Черный король

одного года от часа рождения, силы не обретет и о себе никогда не узнает. И проживет она жизнь обычной женщиной. Но дочь, что у нее родится, унаследует силу рода и начнет свой путь».
Ника застыла, уставившись в одну точку и приложив пальцы к губам.
Бабушка выдала свою дочь замуж, когда той было семнадцать лет. По залету. Мама потом частенько упрекала бабушку Инну, что та позволила ей сделать такую глупость. Мол, могла получить образование и жить нормальной полноценной жизнью. А бабушка только таинственно улыбалась. Она все сделала, чтобы дочку не нашли.
Зато нашли ее, Нику. Когда бабушки не стало.
Теперь, кстати, совсем в ином свете виделась и ее внезапная болезнь, и странная смерть. Потому что в этой книге было написано, что серебряные ведьмы не подвержены болезням, а Ника действительно не могла припомнить за собой, что хоть когда-нибудь болела она или мама.
У нее промелькнула такая странная мысль… Но не оформилась до конца.
Просто в какой-то момент внимание стало раздваиваться, и Ника поняла, что ей необходима была передышка. Зажала книгу в ладонях и опустила на колени, а сама откинулась на спинку стула и прикрыла глаза. Ведьмы, сила, девственность. Хотелось бы сказать себе, что все это бред, вынырнуть из этого кошмарного сна. Проснуться в своей квартире, пойти завтра в Университет.
Однако вместо этого она сидела в башне замка где-то в другом мире и штудировала книгу по истории серебряных ведьм.
А снаружи стал доноситься шум. Все громче. Когда закрыты глаза, слух делается острее. И Нике уже казалось, что замок живой. Он жужжит как улей и вот-вот начнет шевелиться, словно гигантский муравейник.
***
Внезапный стук в дверь.
Она мгновенно подскочила на стуле и вытаращила глаза.
– Леди, вы позволите войти? – Ника узнала голос камеристки.
Как не вовремя… Жаль, ей так мало удалось прочитать! Быстро спрятала книгу в сумку и проговорила:
– Да, кто там? Войдите.
Дверь отворилась. В комнату вошли эти три тетки в темном, приставленные к ней камеристки.
– Леди, вы готовы… – начала одна из них.
И вдруг что-то сотрясло замок. Удар. Низкий шум, от которого сразу затряслось все под ложечкой и волосы зашевелились на затылке. Тетки застыли, приоткрыв рты, а Ника уставилась на них с подозрением.
– Что происходит? – спросила она.
Женщины отмерли и странно переглянулись.
– Одну минуту, леди, – сказала старшая.
Одна из камеристок немедленно вышла, а две остались с ней.
– Что здесь происходит? – спросила Ника. – Кто-нибудь мне объяснит?
– Ничего страшного, леди Беренис, – проговорила старшая, собирая руки на груди особым жестом.
Нику уже стало бесить это их умалчивание. И без того постоянно на нервах.
– ЧТО? Происходит?
Ее наконец-то удостоили ответом:
– На замок совершено нападение, леди.
Ну ничего себе!
– То есть здесь небезопасно, и вы молчите?
– Нет-нет, все хорошо, здесь безопасно. Вы не должны беспокоиться, замок выдержит. Лорд Маграс нас защитит.
Новый толчок. И снова низкие шумы. Женщины вздрогнули, у одной вырвался нервный жест, а другая покосилась куда-то вверх и уже открыла рот:
– Эт…
Она не успела ничего сказать, в комнату буквально влетела и сразу заперла за собой дверь третья камеристка. Глаза огромные, круглые.
– Дэймар… Это Дэймар! – в ужасе прошептала она.
А те двое одинаковыми жестами схватились за лицо, закрывая рты. И как-то подозрительно тихо вдруг стало. Дыхание слышно.
– Кто такой Дэймар? – спросила Ника, которой тоже невольно передалась их паническая нервозность.
– Король Дэймар. Он… Страшный. Очень страшный, леди! – проговорила одна.
Старшая как будто вдруг опомнилась, рявкнула:
– Прекратить! – и повернулась к ней. – Леди, вы должны последовать за нами.
– Никуда я за вами не последую, пока мне не объяснят, что здесь происходит! – уперлась Ника.
– Леди, – похоже, приставленная к ней тетка стала раздражаться. – Лорд Маграс дал распоряжение в случае опасности перевести вас в другое место. Более безопасное. И если потребуется, применить силу.
Отрывистые жесты, повелительный тон. Но Ника видела, что той не хватает уверенности. Еще неизвестно, чего она на самом деле боится. И неизвестно, куда ее могут завести и что с ней сделают под шумок эти три ведьмы. Она встала спиной к столу, нащупала рукой нож и проговорила:
– Я не тронусь никуда отсюда. Пусть лорд Маграс придет и повторит мне это лично.
Долгую секунду они сверлили друг друга взглядами, наконец служанка сдалась.
– Хорошо, как угодно леди.
Она уже повернулась