя, потерев ладонями лицо. — Обойдусь пирогом с квасом, — и она, в самом деле, отрезала себе пирог.
Тарас, все еще не согласный с таким раскладом, смотрел на нее.
Ближайший аквапарк находился в трех часах езды. Так что, если они, в самом деле, там были, ничего удивительного, что Надя вымоталась, проехав за сегодня не меньше, чем он сам. А еще и в аквапарке ребенка развлекала, судя по всему.
— Ты не говорила, что собираешься куда-то ехать? — взяв свою вилку, спросил Тарас, и с удовольствием приступил к ужину.
Черт. Эта женщина, все-таки, умела готовить! И дело было не в том, что Тарас сегодня почти не ел.
Надя хмыкнула, с довольной улыбкой наблюдая за тем, как они едят. Сама же хозяйка вяло отщипывала крошки от своего бисквитного пирога с кусочками яблоками. Да пыталась скрыть зевки.
— Я и не собиралась, — пояснила она. — Но потом, часов в семь, позвонила Лена, попросила посидеть с Лешкой, потому как и у нее, и у Алексея, ее мужа, сегодня неожиданно появилась работа. А Лешик уговорил меня свозить его в Аквапарк, — закончила Надя немного невнятно, из-за того, что отпила холодного кваса и пыталась его теперь глотнуть.
Лешка кивнул, жуя полным ртом, будто подтверждая рассказ.
— Мы фотографировались с крокодилом! — восторженно пробубнил он, стараясь одним махом глотнуть все, что напихал в рот. За что получил суровый взгляд от крестной. Но от Тараса не укрылось, с какой любовью Надя относится к малышу. — И я спускался с во-о-о-т такой горки!! — Леша залез на табурет и высоко поднял руки, стараясь показать высоту.
Тарас недоверчиво покачал головой, сделав на лице восхищенное храбростью ребенка выражение. Но и сам не забывал есть.
— Лешка, — Надя рассмеялась. — Сядь и спокойно поешь. Потом расскажешь. Сейчас твои родители приедут, и им сообщишь, заодно. Не балуйся, — она протянула испачкавшемуся подливой крестнику салфетку.
В этот момент, в самом деле, раздался звонок в двери.
Надя поднялась, а Тарас застыл, не совсем уверенный в том, как она собирается объяснять его присутствие. И вопросительно посмотрел на Надежду. Но та только улыбнулась ему и, легко коснувшись плеча Тараса, пошла открывать.
Чувствуя себя как-то странно и непривычно, Тарас обернулся, чтобы посмотреть на мальчугана. Но тот, казалось, ничего не заметил. И, уже доев свою порцию картошки, за обе щеки уплетал пирог, который Надя положила рядом с его тарелкой.
«Видно развлечения на воде порядком подистощили резервы малыша», решил Тарас с улыбкой. Сам он пока вилку отложил.
Как раз в этот момент на кухню вернулась Надя. За ней шла Лена, которую Тарас уже знал.
Она приветливо кивнула ему, и только в самой глубине ее глаз, Тарас заметил скрытое любопытство и интерес, вызванный его присутствием. Но подруга Нади ни словом его не проявила, вежливо здороваясь и интересуясь, как его дела, пока целовала и вытирала перепачканное лицо сына.
Тарас так же вежливо ответил на эти вопросы ничего не значащими фразами.
Потом Надя познакомила их с Алексеем.
Муж Лены рассматривал его с большим вниманием. Даже, пожалуй, пристально. Так, будто бы оценивал, достоин ли Тарас находиться здесь, на кухне их подруги. И, испытав некоторую неуверенность, Тарас подумал, что так