Одни рождаются сильными, другие умными. А что делать молодому отпрыску древнего и славного рода, если он унаследовал сильнейший дар к чёрной магии? Стать грозным и навевающим жуть повелителем, как великие некроманты прошлого, или, стиснув зубы, проторить свою тропу?
Авторы: Иващенко Валерий Владимирович
вы себе позволяете, дочь моя? – в голосе всесильного Императора слышалось лёгкое неодобрение.
Ввиду ремонта в большой Тронной зале дворянское собрание пришлось переместить в Зелёную бальную – когда сообразительный дворцовый распорядитель приказал притащить сюда и установить на оркестровом возвышении малый трон. Но неодобрение Императора имело своей причиной не только и не столько неслыханно дерзкий вид будущей Императрицы в скудной… гмм, пусть это будет одежда. И не способ, коим она добралась в дворцовую залу – верхом на хоть диковинном, но всё же коне.
Более удручило старого Императора то обстоятельство, что свой спор с сыном он всётаки проиграл. Обрадованный добрыми известиями о своей ненаглядной, прилетевшими по магическим шарам сразу от внешних ворот, Ян как в эльфийский колодец глядел – капризная красавица хоть и завернула в свои покои, но лишь для того, чтобы обнять дочерей. Озаботиться одеждой донья даже не подумала – показывать характер, так уж до конца!
Даже не пригибаясь под высокой притолокой золочёной с белозелёным двери, донья бесцеремонно, пятками направила своего скакуна к середине залы. Перебросив безукоризненную ножку через голову коня, она беззаботно спрыгнула на руки своего сопровождающего.
Завернув свою ношу всё же чуть плотнее – приличия ради – Valle с непроницаемым лицом отнёс беззаботно помахивающую ножками красавицу и передал на руки принцу.
– Пост сдан, – бесстрастно заметил молодой чернокнижник, и только Ян заметил в его глазах озорных бесенят.
– Пост принят, – изо всех сил стараясь сохранить серьёзный голос, ответил принц и ласково обнял своё сокровище.
А Valle с хорошо заметным облегчением спрятал в ножны уже изрядно оттянувший руку меч. Обвёл взглядом присутствующих – все ли поняли маленький урок? Судя по убегающим глазам, если не все, то уж большинство точно.
– Зря, ваше величество, вы не приняли тогда мою клятву верности, – заметил он вполголоса. – Да, кстати – когда состоится моя казнь?
– Завтра в девять утра, на площади Этуаль, – ровным голосом ответил Император, и только боги знали, чего ему стоило это внешнее спокойствие.
Ибо только что высшее дворянское собрание объявило ему свою волю – либо чернокнижника казнят, либо ты не наш Император.
Вот так, дорогие мои…
Однако молодой барон только ухмыльнулся.
– Я буду там завтра к этому времени. Но учтите – ни один топор или меч не сможет даже поцарапать мою шею. В петле могу висеть сколько мне будет угодно – и при этом корчить вам неприличные рожицы. Магией меня не прошибить… – он уже отвернулся от Императора.
– Донья, я вечерком отправлюсь немного погулять с вашими дочерьми?
Та охотно кивнула, добавив, что она уже распорядилась – и дворцовые повара должны были собрать в корзинку ужин для принцесс, да нянечки набросать смену одежды. Вслух поблагодарив за доверие, Valle уже почти вышел из залы. Но остановился в дверях и обернулся в притихшую залу вновь.
– Да, маркиза де Лани – будьте так любезны, составьте список тех, кто желает вам зла или санкций. Нынче же в полночь я зайду за ним.
Сероглазая красавицамаркиза, чья бледность уже начала бросаться в глаза, улыбнулась – и на щёчки её выполз несмелый румянец. Заверив, что непременно будет сделано, она поинтересовалась – а каким же образом некто в чёрном плаще?.. На что последовал повергший людей в ужас и глубокие раздумья ответ, что сильный чёрный маг и с того света найдёт, как напакостить. Да так, что весь род до пятого колена в муках вымрет…
– Привет, Беркович, – лениво процедил Valle, едва спустившись по длинной каменной лестнице и толкнувшись в кабинет начальника тайной службы.
Тот поднялся со стула. И глядя в его утомлённое, с кругами под глазами лицо, молодой барон втихомолку подивился – это что ж, главпалач тоже переживает?
– И не хотел бы приветствовать вашу светлость здесь, в моей епархии – да приходится, – удручённо ответствовал хозяин.
– Понимаю, – покивал барон, скидывая на вешалку плащ и перевязь с мечом. – Не рад меня здесь видеть, в своих постояльцах?
Беркович тихой рысцой подскочил к двери, воровато выглянул в коридор.
– Барон, ещё не поздно, – от его лихорадочного шёпота и горящих в возбуждении глаз Valle сразу перехотелось зевать – ибо время было далеко за полночь.
– Ещё не поздно вам удрать в своё тайное укрывище, – жарко зашептал угнетённый своим состоянием тихарь. – Годдва, Императора сменит сын… а я уж без вашей помощи какнибудь это время постараюсь Яна и семью уберечь.
Valle поразмыслил. Можно, конечно… уйти на пару лет, окопаться в своём маленьком мирке. С едой и прочим проблем никаких – всегда можно
